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但他們如果聽得懂這兩個乘客間的對話，所有的浪漫泡泡都會瞬間破滅，他們說話小聲的原因也僅僅是不想暴露國籍，在這艘船上度過的每一天都讓人擔憂日后的致癌風險——如果他們不用擔心近在咫尺的死神的話。

“裝的都是廢舊垃圾，死人衣、垃圾堆里撿回來的電視，廢舊電池，凡是需要回收的垃圾都會對環境造成長久污染，所以各地總是想方設法，把這些貨運到別處去，不過，那句話怎么說的？一個人的垃圾是另一個人的寶藏——這可能是新千年以來最賺錢的新興行業。垃圾倒賣，用極便宜的價格把垃圾批發過來，只要付運費就可以了，在第三世界國家，這些垃圾可都是好貨。死人衣、打口碟，還有你想不到的金屬提煉，一個集裝箱的垃圾過來先分裝，能用的電池挑出來，大概十幾年前地攤上的mp3很多是這樣組裝出來的，余下回收利用，能賣就賣，實在賣不出去的重新提煉出貴價稀有金屬。”

“怎么提煉？”

“通俗點說，拿大鍋煮。”

“……”

“別以為離你的生活很遠，河北甚至浙江一代，兩千年初做這種生意的地方很多，都是集團式的，全村一起，沿海最佳——浙江有幾個市癌癥發病率全國前幾，就是金屬拆解做多了。也就是這幾年才開始逐漸轉行——人力成本太高了，年輕人寧可去富士康，老板沒辦法，只好去國外開廠。”

傅展笑了一下，“所以你看，富士康這樣的血汗工廠是多么偉大。不過，這對土地來說已經晚了，重金屬污染幾百年也降解不了，現在那一帶的土地種出來的都是重金屬超標的糧食。”

的確，貧窮距離中國從不遙遠，對大部分人來說，這記憶依然觸手可及。七八年以前，多少人還熱衷于小店販賣的‘vintage孤品’，物資匱乏的時候，對來源人們根本就不會去想那么多。李竺已不會再說‘那么那一帶的人是否后悔’這種何不食肉糜的天真話語，在當時，這何嘗不是一種讓人羨慕的選擇，就是現在，恐怕在內陸也有不少村莊遺憾于自己占不到這樣的地利。這條垃圾鏈就像是社會的另一條血脈，流淌得很隱秘，但卻從未斷絕，形象些比喻，這是一條人體蜈蚣鏈，發達國家的排泄物，對窮國來說就已是珍貴的營養品。

“至少比海陸豐的村子好，”她喃喃說，“窮則思變，能讓人擺脫貧窮就都是好的。”

“所以你就知道這種船最后都停去哪里了，國家當然不喜歡，他們要考慮長遠發展，但上頭的居民哪管得了那么多，明天的晚飯在哪里才是要緊的事。”傅展說，“這種船在現在的地中海肯定是不愁靠岸的，非洲口岸現在有大把年輕人沒有飯吃，如果有這種地下工廠可以吃飽飯，為什么不去？癌癥那怎么也是幾十年后的事了。”

“但他們不在阿爾及爾靠岸。”

“阿爾及爾現在太亂了，失業率比茉莉花以前還高，恐怕就連這種船只都不敢做生意了。這艘船有很大概率連的黎波里都不停，直接去亞歷山大，這樣對我們來說能節省接近一周的時間。”傅展抽了一下嘴角，“所以，你也不得不佩服普羅米修斯，能在這么短的時間內找到這艘船——這絕對是美國人沒考慮到的盲點。”

他們是混在補給艇上登船的，勇敢梅利號連那不勒斯的港口都沒停靠，當然也就不會在記錄中出現。在這種毫無手機信號的公海，傅展和李竺有很多機會可以仔細推敲盜火者的計劃，但最終仍找不到破綻：盜火者擺明車馬，就是對他們產生了懷疑，甚至寧可讓u盤完全作廢，也不愿在羅馬告訴他們密碼。言辭雖然隱晦，但態度卻很堅決，又在十分鐘內找到了這艘可以說是絕對安全的船只，擔保他們能離開熱區意大利，傅展沒有任何理由回絕，只能猶豫一番后勉強答應下來。

沒有美國人攪局，俄羅斯人恐怕也不知道他們來了意大利，在開羅，他們將完全落入盜火者的掌控，到目前為止，他們沒想出什么新計劃，盜火者的確比他們想得更難以應付得多。勇敢梅利號也讓人不得不佩服他們的能力。

