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小楓茫然道: “這個很貴嗎?”
陸澈道:“確實價格不菲,你娘很愛泡茶么,何時買這個的?”
“她平時去客棧做工都要走很遠(yuǎn)的路,沒空泡茶”,小楓眼眶又紅了,“一個月前,我染了咳疾,娘見我咳嗽不止才去新昌縣城買來了這個,讓我用它過濾水喝?!?
葉輕塵若有所思:“小楓,你帶我們?nèi)W(xué)堂看看吧?!?
***
山腳下。瓷源學(xué)堂。
“子不學(xué),非所宜。幼不學(xué),老何為。玉不琢,不成器。人不學(xué),不知義……”瑯瑯讀書聲縈繞學(xué)堂,一個白髯夫子正帶著十來個童子誦讀圣賢書。
夫子見到無故缺課的小楓現(xiàn)身門外,囑咐學(xué)生們繼續(xù)讀書,匆匆行了出來。
陸澈和葉輕塵向夫子解釋了小楓家中變故。
夫子十分震驚:“我也聽過那老鴉山泣血林的傳說,不過教書育人,自是不信鬼神之說,竟真的發(fā)生此等禍?zhǔn)???
陸澈解釋:“蕓娘只亡于泣血林,并非鬼鴉所殺,我們正在調(diào)查此案。”
“小楓這孩子,在學(xué)堂平日最是乖巧,可嘆命運弄人……”
“夫子對蕓娘可有了解?”
“平日都是小楓自己來學(xué)堂,我對他娘親不太了解,只在一月前小楓因病告假歸家,她來接小楓回家,才有了一面之緣?!?
線索乏善可陳,陸澈望望葉輕塵,示意她也問點什么。
她卻問出一個莫名其妙的問題:“學(xué)堂近日可有流行咳疾?”
李夫子驚訝道:“姑娘怎生知曉?”
第13章二吃人血林(七)一出好戲
見到夫子驚訝的神色,葉輕塵知道自己猜對了,追問道:“學(xué)堂是從什么時候開始流行咳疾的?”
李夫子捋著胡須略略思索:“約莫一個月前吧,學(xué)堂里的孩子相繼染上咳疾,陸陸續(xù)續(xù)告假養(yǎng)病,耽誤了不少課業(yè)。”
“只在孩子間流行起來嗎,附近大人有沒有?”
“是了,附近也有不少大人染上咳疾,只是孩子體弱,大人痊愈得快些?!?
陸澈明白過來,她原來是要找到小楓咳疾的源頭。只是他還參不透,這與案件有何關(guān)聯(lián)。
剛才的問題已經(jīng)沒頭沒尾,葉輕塵又問了另一個更奇怪的問題——
“李夫子,這山腳下,可還有人種田的?”
“新昌一代以制陶、販瓷、經(jīng)商為主,專門從事務(wù)農(nóng)的較少,但也是有些田地的,學(xué)堂南邊走十幾里便是……但這和咳疾有什么關(guān)聯(lián)嗎?”
葉輕塵拱了拱手:“多謝夫子線索,待山上案件告破后,一切自有分曉?!?
離開學(xué)堂,一行人來到學(xué)堂南邊的農(nóng)田。
稀稀疏疏的數(shù)十畝田地,果然種得不怎么樣。如今才春耕時節(jié),嫩苗卻有些枯萎秋色,足可見新昌一代果然是重商輕農(nóng)之地。
陸澈抱劍挑眉,默默觀察著葉輕塵。她繞著田地悠然踱步、細(xì)細(xì)觀摩,不知道葫蘆里賣的什么藥。
小楓問出疑惑:“葉姐姐,這農(nóng)田、咳疾和我娘的死有什么關(guān)聯(lián)嗎?”
葉輕塵捻起一片枯萎的葉子,神秘一笑:“我們可以回客棧休息了,若我猜的沒錯,晚點你們就可以看到一出好戲了?!?
三人回到客棧,還未進(jìn)門,就聽見兩個呱噪的聲音,在栩栩如生又夸大其詞地形容他們抓獲孟桓的過程。
“虧得我輕塵姐姐料事如神,一聞得那罌夢花香,很快想通驛站茶水,便是致使大家行為古怪的關(guān)鍵!”露沁將一盞茶像驚堂木一樣“砰!”地一下放在桌上。
“說時遲,那是快,陸少卿手持青鋒寶劍,‘嗖嗖’幾下便讓黑心驛吏跪地求饒。”段寶鈺拿著筷子,在空中煞有介事地比劃。
陸澈搖搖頭,邁開長腿進(jìn)了門:“案件還未了結(jié),勿要過度渲染?!?
葉輕塵卻笑盈盈地湊到人群中,故作神秘道:“那諸位可知道,陸少卿既已擒獲賊人,為何不立刻扭送縣衙?”
這一下說中大家好奇的關(guān)節(jié),眾人連連詢問:“是了,為何呢?”
葉輕塵左右環(huán)顧,痛心疾首道:“因為殺害蕓娘的另有其人!”
眾人本以為駭人血案已塵埃落定,不曾想到兇手原來還未盡數(shù)抓獲,急切追問:“竟還有落網(wǎng)之魚,那又當(dāng)如何?”
“好在這黑店驛吏說瞧見了兇手,但要和縣衙談條件,如果能輕判,他們才說出兇手作為交換”,葉輕塵故意壓低聲音,“但和案犯討價還價這事,終究上不了臺面,故而先暫押柴房,明日待縣衙便衣來此,洽談出結(jié)論再關(guān)押回牢?!?
為了增加信息的可信度,葉輕塵對陸澈眨眨眼,示意他也說點什么。
陸澈不慣說謊,不好意思地咳嗽一聲:“咳咳……就是如此,還望各位勿要泄露消息,此事只是權(quán)宜之計,終究不合律法?!?
有了大理寺少卿的佐證,眾人倒吸一口冷氣,對此深信不疑。
宋青山也憂心忡忡叮囑道:“各位客官今晚切記關(guān)好門窗,早些休息,在抓獲全部真兇之前,千萬注意安全吶!”
當(dāng)晚,陶韻客棧早早閉門歇業(yè),已經(jīng)入住的商旅、伙計早早回到客房緊密門窗。
得知還有一位兇手逍遙法外,大家心中總是放心不下,很怕下一個死的就是自己。
然而,黑暗中有一扇客房的門“吱呀——”一聲悄悄打開了。
一個神秘的身影竄出客房,身手敏捷地直奔柴房。