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李穆不由就是一擰眉。

而，雖然阿愁聽懂了李穆的意思，別人卻未必了。所以那孫老忙回身于家里拿出兩個精致的細瓷碟子來。一個上面放著四只包子，一個上面放著兩個四不像的面塑——那奇形怪狀的丑陋造型，可不就是李穆兄弟倆親手捏出來的！

孫老雙手捧著那兩只瓷碟，一臉忐忑地道：“請容小老兒留下這幾樣面點作個念想。這是兩位貴人親手所賜，除夕敬祖時，再沒有比這更好的祭品了。”

李穆：“……”

阿愁忽地扭過頭去，她怕她會忍不住笑出聲兒來。

李程則感覺很是得意，哈哈笑道：“行啊，就給你了。”又回頭對李穆道：“你不是一共做了五只嗎？該還剩一只。加上我做的，我們帶去你姨母府上，叫夫人也看看我們的手藝……”

他話還沒說完，就只見那韓家兩位姑娘也一臉虔誠地各自捧著一只瓷碟上得前來。兩只瓷碟中，一個是看不出到底是什么的一團面塑；另一個，正是李穆所做的最后一只包子。

二人上前，向著兩位小郎盈盈一禮，韓枝兒笑道：“我們姐妹也想各留一只下來做個念想，不知二位郎君可愿賜予？”

頓時，李程輕佻地一挑眉，回頭和李穆對了個眼兒。雖說他二人年后才十一歲，可因著出身的緣故，又豈能看不懂這二位姑娘眼底幾乎都要滿溢出來的情義。

李穆皺著眉時，李程已經不以為意地哈哈一笑，揮著手道：“你們不嫌丑就好。”又對李穆笑道，“包子是沒了，不過好歹還有我捏的老虎呢……”

他說話時，那韓枝兒忽地又上前一步，向他屈膝一禮，卻是從腰間摘下一只香囊，一臉羞澀地遞過來，垂頭又道：“不好平白受了小郎所賜。這香囊是奴家親手所繡，郎君若是不嫌棄，便拿著賜人吧。”

頓時，樓里的眾人都是一怔——雖說這韓家母女三人都是繡娘，原就是以繡技謀生的，可這非買賣的贈送女兒家親手所繡的東西……就有點私相授受的嫌疑了。

阿愁看了也不禁一陣無語。誰都想要追求更好的生活品質，誰都愿意活得更輕省一些，就這一點來說，阿愁其實挺能理解韓家兩姐妹那想要攀上富貴的心思，可這難看的吃相……作為鄰居，阿愁覺得，略丟臉。

韓家兩位姑娘顯然并不在乎別人怎么想，韓枝兒向二十六郎遞上自己的香囊后，那韓柳兒也緊隨其上，默默往李穆的跟前遞上那原掛在她腰間的一只香囊。

許是覺得這一幕太不堪入目了，性情古板的莫娘子皺著眉頭將阿愁擋在身后。雖然阿愁心里對這姐妹倆的熱切很有些看不上眼，可這并不會影響她看熱鬧的心情，所以，便是莫娘子有意遮住她的視線，她仍在莫娘子的身后悄悄伸長了脖子。

可見二十六郎李程是見慣了這種場合的，只哈哈笑著跟那韓枝兒調笑了兩句，勾得如今已經十六，正是恨嫁年紀的韓枝兒忍不住就漲紅了臉，他這才命小廝上前接下那只香囊。

見李程收了香囊，阿愁不由帶著看戲的眼神看向李穆。

而，當她的眼跟李穆看過來的眼撞在一處時，她忽地就是一怔。不知為什么，她覺得自己好像從李穆眼眸里懂到了一種復雜的惱恨之意。

就只見李穆瞪她一眼，然后便扭過頭去，一臉酷酷地走向那韓二姑娘。

就在阿愁晶亮著兩眼，以為他是要親自去接下那只香囊時，不想李穆伸出去的手忽地一沉，竟是繞過那只高舉著的香囊，劈手就從韓二姑娘的另一只手里奪了那只盛著包子的瓷碟，然后一回身，直接將阿愁從莫娘子的身后揪了出來，把那瓷碟往她的手心里一塞，又側過頭去，對那韓二姑娘道：“真是麻煩。即這樣，我不給你禮，你也就不用想著該回什么禮了。”

阿愁：“……”

低頭看著手上的瓷碟，再想想李穆的話，阿愁不由就覺得，這熊孩子把這包子塞給她……不會是想跟她要回禮吧？！

再抬頭間，她忽然就看到，韓二姑娘正漲紅著臉在看著她。那仿佛淬了毒一樣的眼神，不由就叫阿愁猛一眨眼，然后就跟被燙了手一般，飛快地將那只瓷碟往旁邊尚未收拾起的案板上一丟，沖著韓柳兒擺出一臉無辜的表情。

至于注意到她這動靜的李穆，看向她時那同樣如同淬了毒的眼，卻是叫阿愁覺得，比起韓家二姑娘的惡毒，她倒寧愿頂著這位抬抬小指尖就能摁死她的貴人的惡毒。

第五十一章·回禮

所謂“二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿”。

做了年蒸后，不過眨眼的功夫，年三十就近在眼前了。

照著習俗，除夕這天各家各戶都是要祭祖的。雖然于男尊女卑的社會里，祭祀一事跟婦人們無關，可這親戚云集的一天里，誰也不愿意蓬頭垢面地見人。所以，就和后世的理發店一樣，除夕這天，于梳頭娘子們來說，竟是年前最后的一個“小高峰”。

