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作者有話說：

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第4章

這個年還是和往年一樣，只是今年張氏有了身孕，孟旭體貼了許多，拜完年后，親自送張氏和芷琳一起回她娘家。

張家和很多汴京的人一樣，一輩子都買不起汴京的宅子，只能賃房居住，所以張家的宅子也不大，淺淺兩進，住著十幾口人。

但自從大舅舅升任正五品步軍司指揮使，家中境況好了不少，大舅母還笑道：“家里多添置了幾個使喚上的人，還要多虧姑爺呢。”

張氏笑道：“都是一家人，何必說兩家話。”

張大舅母又讓下人捧了茶果來，招呼芷琳吃東西，張家兩房的子嗣都不多，且大多比芷琳大許多，俱已成家。芷琳不免覺得有些無趣，只在一旁吃著茶果，她想果然古往今來，走親戚都是最無聊的。

大人們倒是說的津津有味，張二舅母正和張氏道：“你還不知道吧，趙家表姑太太店就開在大相國寺后面的繡巷里，聽說那店還是她自己買下的呢，總算是苦盡甘來了。”

芷琳見二舅母說這話的時候，她娘表情似乎很微妙，這種神情不知道怎么說，不像是她娘平日能表現出來的神情。

但她也沒有終止這個話題，而是道：“我記得她有兩個女兒一個兒子呢？說來也真是的，當時，我好心好意收留了她，等我出月子的前一日，她也不打一聲招呼就走了。”

張大舅母進門早，又常和親戚們來往，倒是知曉不少：“我聽說她怕孩子生下來就被溺死，就躲在你們府上生，只是她婆母找上門了，她便帶著孩子們回家了，阿彌陀佛，還好留了那小嬰孩一命。說起來，也是個可憐人。”

“是啊。”張氏附和了一句，就沒有再繼續這個話題了。

張家也有人問芷彤怎地沒來，張氏笑道：“她姨母接她過去玩兒了，我也不好攔著。”

芷琳知曉真實原因，二姐姐的事情張氏并不愿意沾邊，有些事情繼母做了再好，也是吃力不討好，張氏是個透徹的人，她就覺得人心隔肚皮。若是為了繼母的好名聲，委屈自己的女兒，討好幾位繼女，那才真實昏頭了。

反正她和她們井水不犯河水就是了！

又說張氏不在家里，幾個小娘都閑著無聊，便湊在一起抹牌，董小娘是原配大娘子韓氏的大丫頭，年歲最長，她又生了長子，頗有一種夫唯不爭故天下莫能與之爭的意思。

金小娘雖然受寵，可并無所出，她見董小娘這般優哉游哉，不由嘆道：“董二姐，你上了岸的人，咱們都比不得你，日后咱們可都要你照應了。”

董小娘笑著安慰道：“金妹妹哪里話，咱們這些人加起來，連同那張家的，都沒你得寵啊。老爺幾時不聽你調停，況且你年輕，都是遲早的事情。”

她哪里知曉金小娘的苦，為了固寵，她特地買了個俏丫頭來伺候，那丫頭跟自己有幾分相似，人又年輕，很得老爺寵愛，如今老爺來后宅的少，只要來了，都是往那妮子身上那里撲。但她不會說，否則，一旦外人知道她失寵了，那起子拜高踩低的人可是不會放過她。

一時，又聽到霍小娘道：“是啊，張家的現在有了身子，她也是快上四十的人了，都尚且能生兒子，更何況是你？”

一聽說生兒子，董小娘就反駁道：“霍妹妹，你怎么知道他一定會生兒子？她如今不過剛出懷，我是看不大出來。”

“董姐姐，我就隨口一說。”霍小娘笑道，又添了一句：“縱使她生了兒子又如何，到底年紀還差著，姐姐何必憂心。老爺常常說家里人丁稀少，到時候金妹妹再添一個，那才真是多子多福。”

董小娘心道這算什么多子多福，這家日后本來都是她兒子的了，現在還跑來一個嫡子。

還好大小姐今年要陪夫婿從大名府到開封趕考，她們也好想個對策才是。

其實哪里有什么對策，妻妾之別，嫡庶之分，雖然并非天塹鴻溝，但總還是有區別的。就像次日，張氏照舊帶著家中兩位姑娘并庶子一起去姑太太楊家，她們這些小娘只能謹守家中。

楊家也是世代仕宦人家，如今在京一共兩房，兄弟二人皆為進士，長房老太爺如今任正三品三司鹽鐵使，二房老太爺官至同中書門下平章事，前年已經過世。

長房老太爺只有一個兒子，門蔭出仕，如今在西京為官，其妻錢氏和兒子們留在京中。二房老太爺有兩個兒子，皆為正妻魏國太夫人謝氏所出，長子為右司諫，膝下只有嫡庶兩個女兒，至于次子便是芷琳的姑父，如今還在蘇州知府任期內，姑母孟氏留在京中侍奉婆婆。