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大概是水位太淺, 導致水溫隨著環境變得滾燙起來, 熬不下去的魚連眼球都開始變成渾濁的白色。
一時間,原本平靜的河流中傳來了陣陣無法忽視的腐臭味。偶爾有幾只蒼蠅在上空徘徊,生機也在旱季的折磨下迅速流逝。
惡劣的環境,缺失的水分,以及高溫,促使這些魚走向末路。
機靈的魚早已來到了大的河流緊急避難,愚蠢的只能落到淪為他人美餐的下場。
在末日來臨之時, 魚群掀起了最后的狂歡。它們拼盡全力游向自己的伴侶, 然后向水位最深的地方灑下魚卵。等到來年雨季的時候, 播下的種子將會再度發芽。
至于樹木,它們的樹梢頂端開始出現了枯黃的部分。
即便它們需要陽光進行光合作用,但是供多于求, 只會適得其反。
在這時,樹木唯一能夠指望的,便是它們那些扎得極深的根系。
水分的蒸發是一個循序漸進的過程, 地表的水分被優先帶走,而深藏在地下的水還能夠勉強保留。
很難想象,一棵看似不起眼的樹木竟會擁有上百米之長的發達根系。
相對較為陰涼的林地都變成了這副樣子,平原地帶更是慘不忍睹。
那些覆蓋在地表上的草本植物在缺水的狀態中漸漸枯黃,一掃春季的綠意盎然, 整片陸地都死氣沉沉的。
但這只是個開始。
在旱季最為嚴重的時候,地表都將開始皸裂。無數生物都將會在對水源的追逐中四處奔波,亦或是在這段過程中喪命。
這時,未雨綢繆的重要性便體現出來了,尤萊亞的族群沒有受到太大的影響。
蟲群預先建立的水窖中儲存了大量的淡水,根據粗略估算,足以維持六個月的日常運轉。
在水窖的四周,做了防滲處理,并由相關負責的蟲族輪流看守,以免發生疏漏。
在水窖的大門上,懸掛了一把特殊的鎖。能打開這把鎖的鑰匙從中間被拆分成兩半,當它們被拼合起來的時候,才能夠發揮作用。
其目的大概是預防某些智慧生物私開水窖,也在一定程度上起到了防盜的作用。
蟲族巢穴上方厚厚的土層阻擋了強烈的陽光,使得巢穴內部的溫度趨于恒定,使得水分蒸發的速度再度減緩。
這么一看,似乎是萬無一失了。
但其實不然。
尤萊亞并不知道這顆星球上的旱季將會持續多久。
已知一個季節將會持續九個月,那就暫定旱季的時間和一個季節的時間相近。這么一看,蟲族至少還需要從某處找到能夠維持族群三個月運轉的水源。
干旱,始終是一把懸在頭頂的鍘刀。在沒有足夠的把握之前,沒必要用自己的命去挑戰自然規律。
在每天休息的時候,尤萊亞不由得開始思考其他獲取水源的途徑。
其中,林地的河流、地下暗河以及平原上的淡水湖中的水都是相對而言較為容易的獲取的資源。而水域中的水都是無法直接飲用的咸水,且路程較遠,一來一去之間會浪費大量的時間和勞動力,暫且排除。
然而,現實卻給了尤萊亞上了一課。
在淡水減少后,除了只有蟲族知道的地下暗河以外,其他地方都出現了遠比之前多了好幾倍的生物。
根據斥候傳來的情報,尤萊亞根據實際情況再度規劃未來的行動方針。
其中,林地中的河道格外受歡迎。在這里有樹木作為天然的遮擋,有利于小型動物隱匿身形。雖說小型動物會淪為獵食者的食物,但是它們可以選擇的目標太多了,總會有幾只漏網之魚逃出生天。
然后,除了水源,還有一項資源格外誘人。
那便是河道中沒能來得及逃走的魚。
水越少,魚逃竄的空間也越少,大幅降低了捕魚的時間。在河道摸魚的效率遠比在沼澤區叉魚和釣魚來得更高。
資源總是永遠也不嫌多的。
在夏季雖然食物變質的速度變快了,但相應的制作肉干的速度也提升了不少,多多囤積食物來應對不時之需是必要的。
在幾個月前重建巢穴的那段時間內,所有蟲族幾乎都參與了進來。為了盡快提高速度,它們根本沒有時間去捕獵,只能依靠庫存、農場和牧場來維持日常生活。
于是乎,倉庫里的存貨再度減少。若是再遇到一次災害,殘余的資源根本無法支撐這個族群活下去。