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好在葉知慍心理早有準(zhǔn)備,馬夫走了,她與秋菊便在一側(cè)的小道上守著,那里有扇西側(cè)門,若顯郡王拜訪入觀,定會(huì)從此路經(jīng)過(guò)。
估摸著半個(gè)時(shí)辰過(guò)去,西側(cè)門從里悄悄打開一條細(xì)縫,接著門口露出一張年輕小道士的俊俏臉龐。他左顧右盼,不慎與葉知慍的目光直直撞上。
葉知慍等不及,上前問(wèn)道:“小道士,敢問(wèn)顯郡王今日會(huì)何時(shí)入觀?”
眼前的姑娘容貌過(guò)于艷麗
,小道士紅了耳尖,他忙挪開視線,好心提醒道:“女居士,此乃皇家道觀,閑雜人等不可逗留,您若無(wú)事,還是趁早離去為好?!?
葉知慍訕訕,她哪里不知?
只這等了大半天,仍舊不見顯郡王的影兒,還真真是如傳聞中說(shuō)的神龍見首不見尾。
她又上前兩步,繼續(xù)套近乎:“若是有事尋郡王爺呢?”
小道士怔了一瞬,這姑娘莫非也是愛慕郡王爺?shù)馁F女之一,都追到道觀來(lái)了?
那他便更不能實(shí)話實(shí)說(shuō)了,免得郡王爺怪罪下來(lái)。
他勸說(shuō)道:“不知女居士從哪兒得的信兒,今日郡王爺不入觀,居士還是快快離去吧?!?
說(shuō)罷,那小道士復(fù)將門關(guān)上,看的葉知慍眼皮子一跳。
秋菊心急,咬牙呸了一口:“不可能的姑娘,惠王爺?shù)纳剑ね鯛斶@個(gè)當(dāng)兒子的怎么會(huì)連個(gè)面都不露?這小道士定是嫌我們?cè)谶@杵著,方才胡扯半天?!?
葉知慍一時(shí)也拿不準(zhǔn)主意,懨懨道:“咱們站遠(yuǎn)些,再等一會(huì)兒,說(shuō)甚晌午前總能碰上面吧。”
可老天爺偏不叫她如意似的,她這一等沒等來(lái)顯郡王,反倒等來(lái)場(chǎng)瓢潑大雨。
秋菊急著撐開傘,臉色難看:“姑娘,這不怕都要晌午了,現(xiàn)下雨又這般大……”
葉知慍知曉秋菊未說(shuō)出口的話,只那顯郡王是真真不會(huì)來(lái)了嗎?
她素日心態(tài)再好,對(duì)著這接二連三的“無(wú)緣”,葉知慍的心情也難免如這煙霧朦朧的天兒一般沉甸甸的,就連強(qiáng)顏歡笑也是勉強(qiáng)。
老天爺是用這種法子告訴她,叫她安安分分給太后侄子做妾嗎?
可她不甘心,真的不甘心。
葉知慍扯了扯酸麻的腿腳,她輕嘆道:“索性道觀前頭還有座小寺廟,咱們先去里頭避避雨,用些齋飯?zhí)铒柖亲?,再做打算?!?
待主仆倆敲門尋去,褲腳和繡鞋被濺了一地泥點(diǎn),愛美愛俏的葉知慍已然“心如死灰”。
接待她們的是個(gè)六七歲的小沙彌,他雙手合十,有模有樣道:“阿彌陀福,兩位施主先去廂房里歇息片刻,小僧這便打水送些齋飯過(guò)來(lái)。”
秋菊客客氣氣道:“那便有勞了。”
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“賬本定是連夜被韓國(guó)公那個(gè)老賊給轉(zhuǎn)移了,臣昨兒去韓府夜探,仔仔細(xì)細(xì)將那老賊的書房搜查了兩遍,竟未見半點(diǎn)端倪?!?
趙景心頭沉重,伏地道:“只這私下泄秘給韓國(guó)公遞信兒的人,臣還尚未將人給揪出來(lái)。臣失職,望陛下責(zé)罰?!?
趙縉叫他起身,神色不明道:“韓國(guó)公比活了千年的老狐貍還要狡猾,不是個(gè)好對(duì)付的。韓家勢(shì)力又多年在朝上根深蒂固,盤根錯(cuò)節(jié),又豈非你我以一時(shí)之力能拔得動(dòng)的?元初不必過(guò)于愧疚。”
元初是趙景的表字。
“臣多謝陛下寬恕,那被轉(zhuǎn)走的賬本,我定會(huì)盡快搜尋下落。”
趙景握緊了拳頭。
一月前,先帝成祖皇帝的陵寢于夜半塌陷一角,守陵的人嚇破膽子,次日一早便上報(bào)朝廷,滿朝文武皆驚。
先帝的陵墓塌陷,這事傳出去皇家還有什么顏面?
帝震怒,當(dāng)即遣刑部,都察院和大理寺三司共同查案,這事倒也好查,不過(guò)幾日功夫便得出是當(dāng)日修建時(shí)所用的磚石,木料和灰漿皆是偷工減料,乃材木多朽,工而不精導(dǎo)致陵寢塌陷。
那么問(wèn)題來(lái)了,帝王陵寢乃身后大事,沒有哪位皇帝會(huì)在此事上模糊,修建時(shí)懼是撥了巨萬(wàn)款項(xiàng),然如今偷工減料,撥下去的銀子都去了哪里?
當(dāng)年乃戶部撥款,工部督辦修建。
不料帝尚未問(wèn)罪,工部尚書連夜于府中畏罪自殺,留下一封自請(qǐng)認(rèn)罪的血書,并在其別院內(nèi)搜出幾十大箱的金條。
朝上戶部尚書口口聲聲稱將銀兩一分不少的撥給工部,至于旁的他概不知情,如今看來(lái),定是工部尚書良心難安,這才畏罪自殺。
帝已證據(jù)不足為由,并未結(jié)案,反將參與修建的一眾人等全部壓入大牢候?qū)彛瓦B戶部尚書這個(gè)撥款的也暫被請(qǐng)了進(jìn)去。
先帝還在世時(shí),戶部尚書就曾是靠韓國(guó)舅的賞識(shí)一手提拔上去的。如今他在牢里日日喊冤,要求面圣。
三司之中亦不知被安插了多少韓國(guó)舅的人手,不知是年頭久遠(yuǎn)不好查證還是這些人故意拖著,總之案子僵持在那里,以韓國(guó)舅為首的一眾人等還日日在朝上向帝施壓結(jié)案。
可帝王若輕易妥協(xié),那便不是趙縉。
趙景甘愿做帝王手里最趁手的那把刀,他自小便由衷地欽佩這位擅隱忍謀略的親皇叔。
何況他趙家的江山,只能在趙家人手里,如何輪得到他韓國(guó)舅把持朝綱?
是以那能叫韓國(guó)舅自斷一臂的賬本,趙景拼命都得給他皇叔一個(gè)交代。
趙縉頷首,他拍拍趙景的肩膀:“元初乃朕親信,又是朕的親侄子,事情交給你辦,朕自是信得過(guò)。”
他偏頭望向窗外,雨勢(shì)漸小。
“時(shí)辰不早,朕也不再留你,元初快去道觀看看你父王吧?!?