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理婭扶額，提醒他回答自己的問題。拉爾斯這才想起來，琢磨一會，說：

“我是想出去看看。”

“去哪里看？看什么呢？”

“嗯……這個問題就說來話長了……”

拉爾斯深思起來。他的身體重心轉移到直接抵著床板的刺繡枕頭上，整個人放松下來，只有大腦還在運轉著。

“簡單地說，就是觀察生活吧。我把全國各地的城鎮都游歷了一遍。每到一個地方，我就晚上住旅店，白天到處轉，看看風景，看看人。我想知道那些居民去哪里買東西，怎么儲存和制作食物，怎么使用交通。都是這之類的小事。”

但就是通過這些小事，才能夠體察民情。理婭若有所思。

“那你帶了多少錢，這一路夠花嗎？”

從小在王宮里長大的國君，就算能夠吃苦，想必也是習慣了大手大腳生活的。但是她認識的伊文卻像對清貧的生活習以為常，渾身上下都寫滿了“沒錢”兩個字，這也是為什么她當初沒有懷疑過他的身份。

“我出門的時候，帶了幾百個銀元，其實應該夠用的。”拉爾斯說到這件事，有點遲疑，“但一開始沒經驗，花錢如流水，沒多久就口袋空空了。”

“然后你就讓宮廷的人給你送旅費，是嗎？”

拉爾斯搖了搖頭，“好不容易有離開那里的機會，怎么會主動聯絡。”

他頓了一下，見理婭滿臉的好奇，他露出一副難以啟齒的表情，“呃，我是找人借錢的。”

“借錢！”理婭驚呼出聲。要讓她猜，她是萬萬不到堂堂人族之王竟會淪落到借錢的地步，理婭興趣滿滿地追問，“然后呢然后呢？找誰借錢了？”

“很多人。”拉爾斯回憶道，“他們都拒絕了，畢竟跟我不熟。那段時間我身上只剩幾十個銅板，怕自己餓死在街頭，所以每天只吃一頓飯。后來實在撐不下去了，就去找當地的領主，主動暴露身份，讓他借我十銀元，等我回到王宮了就還給他。”

“領主借給你了嗎？”

“借給我？他大肆嘲笑了我！說我失心瘋，癡呆癥，哪怕給他展示了證據也不相信我。抑或是故意的？我也不清楚。總之，那個領主對我說，‘我聽聞國王都是神之子，帶著祝福而生，邪惡不能近他身，烈火不能把他害。既然你自稱是國王，那我就把你放在火上烤。如果你毫發無傷，你就是真的國王。反之……哈哈哈哈……’”

理婭皺眉，“他就是想害人吧。別告訴我你真的讓他把你放到火上烤了。”

“他倒是想。但我跑了。他派出一隊騎士追捕我。我跑得更快了。不過甩掉騎士們的代價是把腿摔斷了，半個月才恢復。從那以后，我就沒再想走借錢之類的捷徑，開始用短期勞動換取微薄報酬。反正我一個人也好養活。”

“要是讓我看到那些騎士，斷腿的就是他們。”理婭咕噥。

她不是沒跟人類交過手，事實上，有一次騎兵隊馳援邊境，發現了她的存在，就一個勁質問她是誰，從何而來，有何目的，好像她才是當地的威脅一樣。她不得不把那些礙手礙腳的家伙打退了，才能好好應付魔物。

拉爾斯似乎也想到一些往事，面上浮現笑意。

“是啊，你肯定會把他們都揍翻的。”

理婭枕著他胳膊，沒說話。

如果說之前她還對人族抱有一絲幻想，那聽到拉爾斯的經歷，她只覺得，人族是真的沒救了。議會顯而易見是一個腐爛的蘋果，掛在樹上散發惡臭，但這還不是最糟的。

現實是，整棵蘋果樹都爛透了。

法律存在的意義絕不會是讓貴族草菅人命，官員貪贓枉法。要是上層有正義公道之士，早就該在議會為非作歹的時候就糾集人馬聲討議會了——他們不可能像是底層民眾那樣對議會的真面目一無所知。

他們沒有這么做，只可能是因為，他們和議會都是一丘之貉。

人類到底還是知道唇亡齒寒的。只不過，他們眼里的同胞，并不是那些跟自己長得一模一樣，流著同樣的血，有著同樣的根的那群人。不，他們無法被利益以外的任何東西聯合起來。只有那些追逐并且能夠維護同樣利益的人，才是他們的同胞。

也正是為了利益，他們寧愿和議會站到同一條陣線上。

理婭嘆了口氣。

如果她是個純血的精靈，現在大概可以很輕松，最多冷笑一聲，說，“就知道人類是卑劣的物種。”但她身為一半的人類，只覺得現實丑陋到難以忍受。

她甚至生出了一絲怨恨。卻不是針對議會之類的敵人，而是針對她自己。

為什么她生來流著一半這樣的血？這個殘酷的種族的血……這些傷害了拉爾斯的人的血……

“親愛的。”

一道略帶欣喜的聲音把她拉出了思緒。

“你看，下雪了。”

理婭扭頭一看，窗外還真的飄雪了。鹽粒般的雪花被狂風吹著，像是暴雨一般大面積噴灑下來。

她聽不到聲音，但想象這些雪花是精靈們舊日的朋友，一種雪白妖精，扇著肉眼不可見的小翅膀，拍打著緊閉的窗戶，如同魔法人偶一樣充滿感染力地咯咯笑。

她莫名高興起來，有種黑暗終究會消逝，黎明就在轉角的預感。

“說起來，從今天開始我就正式成為王后了。”理婭把腦袋轉回來，“這是不是說明我必須一直待在王宮里了？但我想不通，這里有什么東西能好到我一輩子不離開？”

普通人想要一輩子住在王宮里都不行。她還嫌棄起來了。拉爾斯挑眉，但還是認真思考了一番，才回答她的問題。

“一生的衣食無憂、關懷、幸福、愛，對你來說夠好嗎？”

“這個嘛……不確定……我得想想……”

“那就留下來慢慢想吧，想一輩子也沒有關系。”拉爾斯說。他聽到妻子嘟囔著“誰要跟你一輩子啊”，然后打起哈欠，往他懷抱深處鉆了鉆。

沒多久，一陣極輕的鼾聲響起了，像是貓的呼嚕，細小可愛。拉爾斯微笑起來。

他夜里很少先于理婭入睡，部分原因是為了聽到她的鼻息聲。這就像他不為人知的催眠劑，引領他進入美麗的夢境。

在那里，只有他和理婭兩個人。他會和她手牽手跳舞，轉上一圈又一圈，讓整個世界都陪著他們旋轉。在那里，她想要的一切都會有，哪怕是星光也會落在她的頭上，形如王冠，光芒璀璨，卻不比她笑容那般明亮。

而他會望著她快樂的模樣，心滿意足地想，世間萬物，固當如此。

——

新年快樂！