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陸承序見他說出癥結，立即順藤摸瓜，“僅憑你一人無法獲利，快說，你私放了多少空引，還有何人參與其中？”

這下季衛便又有了說辭，“是這樣的，陸大人，您知道近些年國庫日漸空虛，為籌集銳銀，戶部是追加了一批又一批的鹽引，時常今年的鹽引尚未兌換，來年的鹽引又許出去了，諸多商戶兌換不到足夠的正鹽，手中鹽引便成空文，許多鹽商在我府前鬧事，甚至前往鹽運司靜坐，無奈之下，我只能收取過去的廢引，重新給他們發放新的空引，準他們去鹽場兌換，實則，我并非是貪污受賄，而是無奈為之。”

“當然，我也知私下為之不對，不過陸大人，我也就放了幾十引而已，為的是安撫民心。”

這一番說辭出來，襯得季衛并非十惡不赦的奸臣，反成了為國庫背鍋、為朝廷過度發放鹽引背鍋的忠臣。

戚瑞聽到此處，展眉一笑，抬眸看向陸承序，“陸大人，您身為戶部堂官，不會不知道這樁事吧？我聽說不少商戶兌不到鹽，卻白交了銳銀，正為此事鬧鬧咻咻呢。”

這事陸承序怎么可能不清楚。

朝廷為多征稅，著實一年又一年提前預支鹽引，導致許多鹽商兌換不到正鹽，這是一個主因，可這里頭還有一個重要緣故，因販賣私鹽有利可圖，許多灶戶將正鹽改成私鹽給人兌走了，以至那些拿著鹽引的商戶兌不到正鹽，手頭鹽引成了空文。

案情峰回路轉，令人始料不及。

都察院首座齊光熙朝陸承序投去擔憂的眼神，唯恐就這么叫鹽運司從手中溜走。

堂中諸人視線也均聚焦在陸承序身上，盼著他拿出證據反敗為勝。

然而他們卻聽到那人老神在在地說，“行，既是如此，那便畫押吧。”

畫押吧……

語氣與方才別無二致，神情也不見半點端倪，卻聽得季衛眉間一跳。

有了方才的教訓，這回季衛可不敢輕易畫押，以防陸承序又給他設陷阱。

陸承序見他踟躕不前，反笑出聲，“怎么，季大人不肯畫押？”

季衛對上他幽靜的眼神有些想哭。

他不敢畫。

陸承序見他不答，只得話鋒一轉，投向戚瑞，“戚大人，你是三法司的堂官，煩請你親口告訴季衛，供狀在此，卻不畫押，是何后果？”

這下不僅是季衛成了驚弓之鳥，便是戚瑞也被陸承序給整得七上八下，神思不屬，他摸不準陸承序查到何種地步，不敢輕舉妄動，只能順著話頭道，“若不畫押，當杖責三十大板。”

又三十板子下去，必定命喪當場。

可一旦畫押，萬一陸承序又給出證據，他豈不還得挨板子。

左也不是，右也不是，季衛像是被逼到懸崖的跳梁小丑，絕望改口，“陸大人，我認罪，我參與販賣私鹽，中飽私囊。”

謝雪松等人松了一口氣，與此同時暗自對陸承序又添了幾分敬佩之心。

不愧是“一部行走的大晉律法”，一環套著一環接連摧毀了季衛的意志，叫他毫無招架之地。

案情審到這個地步，仍可算是季衛一人之錯，這可不是陸承序想要的結果。

他乘勝追擊，“將你販賣私鹽一事，仔細說清楚，何人參與其中，何人主使？”

這話可引起了戚瑞的忌憚，他將茶盞擱在案上，發出一聲不輕不重的響動，引得季衛看過去。

只見戚瑞手指輕輕轉動茶盞，含笑警告季衛，“季大人，你府上有妻妾十三人，兒女八人，你可要如實招來，勿要隱瞞，否則連累家人，便是后悔莫及。”

這無異于赤裸裸地威脅季衛，勿要攀咬鹽運司，勿要攀咬旁人，否則家眷不保。

眼看季衛眼底的光近乎欺滅，陸承序倏的抬眸，眸光如利刃般削過去，抵住戚瑞的視線，“戚大人說得對，倘若你如實招來，為破案立功，便可為家人博取減刑的機會。”

季衛被兩廂夾擊，神色惶惶，已不知該聽誰的了。

然這回陸承序卻沒再給他機會，只見這位年輕的閣老，一改方才的溫煦，神情變得鋒芒畢露，冷冽非常，徑直自身后魯郎中手中接過一個厚厚的匣子，將之打開，捧出幾冊賬目。

“季大人，這里第一本賬冊是鹽運司近十年上繳給戶部的銳賬，每年造鹽多少，銳銀幾何，一目了然，這上頭有你與鹽運司使蔣科的手印與簽章，你無可抵賴。”

總賬交給戶部尚書袁月笙，袁月笙將大部銳銀入交內庫，少部分劃給國庫，這是太后得以用內庫制約外朝的重要手段。

這一部分賬目擺在明面，季衛咽了咽喉，無法否認。