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“阿娘,阿娘,我和阿姐回來啦!”
何桂香正在院子里曬麻,院子里用竹架子牽了幾根繩子,那些泡了幾日的麻被她整整齊齊地搭在繩子上頭,等這些麻曬個兩日,曬干了再去皮,到時候去了皮的麻潔白透明。
甜水村幾乎家家戶戶都種麻,割了麻之后,便是浸麻、漂洗、績麻、成線、絞團等一系列工序,之后還有梳麻、上槳,最后紡織成一匹一匹的麻布*。但甜水村村民窮,多是績麻后成線,再絞成團,到時候會有鎮上的商戶來收這些麻線團,得的錢不多,但對甜水村的百姓而言,已算得上一筆不小的進項了。何桂香的麻線績得好,有時候還會多得幾個銅板兒。
見兩個閨女回禮,何桂香來回打量兩人,確定兩人都沒磕著碰著,林小蒲也沒有氣喘胸悶,反倒精神頭十足,很是松了口氣,“可算回來了,再不回來,阿娘就要去后山尋你們了。”
竹背簍和竹籃里都是些野菜和雜草,也不知兩個小丫頭樂呵什么。
“阿娘,家里的大竹篩我用一下。”
何桂香嗔她一眼,“自己家,客氣啥子,家里這些鍋碗瓢盆隨便你用。”
林姝今兒一清早就把灶房逛過了,算是意外之喜,堂屋里雖然干干凈凈的啥都沒有,但這灶房里的東西卻很齊全。蒸屜啊,漏勺啊,和面用的木盆、洗菜淘米用的筲箕、蒸面點用的蒸籠布等東西統統都能找到。
再說那院壩,院壩里的竹架子搭了好幾個,除了晾衣服,還能晾酸菜,如今都被何桂香曬了麻,但那專門曬東西用的大竹篩還空著,一次性能曬好些東西。
林姝把折來的黃荊攤開放在大竹篩里,再將大竹篩卡在竹架子上。
這兩日的日頭大,曬個兩三日便差不多能燒了。
何桂香一臉縱容地看著,也不問她想做什么。
“阿爹什么時候回來?”林姝問。
“你阿爹去鎮上要忙一整日,他又舍不得那幾個銅板搭廖老爹的牛車,等走回來,天都要黑了。一會兒我就做晚食,咱們先吃著,給他留些飯便是。”
林姝笑瞇瞇地道:“那我做一道小食,等阿爹回來,正好能吃上新鮮的。”
林小蒲聞聲立馬道:“阿姐,我來幫你!”
“好,小蒲先幫我把這觀音柴的葉子挑一挑揀一揀,爛的有蟲眼的不要,選葉厚的。”林姝給林小蒲安排好活兒,自己去了灶房。
灶房里有兩個缸,一大一小,大的缸是日常用水,在門口稍遠一點兒的小溪里取的,小的缸里是周野專程去山里取的源頭山泉水,直接飲用,十分甘甜。
林姝從大缸里取了半盆子清水舀在平時和面用的木盆里,端到院壩里,招呼林小蒲和自己一起清洗葉子。
一片片的葉子都洗干凈,主要清洗上頭的泥土和蟲卵。
洗凈之后,林姝換了一盆清水浸泡葉子,撒了一小勺食鹽。
這年頭鹽不比后世,一小罐便要十幾二十文,何桂香有些心疼她浪費鹽,卻仍是眉眼帶笑地看著兩人折騰。
林姝又將那專門熬藥的小爐子里的土灰清干凈,將路上折的香柏枝葉放到里面燒,“小蒲,去給我取個干凈的碗來。”
“好嘞!”
