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這一次派出的兩支前鋒營中，傷亡慘重的是最先進入林子的隸屬于管振勛旗下的那支前鋒營，而后面接應的那支隸屬夏飛手下的前鋒營正是因為和前一支隊伍保持了一定的距離， 不僅沒有落入包圍圈，還能在前面戰友陷入炸/彈陣時，迅速地將后面的人救出來。

一支前鋒營約五千人，前頭那一支死傷過半，但后頭那一支基本沒有傷亡，遇上那樣的地動山搖的炸彈/雨，這樣的損傷已經讓人很欣慰了。陳赟將第一前鋒營的幾個輕傷士兵以及第二前鋒營的營長及最先進入林地的幾人都帶到了帳中，非常詳細地想他們詢問和核實韃靼人的埋伏情況。

第一營死里逃生的士兵們是完全進入了埋伏圈的，雖然幾個人還驚魂未定，但在他們斷斷續續的講述中，陳赟等人還是很快就拼湊出了當時的真相，而在了解到真相的那一刻，所有人都倒吸了一口冷氣，甚至可以說，在那一瞬間，帳中所有人都感到了慶幸，是的，他們在今夜的這場地動山搖、死傷無數的大爆炸面前，還感到慶幸！

原因很簡單，韃靼人在西山樹林里準備的這些數量驚人的炸/彈根本就不是為區區兩個前鋒營準備的，他們的心可打大著，從一開始就是想著要將二十萬征北軍全部炸死在那里！就算不能去全滅，至少也要弄死幾個大將，甚至是弄死趙曜這位新帝。

所以，當幾個斥候發現了他們的埋伏被他們殺害之后，這群韃靼人便想到了大周這邊會派出前鋒營來探路，而他們一開始是打算和前鋒營演一場戲，用箭矢等武器和前鋒營激烈交戰，并做出不敵的姿態倉惶撤退，好讓大周的將領相信此處的埋伏已經被破解了。而一旦大周大軍相信此處埋伏已經被擊退，而繼續大舉行軍的話，那么等待著他們的便將是密密麻麻鋪滿山谷的炸/彈和迎面而來的漫天火箭。

這個計策著實算得上絕妙了，畢竟就算是沈芊都未必能料到，這群韃靼人竟然能無師自通地將這些功能單一的土炸/彈當地雷用！雖然，這是需要火箭手動催發的地雷。

好在，真真是天不亡大周，前鋒營進入山林時，恰好帶了比較多的照明火把，又恰好，在和韃靼人兵刃相接、弓箭互射的時候，有幾個士兵手里的火把落地了，又那么巧，他們剛好進入了雷區，火把又正好燒在了其中兩個炸/彈的引線上！這兩個炸/彈一炸，就把所有陰謀詭計都炸出來了。

大周這邊立刻就明白了韃靼人的謀算，第一前鋒營的營長立刻開始呼喊著讓所有人都退出林子，而與此同時，韃靼人也狗急跳墻了，畢竟一旦這些人完好無損地回去了，他們這個埋伏也就廢了，所以他們索性一步做二不休，直接就開始往埋伏區射火箭，這才造成了今夜這場恐怖的爆炸襲擊。

聽罷幾位傷員的描述，趙曜和陳赟對視一眼，內心滿是唏噓和后怕，他們完全不敢想象，如果不是韃靼人對土炸/彈的使用還不熟練，如果不是因為晚上探尋必須帶上火把——等到明后天，大部隊上路的時候，將會是何等慘狀。

“他們在林中埋藏的天雷彈可曾全部炸完？”陳赟看向第二營的營長，神情嚴肅，按照常理還說，在這樣一場大爆炸之后，韃靼人應該已經把能用的炸/彈都用完了，畢竟他們本身的庫存就有限，但這種事總是怕那個萬一的。

“這……下官不敢斷言，但西山那片林子，應當是炸完了……最后那一片都被火箭籠罩，基本沒有留存的可能。”那營長停頓了一下，抬頭看向陳赟，猶豫道，“但是，那一片的天雷彈數量雖大，但臣以為，韃靼士兵的數量卻出乎意料地并不多……依下官愚見，也許在前面，可能還會有類似的埋伏。”

營長的話很有道理，趙曜亦有這樣的考量，他轉眸看向陳赟：“陳卿，明日派人去清掃西山一帶時，盡量讓人弄清楚昨夜用掉的炸/彈的數量。”

陳赟領命，隨即又遲疑地看了看趙曜：“陛下，大軍接下去，是否要改道？”

既然韃靼人有可能會在官道周圍布下類似的炸彈/陣，那他們就必然還會遇到昨夜那般的危機，而他們并不是每一次都會有這種好運的，而每次都要派人去排雷，顯然也是不切實際的，畢竟一次死傷上千人，也不是什么小數目。

趙曜盯著地圖沉吟片刻，眉宇間緊皺：“若是有道可繞，自然行，但是這附近一帶，除了官道周圍這一片山林尚算平坦之外，別處俱是山高路險，這要是繞了，可就不是延遲一天兩天的事兒了。”

