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分辨礦脈是二階建筑者才有的特殊能力，為了照顧它的腳力，整個小隊走走停停，行動速度不快。

為了應對突發情況，尤萊亞還派出了二只二階士兵，一只二階制空者共同出動，其余全是進化一階的低級蟲族。

畢竟平原地帶雖說遠比林地安全，但是尤萊亞無法保證自己的眷屬們在行動時處于絕對安全的狀態。更何況蟲群對這顆星球的探索過于片面，難保會有什么未知生物襲擊它們。

借著制空者提供的視野，小隊得以成功避開沼澤地。

就目前情況而言，還沒有出現減員。

然而，走著走著，二階建筑者突然停下了腳步。它利用嗅覺器官捕捉著空氣中的信息，還時不時翻開地表的土層觀察著什么。

顯然是目的地將近。

第16章

很可惜，除建筑者以外的其他蟲族并沒有掌握勘探的技能，于是只能默默跟在建筑者身后。

本次行動還是第一次完全沒有蟲母參與的外勤任務，被派出的蟲族們紛紛卯足了干勁，只待讓蟲母刮目相看。

未成年的蟲族們還沒有成年后那般狡猾，它們總是本能地博取著蟲母的關注，想在祂的心中占據更多的地位，然后為以后的重要時期搶奪更多的機會。

很快，建筑者的觸角感知到了銅離子的存在。

這對觸角的外觀和羽毛一樣舒展開來，周圍密布細密的絨毛。但是它并沒有看起來那般柔弱，正相反，還可以深入土層并感知其中的礦物元素。

據建筑者的判斷來看，它們當前所在的這片區域中似乎蘊藏著礦石，越是往前走，泥土中銅離子的含量越高。

在這時，上空的制空者傳來信息，目前附近沒有獵食動物出沒。

于是建筑者環顧四周，找了個相對而言地勢較高的地方進行觀察。

雖然這部分地區都屬于平原地帶，但并不意味著平原便毫無起伏，偶爾會有高聳的土堆或者石堆出現。

建筑者在搜尋片刻后，幸運地找到了一個土堆，它緩緩攀上制高點，向前遠眺。

要知道，尋找礦石是有竅門的，有些特殊的植物恰好可以作為參照物。

建筑者目前尋找的參照物便是龍骨藤，這種植物的藤蔓極為柔韌，能從根系向外綿延數十米的距離。

此外，與其他藤本植物不同的是，龍骨藤喜歡伏地生長，其枝葉被折斷時會留出腐蝕的液體。

雖然長相略微有些奇怪，但龍骨藤確實徹徹底底的正常植物，食譜上不包括任何動植物。

為了滿足生長需求，龍骨藤常常生長在礦物質豐富的地段。當礦物質在體內累積到一定程度后，龍骨藤的藤蔓甚至還會改變顏色。

現在建筑者尋找著的正是絳紅龍骨藤，較高的地勢讓它獲得了僅次于制空者的視野。

很遺憾，此次登高一無所獲，視野范圍內只出現了幾株普通龍骨藤。

但是建筑者并沒有氣餒，它帶著自己的同伴們來到普通龍骨藤附近，讓它們記住這種植物的外形，然后利用精神網告訴制空者在高空尋找根莖變為絳紅色的特殊種類。

事實證明，建筑者的策略是有效的，畢竟單一個體的力量非常有限。

很快，向西飛行的制空者傳來了好消息，大約在距離9km的地方出現了大片龍骨藤。其中東北角的龍骨藤長有絳紅藤蔓。

探索小隊的所有蟲族頓時停下腳步，轉而向制空者指出的方向前進。

在有了明確的目標后，隊伍的行動速度加快了不少。不到二十分鐘，它們便順利來到了目的地。

然而，站在隊伍最前方的兩只二階士兵卻表現得格外不安，似乎是注意到了什么。

順著它們的目光看去，發現不遠處有幾根龍骨藤被某種鋒利的東西攔腰折斷。微黃的腐蝕性液體在龍骨藤的傷口處覆蓋了一層薄痂，似乎距離傷口出現已經有一段時間了。

再往前，便發現了一根絨羽。

它跌落在濕潤的泥土中，已然染上了臟污。

鳥類通常在春季和秋季換羽以適應接下來的高溫和嚴寒，絨羽的出現意味著這片區域有鳥類出沒。

僅僅是一根絨羽，它的大小就快要趕得上蟲族的小半截足肢了，可想而知羽毛的主人將會有多么龐大的體型。

這無疑是個糟糕的信號。

制空者們也從空中降落并極力隱藏自己的蹤影，只求不要吸引到其他存在的注意力，讓自己成為團隊的破綻。

幸運的是，目前為止還沒有聽見明顯的振翅聲。

因此，建筑者抓緊時間，立刻往出現絳紅龍骨藤的區域趕去。

果然，長有絳紅龍骨藤的地方與別處明顯不同，得到充足營養的龍骨藤顯然比路邊見到的那幾株更加茂盛。

以龍骨藤為天然的掩體，建筑者和同伴們躲在它的下方，然后在藤蔓根部附近開始向下打洞。

論挖掘方面的天賦，沒有任何一種充足比得上建筑者。它巧妙地避開發達的根系，然后順勢向下。