燒盡的香柏灰用干凈的碗盛起來,林姝湊近聞了聞,有一股香柏的香味。若非新鮮的黃荊燒不著,取黃荊的草木灰更好,但這香柏灰也不差就是了。
等碗取來,香柏灰加水攪拌,用蒸籠紗布過濾一遍,便得到了“點鹵”用的堿水。
接下來第一步便是體力活搓漿汁了。浸泡得差不多的觀音柴葉子再換清水,這次用的可以直接入口的山泉水,水量只堪堪沒過葉子便行,然后用搟面棒用力戳打,等戳得那葉子里的漿汁都流出來,葉子跟葉脈脫離,便換成手揉搓。
林姝揉搓了一會兒便腰酸腿麻,換了林小蒲來。
林小蒲也不嫌那葉子臭了,搓得很起勁兒,沒多久便將葉子揉成了糊狀,葉子里殘余的漿汁都被她揉搓了出來。
家里的木盆只這一個,林姝便又將陶鍋取了來,筲箕搭在那寬口陶鍋上,將蒸籠紗布鋪上,充當濾布,揉搓好的漿汁倒進去,再用蒸籠紗布裹住葉子殘渣,反復擠壓,力求將里頭的漿汁全都濾到陶鍋里。
林小蒲蹲在那陶鍋跟前,看得目不轉睛,過濾之后的漿汁綠油油的。
“阿娘,這陶鍋你一會兒用不?”林姝扭頭問。
何桂香笑應道:“不用,鐵鍋已經蒸上飯了,一會兒阿娘用鐵鍋炒兩個小菜,燉一鍋野菜湯。”
大晏朝的冶鐵技術已經十分先進,鐵鍋基本普及到了平民百姓家,不過在一些落后的地方還在用陶鍋,比如甜水村。家里能有這么一口鐵鍋,還是因為周野逃荒的時候隨身帶了一些廢鐵塊,鐵鍋是用那些廢鐵融的,只出了個打鐵鍋的工錢。
有了鐵鍋,家里的陶鍋也沒閑置,時不時用來熬個湯啊煲個粥的。
林姝聽到這話便放心地用這陶鍋當點鹵的容器了。
方才備好的香柏灰水倒入陶鍋里的漿汁中,用長木勺攪勻,靜置片刻后,再加一次香柏灰水,朝著一個方向快速攪拌,讓兩者充分融合。
“好了,再靜置小半個時辰,這觀音柴的漿汁便能凝固了。”
林小蒲看得目不轉睛,十分好奇這一大盆的臭娘子汁液是如何變成豆腐的。
等漿汁靜置的過程中,何桂香做好了飯,今天新鮮摘的野菜全部一鍋燉了湯,有幾種還被她當成豬草和雜草給扔了。
林姝見了哭笑不得,每種野菜吃法是不一樣的,這一鍋燉能好吃才怪了,還有那么好吃的幾種野菜竟給特意揀出去扔了。今日她忙著處理這觀音柴,下回等她掌廚做一頓野菜大餐,叫阿娘嘗嘗她的廚藝。
晚食吃的是糙米粥,外加早食剩的幾個面餅。林姝吃的時候能察覺到阿娘在用眼角余光偷偷看她,她佯裝未覺,兀自吃得噴香。
在末世土壤水質都不好,已經很難種出糧食,想吃這樣的糙米都不一定能吃到呢,雖然口感不及精米,但這種帶米糠的糙米可比精米有營養多了。
何桂香
見她吃得一點兒不勉強,悄悄松了口氣。要是日日白米飯白米粥,家里那是真供不起。只是難為閨女了,從前在侯府吃的是是山珍海味,回了家卻要日日食糙米粗面。
吃過晚食,林姝主動幫何桂香收拾碗筷,卻被人攆了出去,“這點活兒哪用得著你們幫忙,和小蒲去田里玩罷!”
林姝目光掃過她那跟臉蛋不太相稱的粗糙雙手,對上她臉上的笑,微頓了下,隨即語氣輕松地道:“聽小蒲說田里有好多泥鰍和田螺,我跟小蒲去弄一點兒回來給阿爹加菜!”
“那玩意兒有啥好吃的,腥得很,你們想去就去罷。唉唉,慢著點慢著點,我還沒說完,仔細些田里的螞蟥……”
“知道啦——”林姝應了一聲,一手提著木桶,牽著林小蒲,已經出了院門。