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引擎的嗡鳴聲從天空壓下來，喬伊不用回頭也知道那不是普通的巡邏艦，是更小的、更敏捷的追蹤器。那玩意兒有八條機械腿，能在地形復雜的廢墟里如履平地，背上的掃描器能在三秒內鎖定人類的生命體征。

喬伊快速把安吉拉塞進去，自己翻身滾入，入口在他身后合攏。

黑暗中，眾人急促地呼吸。

頭頂傳來一陣抓撓聲。金屬與混凝土反復摩擦，尖銳得讓人牙酸。

“它在找縫隙。”技術員顫聲說。

喬伊從背包里掏出一卷繩子，還有幾個金屬零件，看起來像是從舊機器上拆下來的齒輪和彈簧。他盤腿坐下，開始組裝。

“喬伊，你要干什么？”技術員問。

“稻草人。”喬伊頭也不抬。

技術員瞪大眼睛：“現在做稻草人？！”

“不是田里嚇鳥的那種。”喬伊的手指飛快動作，“騙機器的。追蹤器依賴熱感和運動偵測，但如果它同時檢測到多個熱源、多個運動信號呢？”

齒輪咬合，彈簧就位。

喬伊從醫療包里取出一支腎上腺素。本來是應急用的，現在處于危急關頭，喬伊顧不得浪費了，他將腎上腺素滴滿幾個小棉球，然后把組裝好的裝置綁在繩子上，繩子另一頭系在手動絞盤上。

“開門。”他對退伍兵說。

“你瘋了？”

“三秒后立刻關上。絞盤逆時針轉三圈，停兩秒，再順時針轉三圈。”

退伍兵盯著他，喬伊的神情異常堅定，退伍兵只能點一點頭，“好。”

喬伊深吸一口氣，蹲在門邊。

隨著入口滑開一道口子，他把裝置扔向了遠處一堆瓦礫。

裝置在空中展開，小棉球到處散落，腎上腺素開始揮發，在冷空氣中形成微小的熱源軌跡。落地的瞬間，彈簧機構啟動，齒輪帶動幾個反光片開始不規則擺動。

追蹤器的掃描頭轉向了那邊。

入口關閉，黑暗重新降臨。

“轉！”喬伊抓住絞盤手柄。

退伍兵幫他一起轉動。透過厚厚的門板，他們能聽見追蹤器移動的聲音，正朝著瓦礫堆去了。絞盤通過繩子控制著遠處的裝置，反光片看似隨機地晃動，棉球持續釋放微弱的熱信號。

突然，追蹤器的聲音停了。

接著是一聲輕微的咔嚓，像是機械關節鎖定的聲音。

又過了一會兒，引擎聲重新響起，這次是遠離，越來越遠，最終消失在風聲中。

防空洞里一片死寂。

技術員癱坐在地上：“它走了？”

喬伊松開絞盤，汗水從額頭滑落，“它會把錯誤信號傳回去，但高級分析程序很快會發現異常。我們最多有二十分鐘。”

他轉向安吉拉。小孩被一個老婦人抱在懷里，正在小口小口地喝水。

“這是安吉拉。”喬伊說，“父母沒了。從今天開始，她和我們一起。”

沒有人反對。

在末日時代，多一張嘴意味著生存壓力更大，但人們有一種心照不宣的共識——孩子是不能放棄的、最后的希望。

喬伊走到物資柜前，開始重新打包：“我們要趕緊轉移，不能待在一個被標記過的地點。”

“還能去哪兒？”有人問。

“地鐵的深層隧道，一百年前廢棄的。那里有更完善的屏蔽層。”

“要是也被找到呢？”

“再轉移。”喬伊抬起頭，呼出一口氣，“只要能多活一天，就多一天的可能。”

理查德教授蒼老的臉上露出一絲苦笑，“喬伊，你真是個頑固的樂觀主義者。”

“您忘了我是芬蘭人。”喬伊拉上背包拉鏈，“我們那兒一年有一半時間是冬天，冬天又有一半時間是極夜。我早就學會在糟糕透頂的環境里找樂子了。”

安吉拉突然開口，聲音細細的：“我會死嗎？”

所有人都看向她。

喬伊走過去，蹲在她面前，用手指輕輕擦掉她臉上的一塊泥。

“不會。”喬伊說，“只要還有人記得圣誕老人，冬天就不會永遠黑暗。”

安吉拉眨著眼睛：“圣誕老人是什么？”

喬伊笑了，笑意在眼中漾開。