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“所以公正從來都是人定的。”說完,他后退了幾步,身板挺直,神色是從未有過的放松與堅定,“從今天起,陛下就是我的信仰,他所認定就是我追求的,他所厭棄的就是我憎惡的,我,安德森·格林,將誓死守護陛下,至死方休。”
“瘋了,瘋了,徹底瘋了!”
韋伯斯特氣急敗壞地跟著匆匆出門的安德森身后,他一邊咳嗽一邊向身邊的人使眼色,很快,安德森就被人團團圍住。
韋伯斯特緩了一會兒說:“身為格林家族的后人,你沒有選擇的權利!”
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第二天葉宴醒來的時候,就聽到外面吵吵嚷嚷的,他披了披風出去,只見一個渾身是傷的人站在宮殿外。
他穿著雖然整潔得體,但臉上滿是淤青,若不仔細看根本難以和之前那個高高在上的長老院首席聯(lián)系在一起,那副單框眼睛早已不知所蹤,眼睛微瞇,但在看見葉宴的一瞬間緩緩睜大,而后他神色閃爍,移開了視線。
片刻后,他深呼吸,擲地有聲道:“是我對陛下圖謀不軌,是我逼迫不成心生怨恨,我上愧對羅塔,愧對陛下,下愧對格林的栽培,所以我愿意辭去長老院首席之職,從此脫離格林家族,再無任何瓜葛,我愿意按照律法接受一切處置。”
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葉宴也沒有想到安德森會做到這個地步。
他了解安德森的性子,就算他沒有喜歡上葉宴,只是當他為一個普通的朋友,也不會袖手旁觀。
同樣他重視家族名聲重視諾言,也不會昏了頭一樣站出來說自己對皇帝動了心。
他原本想安德森會解釋,會派人捉到那個幕后黑手,會拿出法條威懾眾人,但只要他出來,謠言就會變本加厲。
因為安德森并沒有直接承認和葉宴的事情,所以格林一開始肯定會護著他,想盡一切辦法保住安德森,比如聯(lián)姻。
依照安德森的性格也不是會輕易和自己劃清界限,只要他還和自己牽扯不清,只要格林還護著他,葉宴就可以聯(lián)合其他的家族,給格林施壓,逼迫他們推安德森出來成為擋箭牌。
這樣一來他完成了安德森的火葬場線,二來,格林家因為包庇安德森的事情名聲大減,之后也不會再在長老會一家獨大。
本想利用他在忠誠和正義之間游移不定,但沒想到安德森竟然想犧牲自己一個人,把葉宴和格林都摘出去。
地下監(jiān)牢里潮濕陰暗,安德森坐在石床上,換上了單薄的囚服,即便成了階下囚,他依舊維持著體面。
但所有的體面在他見到葉宴之后消失殆盡,他驟然站起身,慌亂地行禮:“陛下,此地陰寒,不適合您來。”
葉宴擺手讓巴頓將所有人驅散,最后只剩下他們兩人,忽暗忽明搖搖晃晃的燈照在兩人的臉上,一個擔憂一個復雜。
葉宴看著他青青紫紫的臉,皺眉:“你這樣不會后悔嗎?”
“我說過我會保護你,絕不會食言。”安德森看著葉宴,眼神中多了一絲眷戀,“這樣也好,我就能永遠陪在你身邊了。”
葉宴嘲弄地笑道:“我以為你會為了格林放棄我,畢竟你已經下定決心要讓我在生下孩子之后退位了。”
安德森猛然聽出他的言外之意,后知后覺:“抱歉,我以為你不在乎這個位置,我以為你只是想安穩(wěn)活著,而我剛好可以保護你,如果我早知道你這么在乎,我不會說那些話,我會幫你守護你的夢想和一切。”
“安德森,今天做到這種地步,或許是你真的喜歡我,但你給我的是你想要給我的,不是我渴望擁有的。”
安德森看著現(xiàn)在的雪萊有些陌生,在他的印象中,雪萊是一個上進溫和的人,他以為他沒有那么在意權利。
但現(xiàn)在看來,他明顯錯了。
他對權利的渴望甚至不比自己小。
自己自詡喜歡他,和他相處這么久,竟然卻渾然不覺,還當著他的面口口聲聲說他不適合那個位置。
懊悔彌漫在心頭,安德森口中干澀:“對不起,是我太遲鈍了,現(xiàn)在才知道你的渴望。”
“現(xiàn)在你知道了,我想問你,你愿意為了我背棄家族背棄承諾,堅持扶我上位嗎?”
安德森沒有遲疑:“愿意,既然你真的這么在意皇位,那么我就會和格林對抗到底。”
葉宴挑眉:“那你的承諾呢?”
安德森上前幾步,在葉宴不可置信的眼神里,單膝跪在他的面前,他在臟兮兮的衣服上擦了擦自己的手,確定干凈后,他試探地牽起葉宴的手,接著在黑色皮質手套上落下一個輕柔的吻。
他喉結滾動,緩緩抬頭:“陛下,我從今天起,只忠實于你一個人。”
葉宴居高臨下地審視著他,然后道:“你憑什么覺得你對我還有價值?”
安德森瞳孔震動,半晌,他不可置信問道:“這些事從一開始,就是你一手安排的,那些謠言是你放出去的,對嗎?”
葉宴笑容明媚,卻像一把剜心的獵刀,他抽回自己的手:“我原本沒想做這么狠的,要怪就怪你自己。”
葉宴好奇地看著他,似乎很想知道一向公正厭惡下作手段的大長老在看見自己這幅惡毒模樣會是怎樣的神情。
安德森雙腿無力,砰地和陰冷的地面相撞,他神色恍惚,沒有厭惡似乎只有懊悔。
這些日子的相處歷歷在目,他雙拳攥緊:“我怎么能才知道,明明你那么努力,那么聰明,為什么我才知道你想要的是什么,為什么這么晚?”
“沒有機會了,安德森。”葉宴把手套摘下丟在地上,無意踩過,留下一個明顯的腳印,“現(xiàn)在的你沒有了格林的幫扶,也不是位高權重的長老院首席,你,對我而言已經毫無用處了。”
安德森跪著向前到葉宴身邊,抓著他的衣擺:“你再看看我,陛下,我即便沒有那些外在物,也不是真的一無是處,我能做到的還有很多,給我一個機會,給我一個留在你身邊的機會好不好。”
葉宴垂眸冷淡地看著他臟兮兮的手:“和你初見時,我真的沒有想到你會有這么卑微的一天,老師。”
安德森心中嘔血,他厭棄自己這幅不值錢的模樣,但又怕他真的不想再看見自己,惶恐淹沒了厭棄,只剩下懇切:“不重要,對我來說,現(xiàn)在沒有什么比你更重要了,陛下,你是我的信仰,是我活著唯一的理由,我求您,利用我,哪怕是讓我和珀金一樣,遠離首城,只要對您而言我不是一無是處,我就心甘情愿。”
葉宴瞇起眼睛,扯過他的衣領,居高臨下地看著他:“我喜歡聽話的人,但很可惜,我身邊的狗已經很多了,你可能要多排一排隊了。”
葉宴推開他,沒再理會他的咆哮,轉身離開。
門外,不知何時來的克倫威爾面上帶笑看著走出監(jiān)牢的葉宴,面上全是欣慰:“做得不錯,沒想到你現(xiàn)在憑自己就可以除掉這么大一個威脅,看來之前我還是小瞧你了。”
葉宴不冷不淡地撇了他一眼繼續(xù)向前:“大祭司風塵仆仆趕來,應該不會只是簡單為了夸贊我對嗎?”