管振勛也皺著眉搖頭：“貿然改道，還是翻山越嶺，確實不是好法子。哎，我等前些日子還在討論湯大人他們翻越太行山有多難，誰知今日，自己這邊就碰上了這樣的事兒。”

趙曜沉默了片刻，瞧著外頭的天色已然泛起了微微的魚肚白，不知不覺一夜竟這般過去了，他看向在座諸人，開口道：“好了，陳卿，先派人去西山那邊打掃戰場，看看還有沒有韃靼殘兵余留，其余諸卿，也勞累了一夜了，暫且各自回營整頓人馬，稍作休息吧。”

精神緊繃了一日一夜的幾位將領和所有的傷員、士兵也確實都有些疲累，趙曜這一開口，營帳中的幾人都相繼站起身，告辭離去。陳赟則留到了最后，他顯然還有些話想要詢問趙曜。

趙曜見他這樣欲言又止，便問：“陳卿有何事要奏？”

陳赟欲言又止，黝黑堅毅的臉上顯出明顯的糾結和煎熬，再趙曜又開口問了一次之后，他終于心一橫，閉著眼睛直接道：“陛下，臣……臣懇請您準許，讓臣給沈姑娘寫一份信，臣認為沈姑娘作為天雷彈的發明者，對如何克制或者防范此物，一定有所見解。”

陳赟說完，就一副等著挨罵的模樣，死死低著頭，完全不敢抬眸對上趙曜的視線。能說出這話，他著實是鼓起了全部的勇氣了，當初在青州的時候，誰一提希望沈姑娘北上或者可向沈姑娘請教，陛下必然斷然拒絕并呵斥，甚至后來，大家只是隱晦表示一下需要沈姑娘的幫助，陛下亦會立即黑臉。所以，到最后，即便大家都心知肚明沈芊是解決這事兒最好的人選，也都裝著傻，一句不敢說。

更遑論，如今這軍營里又好死不死地傳出了沈姑娘躲在陛下鑾輿中偷偷北上這樣的謠言，這個話題便更是直接成了征北軍里的禁忌，說實在的，這種污蔑陛下和沈姑娘清白的謠言，雖然大家面上都裝作從沒聽說過的樣子，但暗地里都知道這謠言如今已經在整個軍營中甚囂塵上了。而陳赟也知道那幾個統領私下都已經對親衛下了死命令，要盡快抓出這個背后傳謠之人！畢竟，如果這謠言再這么傳下去，依照陛下的性子，到時候所有人都得吃不了兜著走！

所以，陳赟很明白，在這個傳謠者還沒抓到，謠言也還沒破除的時候，貿然提起沈姑娘，那妥妥地就是在戳陛下的逆鱗，絕對是落不著什么好的。可這話，他真是不得不說啊，如今的局勢，再不想辦法破除，他們可真要被韃靼人堵在路上了，甚至還有可能會被暗算。

就在陳赟做好了準備，打算受趙曜的雷霆之怒時，忽而聽到上首傳來一陣淡淡的聲音：“朕知曉了，朕會派人去青州，接沈姑娘北上。”

“啊？”陳赟一驚之下失態地呼了一聲，隨即他立刻低頭，語調中帶了三分高興，“是！”

趙曜的心里也帶了幾分輕松的意味，如今謠言傳遍軍營，他再把人藏在鑾輿中，只會讓謠言愈演愈烈。畢竟，沒有任何人敢來查看他的鑾輿，這也就意味著，沒有任何人能夠證明這個謠言的真偽，而越是難辨真偽之事，就越是能挑起大眾的好奇心。

他不能讓沈芊的名聲毀在這個謠言里，所以，他必須安排她光明正大的出現！

作者有話要說：　　明天應該會有大肥章，暫時還沒考慮好是6000還是10000～

第85章 愚昧

凌晨時分， 熬了一夜的趙曜揉著額角剛掀開簾子，就對上了沈芊那雙烏溜烏溜的大眼睛，他猛地仰了仰頭， 隨即又立刻開始念叨：“你不會是一夜沒睡吧？這外頭的事兒不用你操心，怎么不早些休息？”

沈芊無奈地捏了捏鼻梁：“外頭那樣地動山搖的，你覺得我睡得著嗎？”

趙曜暗嘆了口氣， 踏上鑾輿， 坐到她身邊， 忍不住伸手摸了一下她的長發：“你不要自責，這不是你的過錯。”

沈芊眉頭皺得愈加得緊， 她側過頭來，緊張地拽住趙曜的胳膊：“所以，真的是韃靼人用炸/彈伏擊了我們？怎么樣， 有人員傷亡嗎？軍營里現在情況還好嗎？”

趙曜握住她的手， 心疼地安撫道：“是前去探查情況的前鋒營受了伏擊，五千人傷亡過半……如今傷員都已經安置在軍醫那邊了， 你不要擔心。”

