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蕭襲月揮退了下人。而今她也不宜常來看他，免遭人話柄。待他傷好些，她也不得不將他重新送回大牢。周宇聰明如此，應當知曉的。他恐怕本沒有心思吃那些燕窩人參，只不過是不想與她添麻煩吧。他總是想得很周到。

這么多年過去，周宇竟然還是個孤家寡人。是他的性子，注定了天生的孤寡寂寞。誰也走不到他心里，走不近他身邊。可是他這樣一個人，竟會為了名利變成陳太后的爪牙走狗，犯下那么多的殺戮。蕭襲月一邊想不透，一邊惋惜……聽聞冬萱曾與周宇有過密切走動，或許她能知道一二。可惜，冬萱失蹤，現在還未找到……

這時，門外傳來婢女的拜見聲音。“參見皇上。”

接著是秦譽的聲音：“娘娘在里面？”

“是的，陛下。”

“……”

蕭襲月忙整理了臉上的同情之色，免得讓秦譽瞧著心生懷疑不悅。這男人不吃醋，只吃人啊！她才轉身，就撞上一堵硬邦邦的胸膛，臉上熱乎乎的，被彈得后退了一步，又被一雙長臂接住。

“愛妃現在辦事都要背著朕了？”

秦譽話中帶著別樣的意味，調侃，又酸。

“陛下風流倜儻、氣度蓋世無雙，何須這般酸溜溜的往自己嘴里灌醋。”

秦譽笑了一聲，一點蕭襲月的鼻子。“就你狡猾。”

秦譽笑到最后，視線落在那間屋子，冷了冷。秦譽進去看了周宇，蕭襲月并未陪同。出來時，蕭襲月只見秦譽眉間有些許復雜之色，她亦看不透。

周宇究竟和他交談了什么？

回宮的路上，蕭襲月一直想著這個問題。秦譽說起了尋找錦夕、追捕秦壑之事，發現了些許線索，但是還是沒有找到人。他存心要躲，找起來確實不容易。蕭襲月沒有將秦壑所說的，只有她登上皇后之位，兒子當了太子，做了皇帝，他才會交還錦夕的事。

蕭襲月揚了揚雙眼，打量著低眉沉思的秦譽。

他的側臉那般好看，如巧奪天工的雕刻……

蕭襲月也想知道，究竟她所付出、所守護的這個男人，是不是也會同秦壑那般將她拋棄，會不會見異思遷。她想看看他的態度和表現……

“秦壑可還與你說過其它的話？”

秦譽冷不防的問了這一句，倒是嚇了蕭襲月一跳。

“沒有，他什么都沒說。”

默了一會兒，蕭襲月問：“昌宜侯一定要死么？有沒有什么辦法可以饒他一命？他本性并不壞。”

秦譽嘆了嘆。“他是陳太后第一佞臣，帶人屠殺了秦宏、秦斗兩府，又殘害了那么多人，郊外那千里荒墳，觸目驚心。就算朕有意想要饒恕他，文武大臣、百姓布衣也不會肯。”

他是不得不死。

蕭襲月心知是這個結果。“當日若不是他送古畫來通風報信，恐怕陛下也難以順利從膠東脫險。就不能網開一面嗎？”

“朕已經答應了昌宜侯，留他一具全尸，葬在城郊荒墳山一隅。”

回到宮里，劍風與顏暮秋再探國公府已回來，正等著向他們二人稟報。他們還帶回一個人——一白發蒼蒼的老嫗！

老嫗身子枯槁，神情萎靡，雙眼雖渾濁卻并不糊涂。

“稟告娘娘，這是從國公府密室里救出來的，似是老太君秘密關押的人質。”

“她一聽聞我們是娘娘所派之人，便激動得要跟隨來。于是暮秋便與劍大哥一起將她背了出府來。”

