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這是拿糖堵住灶神的嘴，讓他說不了壞話。說起來凡人信奉神明，以為神明無所不知，卻又總覺得能糊弄神明，也不知道是怎么個邏輯。

周琳偷空瞧了眼灶王爺，只看出是個白面微須、相貌英俊的青年形象，看來還不是后世的老爺爺形象，不愧是玉帝三太子。畫像兩側有一副對聯，上聯“下屆報平安”，下聯“回宮降吉祥”，橫批是“一家之主”。

在時人心里，灶王爺就是自己的衣食父母，掌管著一家的吉兇禍福。因此必須要好酒好菜，車馬伺候，只為討得他歡心。上天多說自家好事，來年降下吉祥。

抹完糖，周爺爺恭敬地揭下去年的灶君畫像點燃，又把紙馬和草料一起燒了，這是給灶神準備的坐騎，為表貼心，還送上草料。

火光映得屋子分外通明，周家人圍著燃燒的火堆一起磕頭。周爺爺嘴里還念念有詞，“灶王爺，上西天，有壯馬，有草料，一路順風平安到。供的糖瓜甜又甜，請對玉皇進好言。”

之后一家子分吃供奉的糖果食物，分享神明的福氣。到此，祭灶就算完成了。灶神送走后，就要等正月初四貼上新的神像迎神之后才回歸了。

祭灶后世又稱為小年，就是因為今天之后，就算得上是新年了。從這天開始，家里小的都被告誡不能亂說話，多說好話，圖個好兆頭。

☆、第13章 辭舊

祭灶之后，時間似乎過得飛快，轉眼就到了除夕。

一大早，周家村的人們都早早起床，聚集在祠堂前面的空地上，焦急地等待著。直到一陣擊鼓聲傳來，眾人紛紛興高采烈地歡呼，“來了，來了，驅儺的來了。”

原來大家翹首以盼的是村里組織的驅儺儀式。在距離鎮子比較遠的村莊，及時是過年，也少了很多娛樂。因此，驅儺算是一件寓意很好又有意思的消遣了。

負責驅儺的村里年輕的壯小伙，其中周琳的堂哥周磊也有幸被選中了。一家人都感到十分榮幸，早早來到祠堂邊等候。

這是一件光彩的事情，要是品行不良，不被族中老人認可的年輕人，是不能參與驅儺的。

驅儺的人打扮都十分夸張，模仿的是年畫上神明的樣子。但是因為扮演的都是年輕力壯的小伙子，也很有幾分虎虎生威的感覺。

當“神明”拿著長桿，對著“惡鬼”怒目而視，大戰三百回合時，周圍的人群發出一陣鏗鏘的喝彩聲。

周奶奶在人群中掃視了一圈，還是沒找到自己的大孫子，有些著急地問，“你們也看看，哪個是石頭呢？我怎么認不出來？一個個都打扮得一個樣，也忒難為人了。”

不待別人細看，周鑫就舉起手來向前一指，大聲回應，“阿奶，我知道，我知道，第二排最右邊那個就是我哥。”

說完正好看見周磊一桿子虛虛打在“惡鬼”身上，周鑫頓時激動起來，“快看，哥哥打到了惡鬼，真是太厲害了。”

周家長輩都一副自家孩子上了戰場得勝歸來的樣子，只有周琳暗自吐槽，這打得也太假了吧，衣服都不知道有沒有碰到，就拿開了，這特效，五毛錢她都不給。

不過，石頭哥的扮相和動作還是很威武的，帥呆了，忍不住跟著鼓掌喝彩。

經過一番激烈的“廝殺”，“惡鬼”終于被神明驅除。扮演“惡鬼”的李銀輝被“神明輪番上陣，打得落花流水，連連敗退。最終，還是正義戰勝了邪惡，村民們都心滿意足地使勁兒鼓掌吶喊。

等到儀式結束時，扮演“惡鬼”的李銀輝怒氣沖沖，“說好的注意分寸，不要真打，是哪個臭小子在我屁股上敲了一棍？好像還有人趁機踹了我幾下？是誰干的？”

眾人聽見這話，更是笑得前仰后合，卻沒有一個人承認自己干過。

李銀輝是村西李銀海的弟弟，今年有幸被選中參與驅儺，當時都要高興壞了。周家村參加驅儺的大多是周姓人，他能入選大概是因為自己嫂子是里正家的姑娘。不過不管是什么原因，也都夠他和李家人高興的了。

