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它們離開(kāi)了蟲(chóng)族們往常的生活區(qū)域，順著平原地帶一路向西行進(jìn)。

考慮到路途遙遠(yuǎn)，這些蟲(chóng)族大約會(huì)離開(kāi)三個(gè)晝夜。它們?cè)陔x開(kāi)的時(shí)候攜帶了最低限度的物資，必要的時(shí)候或許可以在關(guān)鍵時(shí)刻延續(xù)它們的生命。

這是蟲(chóng)族第一次離開(kāi)巢穴超過(guò)一天。

隨著天邊的晚霞沉入云層，黑暗在大地上蔓延。在白晝常見(jiàn)的動(dòng)物正急著回到安全的庇護(hù)所，部分在夜晚活動(dòng)的生物也從睡夢(mèng)中蘇醒，做好了捕獵的準(zhǔn)備。

負(fù)責(zé)領(lǐng)頭的蟲(chóng)族意識(shí)到繼續(xù)趕路很有可能會(huì)和某些獵食者迎面撞上，便帶著大部隊(duì)來(lái)到了一片灌木叢安營(yíng)扎寨。

平原地帶上很少會(huì)長(zhǎng)有遮天蔽日的大樹(shù)。就算有，也勢(shì)必會(huì)成為顯眼的目標(biāo)。

貿(mào)然與原住民去爭(zhēng)搶只是下下策。于是它們自然被移除了目標(biāo)的范圍。

在多方面綜合考慮下，眼前的灌木叢竟是最佳選擇。

同時(shí)，這片灌木叢的斜后方有著一片亂石堆，幾蓬枯草從中斜出，稍稍阻擋了窺探的視線。

在方圓十里的范圍內(nèi)，暫時(shí)無(wú)法找到更好的扎營(yíng)地帶。

光線消失的速度比蟲(chóng)族們想象的更快，當(dāng)它們到達(dá)這里的時(shí)候，周圍徹底一片漆黑。若不是蟲(chóng)族基本都有夜視的能力，現(xiàn)在只會(huì)舉步維艱。

原本居住在亂石堆中的蜥蜴早早察覺(jué)到了它們的意圖，在實(shí)力懸殊的情況下急忙棄巢離開(kāi)。聰明的原住民會(huì)給自己準(zhǔn)備好幾個(gè)據(jù)點(diǎn)，因此完全不需要為它的去向擔(dān)心。

以當(dāng)前的條件來(lái)看，向下挖掘庇護(hù)所遠(yuǎn)比席地而睡更加安全。

松軟的土質(zhì)令挖掘工作所耗費(fèi)的力氣略微減少，習(xí)慣于在地下巢穴生活的蟲(chóng)族沒(méi)有花費(fèi)多少時(shí)間，便修建好了今晚的庇護(hù)所。

在工作的時(shí)候，難免無(wú)法分出精神顧及其他事物。于是庇護(hù)所的入口之前，始終有兩只蟲(chóng)族在放哨。

它們填補(bǔ)著彼此的視野盲區(qū)，默默守護(hù)自己的同伴。

當(dāng)庇護(hù)所建造好后，其余的蟲(chóng)族們輪流進(jìn)入庇護(hù)所安睡，它們不會(huì)在沒(méi)有意義的地方消耗寶貴的熱量。

其實(shí)，以蟲(chóng)族以往的行動(dòng)速度完全可以在白晝的時(shí)間到達(dá)沼澤區(qū)域的邊緣。

然而，悄然升高的溫度在無(wú)形中加快了水分的蒸發(fā)，導(dǎo)致平原地帶的范圍較之過(guò)去擴(kuò)大了不少，也讓外出的時(shí)間進(jìn)一步被拉長(zhǎng)。

觀察周邊環(huán)境中的變化并及時(shí)做出調(diào)整本就是蟲(chóng)族的本職工作，它們發(fā)現(xiàn)的這一關(guān)鍵情報(bào)被迅速傳輸回族群之中，間接證明了尤萊亞的觀點(diǎn)是正確的。

旱季確實(shí)開(kāi)始了。

如果沒(méi)能察覺(jué)到蛛絲馬跡，很有可能錯(cuò)失良機(jī)。

所幸，在近幾個(gè)月還能找到充足的水源，尚且為蟲(chóng)族留下了準(zhǔn)備的時(shí)間。

夜晚的時(shí)間還很漫長(zhǎng)。

蟲(chóng)族們抓緊時(shí)間休息，為后面的工作養(yǎng)精蓄銳。

*

與此同時(shí)，在另一邊。

原本用于取水的小道中近期迎來(lái)了不少訪客。

蟲(chóng)族們?cè)诮邮盏接热R亞的命令后，接二連三的來(lái)到取水口捕捉輝光魚(yú)。

以往的蟲(chóng)族保持較低頻率來(lái)到地下暗河造訪，它們尚未引起任何存在的注意。

然而，隨著來(lái)往蟲(chóng)族的數(shù)量增加，原有的平衡被打破。

在行動(dòng)的過(guò)程中，這部分蟲(chóng)族不可避免的造成了些許動(dòng)靜，也讓潛伏在水中的某種怪物察覺(jué)到了它們的蹤跡。

這條地下暗河的水很深，至少在現(xiàn)階段，蟲(chóng)族還無(wú)法下潛到河床的位置。

水中龐大的空間為大型動(dòng)物的生長(zhǎng)留有余地，所以這里的生物往往比陸地上的更為巨大。

在極度黑暗的環(huán)境中，生物的外形總是比較自由，什么亂七八糟的樣子都有可能出現(xiàn)。

水下，某種肉食性無(wú)脊椎動(dòng)物察覺(jué)到了蟲(chóng)族巢穴的存在，正向取水口的位置緩緩靠近。

這是一只體長(zhǎng)數(shù)米的星斑水蛭。

憑借著有力的肌肉，它在水中行動(dòng)自如。沒(méi)過(guò)多久，便接近了取水口。

原本聚集在附近的魚(yú)群四散而逃，顯然不敢和它硬碰硬。

大概是身體結(jié)構(gòu)特殊的緣故，星斑水蛭的體表沒(méi)有明顯的足，整體呈流線型。這種生物的眼睛也幾乎徹底退化，如今只靠熱感應(yīng)系統(tǒng)來(lái)觀察周圍的情況。

它的頂端存在一個(gè)負(fù)責(zé)進(jìn)食的口，里面彌補(bǔ)著帶有倒鉤的微小鋸齒。有幾縷肉絲還掛在上面，令它的外觀看起來(lái)更加恐怖。