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左仆射自少年時便追隨先帝，與皇帝是極熟悉的。皇帝雖然對她有些防備，到底還顧念幾分舊情，見她這幾年都算安份守己，便也偶爾召她前來伴駕。

見過禮后，皇帝賜了座，又沖身旁的宮人點了下頭，便有兩名宮女默默取來棋盤和棋子擺好。

“陛下可要先行？”左仆射入座后，恭敬地問。

“不必?！被实鄣?。

那便是要猜先了。左仆射抓了一把棋子握在手中。皇帝則拈了兩粒棋子放在棋盤上。結果是左仆射先行。

左仆射落了第一枚黑子，看似不經意地說：“臣過來的時候碰上華英了?！?

皇帝并不驚訝，淡淡“哦”了一聲。

“倒是沉穩了不少?！弊笃蜕浜υu價。

皇帝嗤笑：“吃過這么多次虧，也該學聰明了。不過功夫還沒到家，指不定哪天倔脾氣上來，又開始任性妄為?！?

看似抱怨的語氣，卻處處透著親昵。左仆射的笑容不易察覺地僵了一下，可她馬上就若無其事地說：“還是長進了，不像以前那么孩子氣。她剛進宮當女史那陣還總和先帝撒嬌呢。”

皇帝拈著棋子，不以為意地說：“她那時年紀小，性子又活潑，容易討人喜歡。即便先帝偏愛幾分，也是人之常情?！?

“先帝確實沒白疼她，”左仆射微笑道，“臣記得先皇禪位后，移居西內養病，她那時經常過去探望?！?

皇帝本來已要落子，聽聞此言，手中的棋子在棋盤上擦碰了一下。她抬起頭，冷冷望向左仆射。

面對皇帝冰冷的目光，左仆射卻鎮定自若，眼睛看著棋盤，連笑容都和平日一樣溫和無害，仿佛剛才的話只是她無心之言，別無他意。

皇帝審視她許久，將目光重新投向棋盤，口中卻道：“對了，你之前獻的計策，朕已令華英試行過了。”

左仆射執棋的手在半空中頓了一下，然后才輕輕落下：“陛下可還滿意？”

“確實如你所說，不必加賦，又能充實府庫。也只有你才想得出這樣的法子。”

被皇帝褒獎，左仆射卻并未露出喜色，反而有些苦澀地說：“獻策的人是臣，可陛下信任的卻是她?！?

“信任不信任的……”皇帝用推心置腹的口吻說，“不是我說你。到你我這把年紀，放在尋常百姓家都是阿婆輩的人了，何苦攬事上身？華英年輕，精力好。這些瑣碎的事交給她去忙，你我享享清福，豈不是兩全其美？”

皇帝都自稱老邁，年長于她的左仆射也不便宣稱自己精神健旺，足以任事，只好垂下目光：“臣多謝陛下體恤?！?

可左仆射畢竟是獻了一條有用的計策，皇帝敲打歸敲打，該嘉獎的也不能含糊：“不過你也別光想著享福。小事固然可以交給年輕人，但他們毛手毛腳，難免有不周全的地方，還要你這樣的老臣多看顧。最近太常寺實在不成樣子，卿熟知朝廷儀制，不如為朕分擔分擔，暫判太常？”

太常寺為九寺之一，掌禮樂祭祀，下轄郊社、太廟、太樂等八署，倒也是清貴之處，不算辱沒，只是實權有限，很難直接對朝局施加影響。左仆射知道皇帝這是有意安撫，她該順水推舟，應承下來。可她心里弊著一口氣，不甘愿白忙一場，便一直不作聲。

皇帝明白左仆射沉默的原因。她如今占據上風，倒也不介意大度些，遂又笑著勸道：“朝廷如今看似風平浪靜，其實暗流一點不少。朕也是不想把你推到風口浪尖，方才出此下策。朕知道你疑心朕偏袒華英，可你看華英這幾年任的不也是閑職么？我和你那是多少年的交情，能虧待你嗎？日后朝政之事，朕還得你多幫襯?！?

皇帝把話說到這個份上，再不接受便是不識抬舉了。左仆射再度展露笑容：“陛下說哪里話？為陛下分憂是臣的本分?！彼逼鹕?，向皇帝鄭重下拜：“臣謝陛下恩典。”

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王瑗的親迎禮定在京中舉行。不過這樁婚事似乎略顯倉促，離婚期剩下不到半個月，王瑗才姍姍抵京。

丁瑩與她到底有同年之誼，也對她將來的打算有些好奇，一得消息便登門拜訪。王瑗給丁瑩送信時就猜到她會來，立刻命人將她請進內室說話。