但是，每年驅儺時都要有一個人犧牲自己，扮演被驅逐的“惡鬼”，這個人選為了公平，都是抓鬮選出的。不幸的是，李銀輝第一次參加就抽中了，真是不知道怎么評價他這運氣。

驅儺的時候，也許是有人太激動太投入了，控制不住親身上陣驅逐打擊“惡鬼”。扮演者李銀輝也是受了無妄之災了，他也很無辜啊，他只是一個很可憐的扮演者，為什么要真的打他？

可惜在場的人都不確定自己有沒有參與，更不會主動自投羅網了。最后李銀輝還是捂著屁股帶著一身的鞋印委屈地回家了。

驅儺儀式已經圓滿落幕，圍觀的村民也意猶未盡地散去了。周鑫沖著哥哥不停揮手，“大哥，我們在這邊呢，快過來！”

周磊聽到聲音就走到了家人的面前，周爺爺對長孫贊不絕口，“石頭表現得不錯，我看那么多小伙子，就我家石頭最英勇，有你爺爺當年的風采。”

周老太太卻很不屑，“真是會往自己臉上貼金，你能比得上我大孫子。”

周磊靦腆一笑，不知道該幫誰是好，最后摸摸腦袋，轉移話題，“阿爺、阿奶，我們趕緊回家吧，下午還要貼門神、貼對聯，還要準備祭祀的用品，要忙的多著呢。”

大人忙著準備祭品，貼對聯就成了周磊兄妹三人的事情了。周琳趕在前面把去年的對聯和門神撕下揭掉，收起來，回頭都要燒掉。

兄弟倆對周琳的行為十分不理解，周琳對他們滿臉的疑惑拒絕回答。這些古代人是不是理解這種類似撕快遞包裹的快|感的。在沒有網絡購物的時代，她也只能通過這種行為慰藉一下自己的寂寞了，聊勝于無吧。

最后貼對聯時三兄妹明確分工，周磊負責踩著凳子爬上爬下的貼，周鑫負責給對聯抹上漿糊，并遞給自家哥哥。周琳負責站在正前方看大哥貼的是否端正。

她站在不遠處，揮斥方遒、指點江山，“往左邊一點，對對，就這樣……哎呀，石頭哥，你又貼歪了一點，右邊往上再提一點……”

屋檐下抱著孫子的周奶奶開玩笑說，“呀，我們二丫還挺像個大將軍啊，這指揮得有模有樣的，要是個孫子，指定能給咱老周家增光添彩啊。”

說得周琳背影一僵，這就有點尷尬了，貌似有點崩人設了？

年夜飯之前，周家男人要先去祖墳拜祭先人，也是請先人回家過年，享用后人香火的意思。這個時候，女人是沒有資格去的。

周爺爺今年還不到六十，自覺身體很好，自然要親自去的。他一人走在前面，后面兩個兒子和孫子都挎著竹籃子，帶著香燭黃紙、酒肉果品跟著。

路上看到有的人家浩浩蕩蕩十幾人去祭祖，周老爺子內心十分羨慕，自己家還是子嗣單薄啊。加上一個還不會說話的，男丁才不過六個，愧對先祖啊。只能盼著來年三月石頭家媳婦進門，能多生養幾個了。還有小金子，也該定親了，不知道誰家姑娘好生養一點呢？

直到到了自家祖墳，周爺爺才止住發散的思緒。路要是再長一點，估計他都要盤算到四個多月的寶兒頭上了。

等一群大小爺們回來，年夜飯已經擺上了。滿滿當當一桌子，有雞有魚，有鴨有肉，不是一般的豐盛。

很多菜都有說頭，比如中間那盤子肥大的鯉魚，這天是不能吃完的，要留到明天，寓意年年有余。入座之后，此時還不能吃飯，要等周爺爺發話之后才能吃。

“這一年風調雨順，莊稼豐收，家里也喜事不斷，老二家終于添丁，二丫也有了歸宿，這都是祖宗保佑，老天爺給臉。也希望咱們家明年更能蒸蒸日上，日子越過越紅火。”周爺爺先倒了一杯酒，敬過祖先，再倒一杯酒，是敬天地。

興許是路上受了刺激，他興致很高，看了看長子一家，“老大家今年是不及你二弟，不過你明年兒媳婦就要進門，家里添了一口人，更是喜事。要是再能給我添上幾個重孫，更要記你一大功了。”

看到長孫一臉的難為情，他不由得說上一句，“成家之后就是男人了，這有什么好害羞的？”

說完周爺爺舉杯邀全家人共飲，放下酒杯夾了一筷子菜。其他人也開始用飯，全程歡聲笑語不斷。

吃過飯后，一家人圍坐在一起打葉子牌，一個人二十個銅板做籌碼，看誰最后贏得最多。這也為了消磨守夜的時間。