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趙以思強忍著惡心回到客房，窗戶破了個洞，風呼呼啦啦灌進來，他隨意地掃一眼，抱著馬褂躺到床上，想象那是小啞巴身上的味道，潮濕的棉被不知不覺輕盈了許多。他深吸了一口苦艾草味，“家”字落在沈懷戒身上，是溫暖的。

也不知睡了多久，西洋鐘咔嚓一聲響，蹦出一只啄木鳥，準點報時。趙以思茫然地睜開眼，床帳被風掀到欄桿上，窗臺淋滿雨，一只海鷗在夜色中與他大眼瞪小眼。

冥冥之中，它化身成了一只報喪鳥。

凌晨三點，園丁病死在三太太屋中，暗紅色鴛鴦布鞋不知被誰丟進大海，天空陰沉沉的，趙以思站在甲板上，反復整理胸前的盤扣，解開又系上，大腦沉浸在園丁的死訊中，完全忘了此刻暴雨傾盆，地面濕滑，船舵稍微向右行駛，他狼狽地抓住護欄，趴在欄桿上呼哧呼哧地喘氣。

這場噩耗來得太突然了，仿佛剛挑起來的疑點還沒來得及抓住，匆匆忙忙地消失在海面上。

片晌，趙以思抹掉臉上的雨水，走進三太太的客房，屋內燈火通明，高個子小廝拿起白布蓋在園丁身上，三太太拿帕子掩住臉，似在惋惜，卻看不到半分真情。

四太太坐在沙發上默念經文，五太太盯著茶幾上的玫瑰花發愣，父親穿著英式居家袍，接過丫鬟盤子里的熱葡萄酒，輕輕抿了口，對三媽媽道：“差不多得了，一個下人而已，你大半夜把我們都叫過來，想給她風光大辦還是怎么的？”

三太太掉了一滴眼淚，夾著嗓子道：“老爺，我這不是害怕么，好好的一條命啊，說病死就死了。”

“天災人禍，人之常情。”四太太放下手中的瑪瑙佛串，“姐姐，請你節哀。”

三太太甩了下帕子，走到她身邊坐下，四太太低聲安慰幾句，三太太抬起下巴，目光流連于她腕間的佛串。

四太太默不作聲地扯了下袖子，三太太往她面前挪了一格，“妹妹，我聽說你這手串在棲霞山開過光，今日可否贈于我辟邪？”

“我這副佛串帶在身邊多年，早便沒了法力。”四太太皮笑肉不笑地往后挪了半格，“按咱們老話說不做虧心事，不怕鬼敲門，姐姐你菩薩心腸，自然不會有鬼纏身。”

“是么。”三太太朝身后招了招手，丫鬟端著餐盤走過來，她端起紅酒，遞到四太太面前，自顧自地碰杯道：“借你吉言。”

趙以思用力咽了下唾沫，這兩個女人太虛偽了，他再看下去得抱著花瓶吐一壺了。

客廳安靜了片刻，墻邊的壁爐發出噼啪的聲響，四太太點燃一支線香，沒多久，屋子里縈繞著詭異的香料味，趙以思越發覺得自己像感恩節里拔了毛的火雞，肚子里塞滿香料，等著上桌被人類拆得連骨頭都不剩。

他揉了揉鼻子，不愿再待下去，父親打了聲招呼，推開門，赫然撞見了臉色煞白的沈懷戒。

沈懷戒躊躇在門邊，沒敢進來。他這輩子最怕見到死人，尤其是死在船上的女人。方才聞到屋中那陣香料味，他猝然想起登船去昆明那年，船上擠滿了形形色色的人，睡在他上鋪的女人聽聞前線丈夫的死訊，灌下一瓶農藥，抽搐著死在床上。

沈懷戒至今無法忘記床頭刺鼻的味道，流到他床單上的白沫，以及女人瞪圓的驚悚眼睛，遲遲沒有閉上……壓在胸口的惡心感加倍襲來，他匆忙地別過臉，不去看、不去想，強迫自己將記憶斷在昆明的雨里。

記憶里那年梅雨季格外漫長，劉姐姐在大宅院里教了他許多求生的本領。這些本領受用至今，尤其昨晚往殺手的嗓子眼里灌馬錢子水，倘若不是劉姐姐，他也不曉得能用這種方法毒啞他們。

當時殺手眼里透露著兇狠不甘的光，沈懷戒看在眼里，那不過是灰白色的一道影，他垂下眼眸，碗中的藥水失去了原先的色彩，碗底倒映著自己的輪廓，他有點認不出那人是誰。

什么時候變成了這個樣子，沈懷戒的大腦沒法思考，只知道一味地行動才能確保自己安全。

此刻玄關外，記憶如同放閘的洪水般洶涌而來，那年死去的女人、昨夜掙扎的殺手，還有那些困在昆明雨里絕望嘶吼的灰白人影……一切的一切都在腦子里打轉，恐懼如洪流擊垮沈懷戒的意識，他踉蹌地轉身，五太太遠遠看了一眼，想離開卻被老爺叫住，她生硬地翹起唇角，笑著應付老爺。

趙以思不動聲色地關上門，沿著沈懷戒離開的方向跑去。