就和之前王大娘曾刺著莫娘子的話里所說過的那樣，往年每逢著這樣喜慶的時候，莫娘子的生意總是格外慘淡。可今年卻是個例外。甚至，都到了二十九了，還有人家急急來找著莫娘子，預定著次日除夕里的大妝。

一開始時，莫娘子還以為是因為坊里王大娘忙不過來，那些婦人們又沒個耐心去坊外找別的梳頭娘子，直到她于路上遇到王大娘，聽著她那滿是酸味兒的話，莫娘子才反應過來——卻不是因為這個原因，而是因為，她家阿愁得了王府兩位小郎青眼的緣故……

就和孫老戰戰兢兢收藏起兩位小郎隨手所捏的面食一般，似乎不少人家都覺得，便是他們沒那福氣親自跟王府小郎們有所接觸，借由被王府小郎所看中的阿愁，多少也能叫他們沾上一點王府的富貴……不得不說，便是在秋陽的那個時代里都有個“名人效應”，又何況這個時代里，人們對真龍血脈有著一種格外的崇敬。

對于這樣的情由，莫娘子師徒都頗為無奈。且，莫娘子生怕阿愁因著這個原因而不知自己的斤兩，便很是嚴肅地敲打了阿愁一通。

兩世為人的阿愁又不是個真孩子，自然深知，她于兩位王府小郎君來說，就只是個“樂子”。可便是她很是誠懇地跟莫娘子說，她不會因著兩位王府小郎的“看中”就生出什么別樣心思，顯然莫娘子還是不放心她。每跑完一個主顧，主顧家里對阿愁的格外殷勤，總不免又叫莫娘子想起這樣的情由來，然后便總忍不住又敲打阿愁兩句。卻是叫前世就受夠這種苦楚的阿愁立時就深信起，莫娘子肯定是秋陽奶奶的轉世來。

隔了一世，再次遭遇這種不信任，直把阿愁郁悶得恨不能當即扎了那兩位王府小郎的小人兒來泄憤。

也虧得自年蒸后，許是除夕在即的緣故，兩位小郎再沒來找她，不然阿愁還真不能保證，她能不能忍住脾氣，不把這一肚子的郁悶給當面發作出去。

除夕這一天，阿愁和莫娘子起得比往日都更要早一些。二人匆匆吃了年蒸的包子后，便這般早早地出了門。這一天里，除了兩家老主顧外，跟莫娘子有約的還有八戶人家。等忙完最后一個主顧，那天色都已經黑了下來。坊間原本零零星星的鞭炮聲，此時也已經漸漸連成了片。

等她們師徒趕回周家小樓時，就只見整個九如巷里一片燈火輝煌。二木頭正拿著個香頭，在巷道里放著鞭炮。招弟盼弟四丫還有孫楠等女孩子們，則捂著耳朵站在院門口看他放鞭炮。見阿愁回來，幾個女孩子們立時上前把她攔了下來。莫娘子見狀，便笑著叫阿愁留下跟女孩們一起玩耍，她則先上了樓。

這是阿愁于這世間頭一次過春節，便是她心里住著個成年人，這會兒也忍不住像個九歲的孩子般，和小樓里的其他孩子們打成了一片。

那二木頭獨自放了一會兒鞭炮，見樓里的女孩們都聚在門口的燈籠下各自說著話，竟再沒一個關注他了，這熊孩子忽然就點了個鞭炮往女孩們的腳下扔去。

頓時，周家小樓門前響起一片驚呼聲。四丫挽著衣袖就追著二木頭打了過去，她大姐招弟怕她沒個輕重叫孫老怪罪了，便趕緊也追過去阻攔。來弟盼弟和孫楠都已經習慣了二木頭的淘氣，跟著沖那二木頭的背影罵了兩聲后，三個女孩又嘰嘰咕咕地說著新年的新衣裳來。

這邊各自笑鬧著時，那邊，巷口外的街上忽然就響起一陣馬蹄響。

此時天色早已經完全黑了下來，加上今兒是除夕，阿愁跟著莫娘子回來時，就已經看到，路上早已經行人稀疏了，這會兒聽著馬蹄響，她不由就好奇地扭頭看了過去。

就只見巷口外的暗影里，忽然停下一輛黑乎乎的馬車。不一會兒，只見巷口門戶大敞的老虎灶上那片光影里，踩進一個穿著深色大氅的人。那人行動間，從大氅的下擺處露出一角淺色的袍帶。于他的身后，似乎隱約還跟著幾個仆從。

那人下了馬車后，也不管身后的隨從是否跟上，就這么從容地走進了九如巷。因是除夕，巷內的人家依著習俗，家家戶戶都大敞著門戶。那從住戶家里投出的光線，忽明忽暗地照在那人身上，卻是忽地就令阿愁眼前一陣恍惚……

那明滅不定的光線，那從容不迫的步態，以及，那一刻，某種無法解釋的微妙印象，忽地就令阿愁心頭一陣激跳。明明眼前只是一條古老的巷道，可于阿愁的腦海里，卻隱隱約約似叫她看到了前世時，她家樓下的那條小徑，以及小徑上，正一步步向她走來的秦川……

那人走過來，于她的面前站定。那張遮在寬大風帽下的臉，明明跟秦川生得一點兒也不像，卻是不知怎么，叫阿愁憶起，那天，秦川那張遮在羽絨服寬大帽檐下方的臉……

阿愁忍不住往后退縮了一步，卻不想，她的腳正踩在背對著她的來弟的腳后跟上。<script>chapter1();</script>