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從螢為季裁冰斟茶:“這些年有勞裁冰阿姊照管兩處布坊,姐姐勞心費力,卻從未多取一成分紅,這份厚道,從螢永遠感激。”
季裁冰接過茶盞,笑道:“當年我只是什么都不懂的小丫頭,不到兩個月就險些將鋪子賠干凈,若非從螢妹妹在姜老面前為我求情,縱容我犯錯,我哪有機會繼續(xù)接手家里的生意,更難做到今天這個地步,若說謝,我也該謝你。”
這話不全是她自謙。
季裁冰代為經營這兩處布坊,因為沒有經驗、少人幫襯,踩了許多坑,年底分紅的時候,賬面上只有出賬,少有進賬。
雖然她與姜家約定了三七分紅,但她沒臉要錢,只恨不能自掏腰包把虧損補上。沒想到賬本送到許州,小從螢不僅沒怪罪她,反而寫長信勸慰鼓勵,隨信附贈一張五十兩的銀票,算她今年應分的利錢。
憶及舊事,季裁冰含笑感慨道:“小阿螢,你可真是我的伯樂,若你哪天也想從商,第一個告訴我,我要帶你賺個金滿倉!”
從螢輕輕搖頭:“阿姊厚愛,可惜我志不在此。”
季裁冰問:“那你志在何處?”
從螢不答,目光越過臨窗闌干,望著遠近熱鬧的街景,出神了好一陣。
她對季裁冰說:“我今日來,是想將城東這兩處布坊賣給阿姊。”
季裁冰聞言怔愣:“賣給我?”
從螢點頭,取出幾張紙契,呈在季裁冰面前。
“半年前你剛回京時尚說要自己經營,這是你們二房安身立命的家產,如今怎么突然要賣?你若是缺錢,我可以借給你——”
“裁冰阿姊,你先看看契約。”
季裁冰將信將疑地翻過幾頁紙,更加疑惑不解:“你要賣布坊,卻不要我一次把錢結清,每年給你母親兩千兩,直到她離世……小阿螢,你這到底是缺錢還是不缺錢,要知道這兩處布坊每年的凈利可不止兩千兩。”
從螢說:“我不缺錢,但也不想遭賊惦記。”
季裁冰似乎明白了什么,同情地嘆了口氣:“只是你這樣做,太吃虧了。”
從螢說:“倒是有人給我開出了一次付清十五萬兩的價格,這錢我娘留不住,不如賣給裁冰阿姊,于你我都是好處。”
這兩處布坊也是季裁冰的心血,她當然希望能買下來,但又不愿趁火打劫。于是她說:“這樣,每年的期銀,我給你加到三千兩,否則我于心不安。”
從螢搖頭道:“這兩年生意不好做,布坊賺不來這么多,我來找阿姊幫忙,怎能讓阿姊吃虧,何況……”
從螢想了想,還是將蔡氏聯(lián)合外人排擠自家鋪子的事和盤托出。她擔心季裁冰會因此而猶豫,卻不料季裁冰聽罷竟摩拳擦掌,兩眼放光。
“季氏家訓,商者同戰(zhàn),謀高者勝。”
季裁冰說:“我這陣子只顧著數(shù)錢,好久沒有出手與人斗了,想想就覺得期待。”
從螢見此放下心來,忍俊不禁地笑了,以茶代酒向她舉杯:“阿姊是大謀大勇之將,從螢祝阿姊旗開得勝,早日破虜。”
兩人續(xù)了壺茶,要了些糕點,開始就地詳議契約的內容。因季裁冰的堅持,每年的期銀從兩千兩增加到兩千五百兩,其中兩千兩給趙氏,另外五百兩以小妹阿禾的名義存進季氏錢莊,任她需時取用。
提到了小妹,從螢倒是很難拒絕。
季裁冰向小二要來筆墨紙硯,要將議定的契約重新謄抄一遍,從螢在對面給她研墨,眼見著她寫完最后一句,筆卻懸而不落,忽然靈機一動,又添上了一行字。
“賣主成婚日,買主應依約為賣主添妝五千兩。”
“阿姊!”
季裁冰抓起從螢的手,掠過朱砂印泥,將指紋按在契紙上。
“好了,契成!”季裁冰得意地揚了揚紙契。
從螢氣也不是笑也不是,再三拜謝過她。兩人分別將紙契收好,季裁冰親昵地挽上從螢的胳膊說道:“走,去布坊,我倒要瞧瞧誰敢排擠我季家的鋪子!”
作者有話說:
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第12章 恩情
季裁冰本就是舊掌柜,重新接手布坊也容易。她將這半年的賬本翻了翻,再將前后院忙碌的伙計瞧一瞧,心里就有了成算。
只是仍可惜從螢:“你雖剛回京半年,布坊在你手里已有一番新氣象,你這樣有想法的姑娘,不能與我一起發(fā)財,真是浪費。”
從螢笑道:“阿姊這是要做我的伯樂?”
“伯樂談不上,”季裁冰接過她遞來的木樨花茶,細細品啜,“我要做你的解語花。”
她將布坊的伙計們召集一起,挑出蔡氏強塞進來的人,將他們調去后院干染布的粗活兒,又統(tǒng)計出蔡氏擅自支走的布匹,揣著賬本登姜家長房的門要錢。
蔡氏是從螢的長輩,卻不是她季裁冰的長輩,此事讓季裁冰出面再合適不過。
蔡氏得知此事,氣得連罵了好幾聲“小賤人”。
姜三姑娘斷了綾羅綢緞的供給,眼見著要趕不及半個月后的小雪游山宴,哭著來跟蔡氏鬧,要蔡氏拿出私房錢給她置辦頭面。
蔡氏冷笑道:“我還能被她一個乳臭未干的小輩拿捏不成?說到底,我才是姜府的大娘子,她不過是個待嫁的姑娘,將來是別人家的人,憑什么攥著家產不撒手。”
姜三姑娘問:“娘有辦法了?”
蔡氏:“你且等著瞧。”
翌日清晨,從螢又要出門,打算先去置辦些抄書的筆墨,然后再前往晉王府,將晾干收好的桂花交給晉王身邊的女官。
母親趙氏卻特意來攔住她:“今日你伯母在雁西樓訂了雅間,要引你弟弟拜師,你也一起去見見吧。”
從螢有些驚訝,沒想到長房沒拿到錢,竟仍愿意張羅此事。