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賀不凡的將軍府雖不及永安侯府防衛森嚴,但也時常有府兵巡守,好在夜深已深,兩人又身手矯健,借著夜色的便利很容易便躲過了四處的侍衛。
四周的屋子一片漆黑,只有靈堂內燃了燭光,有仆人和丫鬟在里頭守夜,棺柩入土之前,靈前的蠟燭是不能熄的,否則亡者便無法安息,魂魄日日徘徊在生前住處,讓生者也過不得安生日子。
因此,即便賀不凡對周好已然毫無情誼可言,也依舊派人輪流為她守靈,確保亡魂能早入輪回。
沈歲寧和賀寒聲躲在假山后面,打老遠便看到了靈堂內的情形。
白日里府上人多,倒不覺得有什么不妥之處,可如今三更半夜,院子當中僅剩的光源只有繞著周好的棺柩和靈位的那一圈白色蠟燭,靈堂門前的白綢隨著陣陣陰風似有若無地飄動著,仿佛人影一般,加上深夜里幾乎聽不到人語的寂靜,氛圍便格外地瘆人起來。
沈歲寧吞了吞口水,下意識往賀寒聲身邊靠攏,小聲嘀咕:“這氣氛,一看便知那周好死不瞑目。賀不凡也不知請個道士和尚什么的來超度一下。”
“賀不凡若信這鬼神之說,怕也不會對自己的發妻下如此狠手了。”
賀寒聲知道沈歲寧有些害怕,一只手虛攬在她肩頭輕輕往懷里帶,他目光注視著屋內寥寥數人,輕聲說:“得再靠近些才好。”
沈歲寧點點頭,雖然她心里有些發怵,但還是乖乖跟在賀寒聲后頭,并從懷里掏出了早已準備好的安魂香。
她把安魂香塞進小小一只吹火筒中,用火折子點燃,對著靈堂的方向猛吹了幾口。
安魂香隨著煙飄進了靈堂,很快便起了作用,屋內守夜的下人們漸漸垂下頭,沒了動靜。
兩人等了片刻,輕手輕腳地進入靈堂,沈歲寧又往焚燒祭品的火盆里撒了一把安魂香,以確保靈堂內的人在短時間內不會醒來。
撒完之后,沈歲寧下意識雙手合十對著周好的靈位拜了拜,隨即趕緊回到賀寒聲身邊,他現在已經站在了周好的棺柩旁,一副即可就要開棺的架勢。
沈歲寧趕緊先攔住他,把他拖到棺柩后面隱秘的位置蹲下來藏身,“你想好了?便是開了棺,以你我的能力未必能看出來她的真實死因是什么,況且尸身入棺前都是經過了處理的,說不定僅有的蛛絲馬跡都已經被賀不凡抹去了呢?”
“我當然知曉。只是如你所言,開棺驗尸是唯一能知道周好死因的方法,我必須一試。”賀寒聲態度堅決。
沈歲寧也明白這是沒有辦法的辦法,并沒有過多勸阻,只提醒:“那你速度快些,別弄出太大的動靜來。”
賀寒聲點頭。
兩人同時起身,賀寒聲站在棺柩后方,沈歲寧側身半蹲在旁給他放風,有安魂香在,靈堂內的人倒是不會輕易醒來,她要提防的是門外會不會突然來人。
賀寒聲兩手放在棺蓋側邊,輕聲道了句:“得罪了。”
話音落,他丹田發力,將沉重的棺蓋推開,發出的沉悶聲響讓一旁的沈歲寧忍不住起了一身的雞皮疙瘩。
半晌沒聽見賀寒聲說話,沈歲寧不由側過臉。
見他垂眸盯著棺柩內,臉色微微發白,沈歲寧心里“咯噔”一下,立刻問:“怎么了?”
“棺柩,”賀寒聲神情沉重,一字一頓,“是空的。”
沈歲寧眼神一凜,站直了身子看向棺柩內,里面只有一些疑似周好生前的金銀飾物和一身干干凈凈的衣裳,周好的遺體卻不知所蹤。
兩人對視一眼,沈歲寧頓時覺得毛骨悚然,正要說什么的時候,外頭突然傳來了一陣腳步聲。
“有人來了!”
賀寒聲立刻將棺蓋合上,蹲坐在棺柩后方藏身,為了隱秘起見,他把沈歲寧按在自己懷里,背靠著棺柩用自己的身體將她擋住,又抬手將兩人附近的白燭熄滅。
昏暗當中,沈歲寧半跪在賀寒聲兩腿之間,心跳如擂鼓一般。
腳步聲漸漸靠近靈堂,賀寒聲捂住沈歲寧的口鼻,自己也閉住了氣息。
聲音在靈堂前有一瞬的滯留,而后進到了靈堂內,賀寒聲透過棺柩架子的縫隙,看清了來人。
是賀不凡。
賀寒聲微微蹙眉。
雖然周好的棺柩清晨時分便要入土,可賀不凡并不是會特地來同她道別的人,何況棺柩是空的,周好的遺體怕是早已被他放在了別處。
紙錢和蠟燭燃燒的味道蓋過了安魂香,賀不凡并沒有察覺到異常,只是掃視了一眼四周,看到守夜的仆人們都沉沉睡了過去,而周好靈前的燭光也已經岌岌可危。
他輕笑了一聲,從桌下取了一支新的蠟燭續上,又取了把黍稷梗扔進火盆當中。
做完這一切,賀不凡注視著周好的靈位,輕笑了聲:“我早說你不得人心,你偏不信。如今你死了,連給你續蠟燭的仆人都不上心,若人死后真有魂魄,怕是你看到了,又要慪氣傷心。”
“好好啊,并非為夫無情,”賀不凡伸手觸碰著靈位,如同撫摸愛人的臉頰一般,盡管他眼里并無半點溫情,“我清楚的,若不是為了你那沒用的弟弟,你不會輕易聽我的話。你弟弟死了,拴在你嘴上的繩子也就徹底斷了。所以,他死了,你也不能活。”
躲藏在棺柩后的兩人聽得真切,默默對視一眼,心下了然,不敢發出任何聲響。
賀不凡絲毫沒有察覺靈堂里還有別人,依舊對著周好的靈位自言自語。
“周好,別怪我心狠,不顧及你我二十多年的夫妻情誼。要怪,就怪你那愚蠢的弟弟,若不是他做事不謹慎,也不至于落到如今這樣的地步。你知道的,他不死,我也是愿意把你留在身邊的。你的性子雖然跟他一樣軟弱,卻是綿里藏針,我最喜歡不過的了。”
“我這也是為了讓你們姐弟二人早日在陰間團聚,好好。周符膽子那樣小,若是沒你這個姐姐作伴,怕是到了地府也是個無甚用處的廢物。你在人世間也放不下他,不如早下去的好。我都是為了你們好。”
賀不凡口中的話越來越病態,尤其在靈堂這樣詭異的氛圍當中,讓人愈發地不寒而栗。
沈歲寧的身體難以控制地輕輕顫抖,賀寒聲察覺后,攬著她的手臂緊了緊,將她牢牢圈在自己懷中。
“你的棺柩明日入土,我這做丈夫的來送送你,陪你說會話,也算是盡最后的心力。”賀不凡收回手背在身后,略顯滄桑的眼里露出幾分陰鷙。
“對了,你下去后若是見到賀長信——”
賀不凡一字一頓,“別忘了告訴他,他死得不冤。日后總有在底下重逢的一天,你記得提前跟他說好,他的死,可不能全算在我頭上。”
……
天擦亮前,賀寒聲和沈歲寧翻墻出來。