前途未卜，只能走一步看一步，又在這艘半黑不灰的船只上蝸居，在風浪里晃來晃去，迎面而來的水手似乎都在不懷好意地打量著你，這一路的氣氛相當低迷，致癌風險只是讓人沮喪的元素之一。李竺望著遠方那壯麗的夕陽，情不自禁地說道，“這也許是人性的陰暗面，這一路來看到的這些，除了同情以外，真不知道是慶幸還是恐懼——可能暴發戶都是這樣，看到窮親戚總像是對過去的提醒，又慶幸自己已經擺脫了那種生活，但又擔心天有不測風云，接下來的路，要是走不好，分分鐘隨時跌落回去。”

“這是好事。”傅展說，“居安思危，才能走得更遠。stay hungry——”

“stay foolish。”李竺幫他說完，她注視著洋面，船身些微顛簸，那股說不清道不明的金屬味兒讓她又有點想吐，夕陽也因此談不上什么詩情畫意，她也覺得有些好笑：從前也算是社會精英的時候，她從不關心這些問題，現在，她前途未卜，能否活到明天都是未知數，反而這時候才知道什么叫家國天下，才知道原來世界上還有人在這樣生活，居然有人仍在那樣生活。饑餓又無知，無知得甚至不知道該為自己難過，比起喬布斯喜歡的箴言里那輕飄飄的形容詞，在剛果金淘洗泥沙的男童，在骯臟的手術床上張開雙腿切除陰蒂的小女孩，在印度尼西亞的血汗工廠里縫衣的女童工，在沿海地帶熬煮廢電池的村民——他們更適合這兩個單詞。而決定這一切的并非是個人努力，僅僅是因為簡簡單單的國籍區別。大國與小國，就是這么簡單。

而她能坐在這里，對他們施以同情，不過是因為她還算是有點運氣，生在某個國家，趕上了這正上升的國運，見證了它往大國的蛻變。

但這稱號，可以努力掙來，也就能轉瞬間被剝奪，沒什么是不變的保證，說到底，國也不過就是人與人的集合。

一陣風吹來，到底是冬天，李竺被吹得輕輕顫抖起來，像是忽然丟失了某種恒常的安全感，世界在她眼里變得更加險惡。她心慌意亂，隨便找了個話題，分散著心中各種沒來由的雜亂念頭。

“亞歷山大也未必比阿爾及爾好多少。”她說，“埃及不是也照樣亂——什么茉莉花革命，那些為阿拉伯之春唱贊歌的人真該都來看看，亂成什么樣子了。埃及博物館出事的時候我朋友就在里面，阿爾及爾能比那還亂？”

“可別小看了埃及，人家可是非洲第一大國。”傅展笑了，“瘦死的駱駝比馬大，在非洲，它妥妥兒比下有余——你去過埃及嗎？”

李竺的確沒來過開羅，她搖搖頭，“那些老三篇都不說了，對亞歷山大，我只知道亞歷山大圖書館，還有被砸碎的燈塔。”

“那，入關的時候你可就有得看了。”傅展的唇勾起來了，“見過埃及，你就了解到非洲國家的普遍水平了。”

他不說還好，一說李竺就想起來了：他們的護照上沒埃及簽證，落地簽也不是那么好辦，她本來以為，坐了這種船，肯定也是非正常途徑靠岸，他們這屬于純正的偷渡客，但，聽傅展的意思，他們是要正常進關？

李竺一下慌起來了，“這怎么進？盜火者怎么給你說的？他們會搞定？但——埃及簽證又不是另紙簽證，我們現在不是少入境章，是缺少整張簽證頁啊——”

“勇敢梅利號怎么也是正規的貨船啊，被拒絕靠岸是一回事，靠岸以后，過海關不也很正常？”傅展卻依然還是很淡定，“你等著看就好了，這問題，絕對比你想得要更簡單。”

李竺和他對視一會，將信將疑，胃口倒是高高地被吊起來了：說是簡單，怎么簡單？缺少簽證頁，這在任何國家都是大問題，難道普羅米修斯的技術已經達到這程度，可以在荒無人煙的公海上，隔空傳來兩本可用的護照？

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埃及 亞歷山大

一聲汽笛，勇敢梅利號緩緩在泊位上停靠妥當，工作人員很快圍了過來，起勁地做著各種手勢：在埃及，它以正規貨輪身份停靠，埃及政府對輸入國內的物資持默許態度，船上的很多東西對他們來說很合用，別的不說，很多當地人開的汽車都是通過這種途徑運進來的，一拿到手，就已經是別國的報廢車。

船員們說笑著走下甲板，前往海關大廳登記入關，他們都在入境以前就先準備好了船員簽證，只需要簡單的檢驗手續就能四散開尋歡作樂。

兩個人影不動聲色地跟在最后，他們都換了裝束，打扮得和護照上盡可能相似，船長對他們的變化視若無睹，船員也沒人自找麻煩。

這個點，整個港口海關上班的就只有一個邊檢員，他埋著頭機械性地翻看護照，敲下入境章，把前頭一整個隊伍都放了過去，直到他們遞上護照，才抬起眉毛，從眼睛上方瞟了傅展一眼。