老嫗顫巍巍地朝蕭襲月走進，雙眼一眨不眨地瞧著她，漸漸泛上淚花，抖著雙手激動得不能自持，但是卻說不出話來！喉嚨發出“吼吼”聲。

“你，認識我？”白發如霜，滿臉皺紋依稀可辨往日風華。蕭襲月瞧著老人，心頭有種莫名的感覺。

老人緩慢地點頭，緊緊握住蕭襲月的手，從懷里掏出一個已經磨損了的精巧荷包來。光看那荷包的絲線，便能看出乃宮廷貴族之物，絕不是凡品，而且年頭有些久了。

蕭襲月招來了太醫看了看老婦，說是喉嚨常年被陰濕之氣所傷，啞了，調理些日子，或許能夠再說話。

蕭襲月見與她投緣，便留下了她在宮中照料。這么老的一個老人家，被老太君關在密室里，應當是她知道著什么秘密！

蕭襲月派人去調查了老太君的身世來歷，頗有些發現。原來老太君竟然是鄰國西云大國的郡主，兩國聯姻賜婚，遠嫁而來。老太君走了大半年才走到北齊，本是要嫁給一位藩王，無奈藩王竟突然病死，于是便賜婚給了當時十分得寵的鄭國公。

老婦與老太君年紀相仿，又懷揣著西云國的宮廷荷包，她們之間究竟有什么聯系？蕭襲月正思索著，便聽荷旭說：“娘娘，香魚醒了。”

香魚上回受了重傷，這段日子都臥病在床。蕭襲月去看了一遭，心下感嘆。眼下冬萱生死未卜，不知何時才有下落。找到她至少還可以問問到底周宇是不是有什么苦衷，或者有什么轉機。

香魚傷勢好多了，應該沒有太大的問題，再過兩月便能大好。看完了香魚，江氏竟然領了鄭旭升進宮來求見。要知道，眼下國公府與蕭襲月的關系是相當的緊張，她在這個節骨眼上進宮來，當是十分不易的。

錦夕失蹤了，鄭旭升這幾月來茶不思飯不想，眼看人都瘦了一大圈兒！悶悶的對著銀漢坐了一會兒。外頭，蕭襲月與江氏說了會兒話。

鄭旭升出來，江氏領了兒子打算告辭。江氏還是讓丫鬟先領了兒子走在前頭，自己走在最后，慢吞吞的，似有話要說。蕭襲月哪能不知道她擔心的是什么。

“江夫人與其為過去的事憂心，不如想想以后。”蕭襲月目光落在在丫鬟攙扶下遠去的鄭旭升身上，“旭升這孩子本宮甚是喜歡，夫人教得也很好，不過他年紀尚幼，未來還需要夫人多操心。天網恢恢疏而不漏，該做的打算、該做的安排，還是早些做的好。”

江氏眼睛倏爾閃過一抹驚恐，心知蕭襲月是什么意思，漸漸泛上淚意。

“娘娘慈悲，孩兒還小，望請娘娘再多寬限些日子。二爺早已浪子回頭，悔不當初。只待國公府里事情再順一些，時局再穩當一些，他便會坦誠、接受惡果。今日進宮來的目的，其實便是想轉達此話，還請娘娘暫且饒過我們一馬……”

蕭襲月倒是沒想到鄭二爺會主動說起這事。但看鄭建寬對江氏的鐘情、體貼，以及對兒子的教養，應當是改了。不過，罪孽便是罪孽，他害死了楊花村三百多口人命的事，是不爭的事實！因果循環，種了惡因，就要食惡果。

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登基大典越來越近，關于皇后人選的確立又出現了強烈的反對聲音！應當是鄭舒窈這事徹底激起了國公府的反抗決心，花了重金、調用了所有關系，抵制立蕭襲月為后。

早朝完畢，秦譽路拂了袖子，氣沖沖地出了晁慶殿。陶公公小心伺候跟隨著。

“皇上，文先帝常言‘至剛易折，上善若水。’，說的便是那剛與柔的優劣勢。皇上這般直接與群臣敵對，雖然氣勢上是至剛，無人敢奈何皇上，但實際上是殺敵一千自損八百，實乃下策。”陶公公瞧著秦譽陰沉的臉色，忍不住小心提點。

秦譽煩悶的嘆了口氣。