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之前黑茲利特家族的公爵夫人,例行來教廷做禱告。那一天,也是凱瑟琳第一次,被年長(zhǎng)的修女們帶領(lǐng)著出席。
公爵夫人跪在地上,閉著眼虔誠(chéng)禱告。她身邊的侍女,則捧著紅絲絨包裹著的、送給上帝的禮物,緩步走上前。
當(dāng)時(shí)的凱瑟琳對(duì)于禱告的流程還不算很熟悉——是的,雖然在此之前,她們已經(jīng)被年長(zhǎng)的修女們反復(fù)教誨了無數(shù)遍。然而在學(xué)習(xí)的時(shí)候,她抱著的是純粹的、混過去就可以了的心態(tài),故而雖然整體流程大概記得,但總有的時(shí)候,會(huì)出現(xiàn)記憶卡頓。
就比如現(xiàn)在。
還是一旁的修女緊皺著眉頭,輕推了下她,她才突然記起自己該做什么,趕緊小步上前接下禮物。那侍女手腕纖細(xì)白皙,帶著脆弱的美感,也因此,她手腕上,那個(gè)繁復(fù)花藤纏繞在一起的暗紅烙印,就顯得格外醒目。
直到凱瑟琳將禮物恭敬擺在神像腳下,腦海里想著的,仍舊是那枚繁復(fù)烙印。
記憶跨越時(shí)空,被拉回到了現(xiàn)在。那個(gè)奔跑著離去的女孩,在她背部的肩胛骨之上,就有著這么一枚繁復(fù)烙印。
他們是黑茲利特家族的奴仆。
至少,曾經(jīng)是。
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轉(zhuǎn)眼,就來到了第一個(gè)月圓夜。
周圍密實(shí)的植被之外,隱隱約約、聽不清楚的野獸嚎叫不斷,在黑夜的籠罩下聽著讓人心顫。凱瑟琳在房間之中,不自覺拽緊了衣角。
魔女之前來見她的時(shí)候,自己有問過怎么去找她。魔女說,林中的植物會(huì)給她指引。
但是當(dāng)她又問,魔鬼森那么多野獸,自己如何能安全見到她時(shí)。魔女卻只是笑著看她,并不做出什么保證。
凱瑟琳深吸一口氣,她只能選擇相信魔女會(huì)在暗中保護(hù)著她。
畢竟魔女既然要求自己每個(gè)月圓夜,都要與之相見,那肯定是她的身上有什么魔女所需要的東西。凱瑟琳只能賭,在沒得到這東西之前,魔女不會(huì)讓自己死去。
夜色一寸寸深下去,外面也慢慢安靜下來。在看到最后一頂帳篷里的火光熄滅后,凱瑟琳推開門,小心避過守夜的幾處,往魔鬼森深處走去。
在她離開了幾分鐘后,旁邊的樹叢晃動(dòng)了幾下,緊接著,一個(gè)壯實(shí)的大漢從里面走了出來。他看著凱瑟琳離開的方向緊皺起眉頭,連帶著臉上長(zhǎng)長(zhǎng)的刀疤也皺成了一團(tuán)。
班森半夜被尿憋醒,出了帳篷隨便找了一處隱蔽的地方解決問題。但沒想到,就撞見了這個(gè)所謂的魔女深夜離開的情形。
他在原地靜靜地站了一會(huì),而后像突然下定決心一樣,走進(jìn)了凱瑟琳居住的房間。
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凱瑟琳在黑夜中努力瞪大眼睛,找尋著可以行走的道路。
魔女沒有騙她,路邊的植物大部分都不會(huì)攻擊她,有一些還會(huì)在她走近的時(shí)候搖動(dòng)葉片,為她指引路線。
凱瑟琳不知道走了有多久,中間又險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開了兩只饑腸轆轆的野獸,而后,她看見了一根樹干。
那樹干很寬,感覺需要至少十余個(gè)成年男子才能將其環(huán)抱。它應(yīng)該是棵樹,樹干不斷往上延伸,凱瑟琳順著它仰起脖子看去,以快要折斷的姿勢(shì)仰望,但就算是那樣也看不清這棵樹的頂端。
凱瑟琳往身后望了下,這棵巨樹周圍有很大一片空地,沒有植被、也沒有動(dòng)物。
動(dòng)物們畏懼于巨樹之廣袤,不敢靠近。植物們則是不敢與其爭(zhēng)奪養(yǎng)分,只能在更遠(yuǎn)的地方生長(zhǎng),它們低矮著枝干,看著就像是在對(duì)著巨樹虔誠(chéng)俯首。
凱瑟琳遲疑地看著這棵樹。植物們將她帶到這里后,就沒有再指路了,她懷疑這個(gè)地方,可能就是魔女要和自己見面的地方。
想起她那頭綠色長(zhǎng)發(fā),凱瑟琳懷疑自己哄騙盧卡斯他們的說辭,很可能誤打誤撞蒙對(duì)了。
她就是森林魔女。
所以她能夠讓植物為自己指路,并且棲息在這棵詭異巨樹之上。
“你該慶幸你信守了承諾,小女孩~”一聲魅惑的聲音在頭頂上空響起,魔女不知道從哪個(gè)地方突然冒了出來。等凱瑟琳順著聲音看去的時(shí)候,她已經(jīng)輕飄飄落到了地上。
“我完成了我的諾言,那你呢?”
魔女笑嘻嘻地一抬手,一個(gè)東西在空中劃過一道弧線,落到了凱瑟琳胸口。
她從衣服里將那個(gè)東西拿出來,借著零星一點(diǎn)光亮仔細(xì)看了許久,勉強(qiáng)確認(rèn)這東西是個(gè)吊墜。凱瑟琳疑惑地抬頭看向魔女。