傅展表情鎮定自然，看不出一絲不對，坦然地接受他的審視。

邊檢員的眼神在空蕩蕩的護照頁和傅展之間來回游弋，時而落到下隱約的一卷鈔票上——一疊厚厚的美鈔，被壓在護照下一起遞上來的。手法很自然，遠處幾個說笑的工作人員一點也沒發覺不對。

他把護照掀起來一點兒：全是百元大鈔，一疊可能有三千元。

‘篤’地一聲，電腦登入資料的程序被省去，簽證章被敲下，護照被丟給旅客，，美元抹進抽屜里。“下一位！”

李竺目瞪口呆，直到走出海關大廳都還有些木木呆呆，“還有這種操作？”

“為什么不能有這種操作？”傅展不以為然，“這里連攝像頭都沒有，電腦也形同虛設，技術上來說，根本沒敗露的可能。”

但這根本就不是技術的問題，而是意識的問題——邊檢人員，公然受賄，把危險分子放入國門內，這種事簡直——已經不是能不能想象的問題了，而是——

李竺不知道該怎么說，她傻乎乎地問，“你確定這是非洲最好的大國？”

“如假包換，非洲第一主權強國。”傅展帶她一起走出海關大廳，明亮的日光頓時讓他們都瞇起眼，出租車司機熱情地圍過來，用英語嚷叫著簡單的攬客言辭，而強烈的臭味也隨之襲來，任何碼頭的味道都不好聞，但亞歷山大尤其臭。這座歷史名城在強烈的日照下扭曲。

拉客的出租車司機敏銳地嗅到金錢的氣息，一擁而上，幾乎將他們淹沒。他們大嚷著蹩腳的英語，“——歡迎來到非洲，朋友，歡迎來到埃及。”

第50章 開羅（1）

埃及 開羅歷史的琥珀

開羅, 五千年之城, 人類歷史上最早的城市，公元元年對大多數國家來說, 都算是個起點, 他們的歷史更多在公元之后——在中國，那是西漢最后一位皇帝的元年，秦漢唐宋元明清，才剛剛走過秦與漢的一半, 整個美洲那時都是一片蠻荒, 而歐洲的野蠻人大多數還在玩泥巴, 羅馬也剛建成沒有多久, 但對開羅來說, 公元元年，在他的歷史上是偏后的一點——公元元年以前，它已經存在了三千年。

但很少有人知道, 開羅的興起也伴隨著古埃及的消亡，公元元年, 對世界上大多數國家都是開始，但對于古埃及而言卻是終結。公元六世紀，開羅被定為首都，在之后的一千四百年中，全新的人種搬遷進來，全新的民族、全新的文化，古埃及散碎在時空的裂隙里, 這文明本該如古巴比倫、特洛伊一樣為人遺忘，之所以能幸存到現在，全因為干燥的沙漠氣候，把一切脫水封存——誠然如此，整個古埃及文明就像是被松香包裹的一滴琥珀，在時空軸上成為一點奇怪的凝固，這里好像五千年來從未變過，從來都是這樣黃沙漫天，這樣骯臟又熱鬧，充斥著雜亂的喊叫，城外的金字塔群和城內混亂狹窄的道路各行其是，開羅不像是歐洲是以文藝復興為拐點的烏比斯環，它更像是一座鏡面之城，城內城外互成映像，金字塔群就像是海市蜃樓一樣，在陽光下浮動扭曲，仿佛是來自另一個宇宙的投影，易碎，卻是不可撼動的恒久錨點。在時間軸內旅行的外星人可以用它作為人類歷史的燈塔，從城市文明存在起，金字塔一直就在這里。

而金字塔以外的區域，時光就像是開羅城里狂亂的喇叭聲一樣，時快時慢，流個不停。人口隨著時光的流逝不斷涌入這里，各式建筑建了又拆，最近幾十年來的流行是不封頂，這讓開羅看起來就像個大工地，爛尾樓橫行，隨處可以見到紅磚樓，五六七層都有，當然最頂一層并不封起來，有人說這是因為封頂了就要繳納昂貴的特別稅，也有人說這是為了方便家族擴張，隨時加蓋——但總之，這些樓是不封頂的，一整個家族通常都住在這里面。最好別計較施工質量和建筑圖紙，如果要追究這些，施工隊的資質似乎也很可疑，這樣的樓怎么不倒，這是個謎題，不過，既然勉強還能過得去，大部分開羅居民兩眼一閉，也就繼續快快活活地住在這里。