“傷亡過半。”沈芊艱澀地開口， 只覺得心都揪成了一團，“那就是死傷兩千多人是嗎？對不起，是我的錯，我應該早些想到的， 韃靼人既然拿到了炸/彈，必然會試圖發揮它們更大的威力，以報當初我們火燒十萬韃靼兵的血仇。”

“這不能怪你。”趙曜見她一臉自責， 越加不忍，伸出手攏住她的肩背，“我們誰也沒想到他們會這么做，況且，探查前路一直都是前鋒營的任務，就算林中不是炸/彈陣，只是普通的箭雨，前鋒營也還是會有傷亡的。他們都是我大周的勇士，他們的犧牲，是為了整個征北軍，是為了大周天下，他們都是英雄。”

“即便如此，他們本不應該這樣犧牲的。”沈芊一直都在隱隱擔心著技術外泄可能會帶來的傷害，而當這種傷害真正出現在她面前的時候，她的內心的自責和惶恐便全部爆發了出來，她一向堅定地認為槍械無罪，可這種堅定依舊不足以支撐著她在己方的死難者面前說出這句話。她不是個無國界主義者，她是個有國籍的研究者啊！如果民族主義對科學來說是一種狹隘，那她大約是永遠也成不了偉大的科學家了吧。

沈芊很難受，她的內心受到了兩種力量的拉扯，這種折磨，讓她竟不知道自己還該不該像過去那樣插手科技的進程，每一次的武器改革，都伴隨著一個人命賤如螻蟻的過程，而武器越精良，屠殺也就越容易，要知道二戰的直接死亡人數可是一戰的六倍啊！

沈芊曾有一個設想，那就是如果武器僅握在己方這一邊，那么，他們就可以快速地收復天下，甚至，統一這塊大陸，只要快速完成統一，便意味著不存在因雙方勢均力敵而造成的廝殺，盡可能地縮短交戰時間并令各部臣服，那么死亡人數也將是可控的，而這樣的統一至少可以給這片大陸帶來數百年的和平，一場戰爭換數百年的和平，這樣的交換，在沈芊看來，是非常值得的。

可是如今，他們卻極有可能面臨著武器泄露的風險，那就意味著，雙方會進入勢均力敵廝殺期，這種廝殺意味著戰爭不會結束，而死亡人數卻會因為熱武器的入場而陡增，五胡亂華時期，中原人口從數千萬驟降至數百萬，真真正正的十室九空啊！這還僅僅是冷兵器時期的混戰，若換成熱武器，沈芊根本就不敢想象那是何等慘狀。

她知曉大周現今人口萬萬人，也就是已經接近一億，如果統一大陸的代價是要死去幾千萬——這個責任，她真的扛不起來。

趙曜見沈芊的神情越來越恐慌，被他握住的那雙手竟也一片冰涼，他立刻急了，扶住沈芊的肩，用力晃了晃，把她從她自己的思緒中晃醒：“你怎么了？你聽我說，這不是你的錯，你不要多想，好嗎？”

沈芊看向趙曜，他的眸光是那樣堅定，一如他那永不為任何人或任何事而轉移的心性。她忍不住拽緊了他的手腕，像是海上的漂浮者抓住了最后一塊浮木：“如果武器泄露，如果像昨晚那樣的戰斗成為常態化，你會怪我發明了那些武器嗎？”

在趙曜眼里，沈芊一直都是個很自信的人，可如今，她顯然在因為這件事懷疑自我，這讓他的心里也很不好受，他看著沈芊的眸子，輕輕地撫摸著她的背：“不，不會，首先，武器的秘法并沒有泄露，事情還沒糟糕到你說的那種地步；其次，就算他們真的能制造一兩種武器，那又如何？大周還有你在呢，你難道沒有碾壓他們的信心嗎？最后，就算雙方真的勢均力敵，那也無妨，不過是一切從頭開始，我中原大好兒郎，數千年的兵戈烽火都經歷過來了，難道還輸給這群蠻夷不成？”

趙曜這番話說得斬釘截鐵，給了沈芊很大的鼓舞，她攢緊手心，感動而熱切地看向他，忍不住再次確認：“你真是這么想的……你一點也不怪我嗎？如果你怪我，也是應該的，畢竟……”

趙曜聽她語帶頹喪，再一次摟緊了她，低頭對著她一字一句篤定地宣誓：“你聽著，我趙曜永遠支持你所有的研究和發明，不管那將帶來什么樣的后果，我都將和你一起承擔！”

沈芊低下頭，靠在他的肩上，內心極為感動，她一直覺得自己有擔當，不懼怕任何事，可事實證明，當她的抉擇直接影響著數萬甚至數十萬人的性命的時候，她還是會惶恐會退縮，而此刻，她也終于感受到，有人愿意無條件地站在她的身邊，與她風雨同行，生死同往，是一種怎樣的感受。

“好了，聽我的話，不要多想，好嗎？”趙曜見沈芊一直低著頭，還以為她還在糾結著這事，遂再次輕聲慢語地安撫她。

沈芊收起自己內心的溫熱，點了點頭，抬眸對著趙曜一笑：“嗯，你放心，我想明白了。”