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安平公主示意丁瑩隨她走至僻靜之處，才又輕嘆道：“我不愿毀約，可也不想因此枉作宋襄之仁（注1），白白送命。之后我免不了要一面與兄長(zhǎng)周旋，一面籌劃后路。朝中女官的數(shù)量始終不多，值得信任的就更少了。不知員外可愿助我一臂之力？”

丁瑩因公事之故，這兩年與安平公主打過不少交道。可這還是安平公主第一次向她展露真實(shí)想法，亦明確表示了拉攏的意圖。

同為女子，丁瑩的確與安平公主多了一層天然的親近感。但是目睹了謝妍經(jīng)歷的一切，以及最后的慘痛代價(jià)，丁瑩并不確定自己是否想涉入大位之爭(zhēng)。

考慮良久，丁瑩到底還是婉拒了安平公主：“恩師曾說下官生性駑鈍，只合踏實(shí)做事，不宜參與紛爭(zhēng)。下官一向也很贊同恩師的評(píng)斷。且下官家中尚有老母需要奉養(yǎng)，不敢輕易涉險(xiǎn)。公主所求之事，下官恐怕愛莫能助。”

被丁瑩拒絕，安平公主難免失望。然而她也了解丁瑩的稟性，知道她說的是實(shí)情，并不因此記恨，只是點(diǎn)頭道：“也對(duì)。你尚有家累，的確應(yīng)該謹(jǐn)慎。”

她正要離開，不料丁瑩又在她身后道：“不過下官可向公主舉薦一人。此人心性穩(wěn)重，素有才識(shí)，乃是萬里挑一的人才，只是如今正逢低谷，不得施展。公主若肯施以援手，想必她會(huì)竭盡全力，助公主成事。”

能得到丁瑩如此贊譽(yù)的人，必非尋常之輩。安平公主立刻問道：“什么人？”

“宋州司馬，鄭錦云。”

*****

安平公主對(duì)朝中女官多少都會(huì)留意。鄭錦云這個(gè)名字，她自然不陌生。只是之前接觸不多，且鄭錦云兩年前因?yàn)橹x妍抱不平而被貶謫，以致她一時(shí)竟忘了還有這么一個(gè)人。此刻被丁瑩提醒，安平公主眼睛一亮，確是可用之人！

“多謝員外提點(diǎn)。”她朝丁瑩拱了下手，心滿意足地離開了。

丁瑩亦覺如釋重負(fù)。有安平公主之助，或許鄭錦云能借機(jī)重返中樞，不必在州縣閑職上虛耗光陰。

安平公主走后，又過了許久，方見皇帝步出囚室。

丁瑩快步迎上去：“陛下。”

皇帝面帶疲色，語氣卻很平靜：“叫人進(jìn)去吧。”

這顯然是左仆射已經(jīng)伏法的意思。丁瑩轉(zhuǎn)身召來待命的內(nèi)侍，讓他們?nèi)雰?nèi)處理遺體。

安排好了這件事，丁瑩見皇帝頗有倦意，輕聲詢問：“陛下是接著去見光王，還是回轉(zhuǎn)內(nèi)宮？”

皇帝沉吟片刻后說：“既然都來了，還是一并了結(jié)了吧。”

丁瑩躬身領(lǐng)命，示意內(nèi)侍領(lǐng)路。她自己則遵循臣禮，落后一步跟隨。

剛走出幾步，丁瑩卻聽皇帝緩緩道：“這兩年你也辛苦了。員外郎的位置未免屈就。正好近日中書省有了空缺，朕覺得由你補(bǔ)上最為適宜。”

丁瑩腳步一頓，片刻后才低頭道：“臣只是稍盡綿薄之力，不敢居功。”

皇帝亦放緩步子，微笑對(duì)她說：“若非你屢次獻(xiàn)策，朝廷還不知要花多長(zhǎng)時(shí)間平定這場(chǎng)叛亂。誰說只有親歷戰(zhàn)陣才算立功？這兩年來，你如何殫精竭慮，朕都看在眼里。丁卿不必過謙。”皇帝言及此處，頓了一頓，用溫和的語氣繼續(xù)囑咐，“中書舍人歷來被視為宰相預(yù)備。去了之后用心做事，別讓……朕信你不會(huì)讓人失望。”

丁瑩怔住。皇帝最后的改口似乎別有深意。皇帝起初要說的，是“別讓朕失望”，又或是想提及別的什么人？之后改說的那句話，指代的顯然不僅僅是皇帝自己。除了皇帝，還有誰可能對(duì)她失望？

其實(shí)丁瑩能感覺出來，皇帝這兩年時(shí)常關(guān)照她。在那之前，即便皇帝對(duì)她尚算重視，也絕不像如今這樣關(guān)懷倍至。是因?yàn)樗侵x妍的門生嗎？雖然兩年來絕少提及，皇帝是不是也還沒有忘懷？

這么一愣神的功夫，一行人已至光王的羈押之處。不等引路的內(nèi)侍有所動(dòng)作，皇帝已揮手將閑人摒退，徑直推門入內(nèi)，留下丁瑩在原地深思不已。

*****

光王的囚室比左仆射的略大一點(diǎn)，亦更明亮一些。光王看上去也像是比左仆射泰然。皇帝進(jìn)來時(shí)，他正背朝門口，和衣臥在草席上，似是熟睡。不過皇帝一進(jìn)來，他便聽到動(dòng)靜，坐起了身。因他是青壯男子，為了防止他暴起傷人，手足上都有鐐銬。隨著他起身的動(dòng)作，鐵鏈發(fā)出連串沉悶的碰撞聲。

皇帝打量光王，見他衣衫尚算完整，但是頭發(fā)蓬亂，臉上顯然已多日未曾打理，腮邊濃密的胡須幾乎占據(jù)了下半張臉，顯得格外陌生。皇帝對(duì)著這張臉，忽然意識(shí)到她其實(shí)從來沒了解過這個(gè)侄兒。

姑侄兩人誰都沒說話。默然對(duì)視良久，光王忽然笑笑，朝皇帝抖了下腕上的鐐銬：“論理應(yīng)該叩拜姑母，可戴著這個(gè)行動(dòng)不大方便，還請(qǐng)姑母見諒。大不了姑母再記我一條忤逆之罪。”