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“原來如此。”鄭錦云笑著點(diǎn)頭。接著她為丁瑩引見了朱玨。

朱玨三十五、六歲的年紀(jì)。與其他幾人不一樣，她是在場(chǎng)唯一不曾進(jìn)士及第的人。和李如惠一樣，她也是弘久二年赴試；不同的是，李如惠考的是進(jìn)士，她卻考了明經(jīng)。

對(duì)于這件事，朱玨倒是十分坦然：“都說進(jìn)士難考，我想我未必能中，還是明經(jīng)更有把握。”

“其實(shí)我最初也打算考明經(jīng)，”丁瑩道，“但是縣里明府（注2）偶然讀了我撰寫的墓志，建議我準(zhǔn)備進(jìn)士科，又將我推薦給本州刺史。我入京時(shí)，那位使君（注3）還曾給他京中的朋友寫信舉薦我。”

“你當(dāng)初竟然想去考明經(jīng)？”袁令儀驚呼，“那豈不是大材小用！”

丁瑩若當(dāng)真考了明經(jīng)，可就沒有這女狀元了。

朱玨笑道：“你和雯華皆是高門之后，自然不會(huì)明白我等小民的艱辛。赴考一次的花用對(duì)我們而言堪稱巨資。若是不中，那一大筆錢就白花了。可進(jìn)士科每年光入京赴考便有千人之?dāng)?shù)，卻只取二三十人，哪是這么容易及第的？相較之下，明經(jīng)只要熟悉經(jīng)義就能考中。”

丁瑩點(diǎn)頭稱是。鄭錦云也笑著插話：“這也不失為變通之法。有了明經(jīng)出身，便可考吏部選試，又或者考上制科，亦能授得好職。”

朱玨便是如此。她與鄭錦云在同一年制策登科，得授鄠縣縣尉。鄠縣是距離京城極近的畿縣，不用一日便可騎馬來回，故而她能參加今日之會(huì)。

“既然人都到齊，”李如惠這時(shí)招呼幾人，“就別在這里站著了，先開宴吧。”

她向家仆點(diǎn)了下頭，又引眾人入座，很快酒食便如流水般送了進(jìn)來。幾位俱是女官，品階相仿，彼此熟悉，私宅中談話也沒有那么多顧忌，席上的氣氛很快就熱烈起來。

丁瑩則是大開眼界。她初試即中，對(duì)官場(chǎng)所知甚是有限，許多信息還是通過梁月音得知的。但梁月音那時(shí)也只是一個(gè)舉子，很多事亦是一知半解，比不得眼前幾位同僚。尤其鄭錦云和袁令儀出自世宦之家，對(duì)朝堂上各種不便宣之于口的慣例和規(guī)則都有所了解，令她獲益頗多。

當(dāng)然也不止是官場(chǎng)內(nèi)幕。鄭錦云剛從縣尉卸任，朱玨正任縣尉，袁令儀和李如惠當(dāng)初都是以縣尉釋褐，幾人不免聊起擔(dān)任縣尉時(shí)的種種不便。縣尉的職務(wù)繁重瑣碎，有時(shí)還要與刑囚打交道，并非一般意義上的清官。然而朝廷又有條不成文的規(guī)定，未在州縣任過職的士人，很難得授臺(tái)省要職。如今但凡想在官場(chǎng)有番作為的人，都必要過這關(guān)。可就連許多男子都對(duì)縣尉之職叫苦不迭，毋論女官們。

幾人正聊得興起，鄭錦云卻在這時(shí)瞥了一眼丁瑩，話鋒忽然一轉(zhuǎn)：“縣尉固然比不得校書、正字清閑，可是能接觸實(shí)務(wù)，體察民情。雖說辛苦一些，但是收獲也多，于將來大有裨益。且畿尉與尋常縣尉不同，就算明府也會(huì)客氣幾分。難是難了點(diǎn)，也不是不能熬。大家現(xiàn)在不也都過來了嗎？”

其他人似乎有些驚訝。不過幾人互視一眼，倒也都點(diǎn)頭附和。隨即她們就換了話題。余下的時(shí)間里，鄭錦云看似不動(dòng)聲色，卻時(shí)不時(shí)地拋話給丁瑩。丁瑩有所察覺，露出若有所思的表情。宴席結(jié)束，她與鄭錦云一道騎馬歸家，半路上問道：“那幾句話，侍御是特意說給我聽的吧？”

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注1：唐代官員每十日休假一日，稱為旬休。

注2：明府：對(duì)縣令的稱呼。

注3：使君：對(duì)刺史的稱呼。

第25章 王瑗（1）

“哪幾句？”鄭錦云反問。

“關(guān)于縣尉的話。”

鄭錦云沉默著，不否認(rèn)，也不承認(rèn)。

“其他幾位都已任過縣尉，”見她不語，丁瑩自行續(xù)道，“只有我不曾。我料想待御是擔(dān)心我被影響，萌生退意？”

鄭錦云終是一笑：“之前確實(shí)有人受不了縣尉的清苦，并為此棄官。”

這便是說她猜對(duì)了。

丁瑩猶豫了一下，再度開口：“恕我唐突。我總覺得侍御邀請(qǐng)我赴宴似乎并非只為單純的聚會(huì)，就連之前幾次碰面也都不像偶遇。不知我說得對(duì)不對(duì)？”

鄭錦云難得地露出了吃驚的表情：“誒？這么明顯嗎？”

謝妍說丁瑩比較靦腆，不是太好接近，讓她盡量做得自然一點(diǎn)。她自覺已盡可能地不露痕跡，卻還是讓丁瑩察覺了嗎？到底是第一個(gè)女狀元，鄭錦云心道，果然不同凡響。

丁瑩莞爾：“我能看出侍御有心關(guān)照，只不知是何緣故？”

今日鄭錦云一介紹，她就意識(shí)到宴上幾人都是新一代女官中的佼佼者。席間鄭錦云一直將話題往她身上帶，顯然是想讓她融入。她與鄭錦云不過數(shù)面之緣，且鄭錦云看上去并不像是十分古道熱腸的人，為何要費(fèi)心助她建立人脈？之前丁瑩雖看出鄭錦云有意接近，但她認(rèn)為自己身上沒什么可圖謀的，選擇靜觀其變。但今日這人情欠得太大，她不得不先行挑明。