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就在此時，另一名管理員走到丹恒身邊，低語幾句后，丹恒眉頭微微蹙起，語氣冷淡：“把那邊封起來，不準任何人靠近。”

沉彌心頭一跳。

出事了……又是“失蹤”事件嗎？

來不及等她思考，她已經被重新扣上了枷鎖，推進洞穴之中采礦了。

洞穴里幽暗潮濕，空氣中彌漫著礦石碎屑和金屬的氣味。頭頂的燈光微弱閃爍，像隨時可能熄滅的海上燈塔，照不亮沉彌內心的方向。

她低頭看著手腕上的枷鎖，那冰冷的金屬環牢牢扣住她的自由，也像是在提醒她，這里的一切都不是由她掌控的。

沙瓦蕾緊緊跟在她身后，步伐小心翼翼，頭上的安全帽因為太大，一路上歪歪斜斜，好幾次差點滑下來。她一邊走一邊用手去扶，仿佛不是在戴帽子，而是在捧著一口鍋。

沉彌忍不住輕笑了一聲。

可笑意轉瞬即逝。

沙瓦蕾的小臉臟兮兮的，被礦灰和汗水糊成了一片，只有那雙明亮的眼睛在陰影里仍舊閃爍著，一如她初見時，單純得讓人心酸。

沉彌意識到，這頂“鍋”一樣的安全帽，也許是別人用剩下的，隨手扔給她的。或許前任主人已經“失蹤”了，又或者早已筋疲力盡，再也挖不出哪怕一顆礦石。

“你以前……一直都在這里采礦？”沉彌低聲問道。

沙瓦蕾點點頭：“是啊，從他們不要呂，只要礦石開始，我們就來了。”

“你家人呢？”沉彌繼續問。

沙瓦蕾扶了扶帽子，語氣很輕：“我沒有家人。”

沉彌心里仿佛被什么東西揪了一下。

她張了張嘴，想說點什么，可最終還是閉上了。

此刻，再多的安慰也顯得蒼白無力。

洞穴盡頭的機械聲越來越近，管理員的催促聲也冷硬地落在耳邊。沉彌知道，接下來，是一場關于生存的較量。

而她和沙瓦蕾，必須硬著頭皮挖礦。挖累了，沉彌靠在礦洞邊的一塊巖石上，借著整理手套的動作，悄聲問道：“沙瓦蕾，你是本地人嗎？”

一旁的女孩抬起頭，她臉色蒼白，身形單薄，枯黃的頭發貼在臉頰邊，唯有那雙眼睛——清澈得像湖水中唯一的一塊鵝卵石。

“嗯。”沙瓦蕾輕聲回答，嗓音帶著一絲本地人獨有的沙啞感。

沉彌猶豫了一下，又問：“這里

……一直都是這樣嗎？”

她知道自己的問題有些模糊，但她想探一探這個星球真正的模樣。

沙瓦蕾蹲在礦洞的陰影里，手里握著一塊未經打磨的礦石，像是握著一顆從地心剝離出的荒星心臟。

她輕聲說道：“很久以前……大概十幾年前吧，那時候荒星還是我們自己的。”

沉彌沒打斷她，只是靜靜地聽著。

“那時候，這里沒有帶槍的人，也沒有外面的飛船。我們雖然過得辛苦，但山還在，河還在，地底下的礦脈也還沒被挖空。”沙瓦蕾的語氣平淡，卻帶著一種近乎懷念的溫柔。

“然后有一天，天裂開了一道縫。”她抬頭看了一眼頭頂厚重的巖層，“一艘大飛船從天上降下來，我們全都嚇壞了……那是我們第一次看到天外來物，他們穿著光亮的衣服，帶著各種奇怪的機器，告訴我們，他們來自很遠的地方，愿意跟我們做生意。”

沉彌微微皺眉：“生意？”

沙瓦蕾點頭：“他們帶來了我們從沒見過的東西，什么會自己發光的畫面板、可以自動煮飯的鍋、能把水變甜的糖劑……還有五顏六色的衣服、首飾、零食……”

她的眼睛里閃過一絲復雜的光：“荒星人哪見過這些，我們的日子一直是灰色的，大家對世界的了解都源自「老師」留下來的書，突如其來的花花世界讓大家迷了眼。”

“他們說，我們只要拿呂去換，就能把這些東西帶回家。”

沉彌這才知道，原來荒星的貨幣叫呂。

“可是……”沙瓦蕾停頓了一下，眼神暗淡下來，“我們很快就發現，呂在他們那里越來越不值錢，到了后來，連一顆糖都買不起。”

“后來帶槍的人告訴我們，如果想繼續換東西，就必須拿礦石去。”

沉彌心頭一震：“然后呢？”

“然后大家就開始挖礦。”沙瓦蕾低聲道，聲音像是一片飄落在巖壁上的塵埃，“一開始是挖地表的礦脈，后來山也被挖空了，再后來地底下的礦井越挖越深……他們說礦石能換東西，所以每個人都想多挖一點。”

她攤開掌心，那顆金色的礦石靜靜地躺在她蒼白瘦弱的手上：“就像這樣，我們以為只要挖得夠多，生活就能變好。”