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在她剛穿來身子虛弱的那日,他們就已經(jīng)鬧過一回,引來一批嚼舌根的鄰居指指點點后才作罷。
如今不過短短二十多日,竟又厚著臉皮來惦記她祖母的嫁妝。
昏暗的堂屋里,祖母王秋蘭背對著門口站著。她穿著一身褐色交領(lǐng)長裙,素色包髻一絲不茍包住她半白的頭發(fā)。
秦氏叉著腰站在王秋蘭對面,衛(wèi)老三則搓著手,在一旁幫腔,眼神卻滴溜溜地轉(zhuǎn),透著算計。
王秋蘭被衛(wèi)老三哭嚎得心煩,“那鋪子是我從娘家?guī)淼募迠y,跟衛(wèi)家半文錢關(guān)系都沒有。”
“哎喲喂,話可不能這么說。”
秦氏的音調(diào)又拔高了幾分,似是非要爭個高低,“嫁妝嫁妝,嫁進了衛(wèi)家門,可不就是衛(wèi)家的東西?再說了,云丫頭那病秧子,三天兩頭就要請大夫吃藥,蕖姐兒菱姐兒兩個才多大點......那將來都是潑出去的水。好好的鋪子留給她們,還不是白白便宜了外姓人。嬸嬸你糊涂啊,眼下將它賣了,換一筆現(xiàn)錢,我們幾家分了,大家日子都好過,我們也能多照應(yīng)照應(yīng)你們祖孫幾個不是?”
她那語氣,輕狂得仿佛在給衛(wèi)家施舍什么天大的恩惠。
王秋蘭轉(zhuǎn)過身,堂屋昏暗看不清她的神情,卻聽冷笑一聲,“你們所謂的照應(yīng),就是一次次上門來算計我最后一點傍身的東西?”
秦氏被這氣勢噎了一下,但隨即惱羞成怒,臉漲成豬肝顏色。
衛(wèi)老三也沉下臉,念念叨叨,“嬸嬸,您這就不講理了。我們好心好意......”
“吱嘎”一聲,門被衛(wèi)錦云推開。
堂屋內(nèi)激烈的爭吵戛然而止,幾道目光齊刷刷地看向門口。
雨水順著衛(wèi)錦云的鬢角滑落。
她的唇色因奔跑而蒼白,身體在濕冷的潮氣中微微發(fā)顫,顯得有些單薄。
她平靜地將手中的竹籃放在門邊一張舊桌上,動作不疾不徐。
“祖母,我回來了。”
衛(wèi)錦云轉(zhuǎn)向那兩張臉,微微頷首,聲音有些沙啞,“堂伯母,三堂叔好。”
幾人短暫的愣神。
秦氏最先反應(yīng)過來,瞥了一眼桌上幾根夏茭白,從鼻子里哼出一聲,“喲,回來得倒巧,就買這點塞牙縫的東西?嘖,可見是家里真揭不開鍋了,連點葷腥都沒有。”
她的唾沫隨著說話飛濺,幾乎要噴到衛(wèi)錦云的臉上。
衛(wèi)老三假意咳嗽一聲,三角眼尾笑得炸開花,“云丫頭回來了,身子好些沒?你看家里這光景也不容易。唉,我們也是替你祖母和你妹妹們著急啊......”
衛(wèi)錦云沒理會衛(wèi)老三的惺惺作態(tài),將祖母護到身后,目光直接落在秦氏身上。
“堂伯母可是說錯了。”
她的聲音平穩(wěn),卻字字清晰,“宋律明文規(guī)定,‘諸應(yīng)分田宅者,及財物兄弟均分。妻家所得之才,不在分限’。祖母的鋪面房契地契俱全,是王家給她的嫁妝,與衛(wèi)家祖產(chǎn)毫無干系。這是官府明檔,一查便知。”
她頓了頓,而后繼續(xù)道,“至于我家中境況,不勞堂伯母費心。祖母持家有道,自有主張......若是有人強行惦記這私人家產(chǎn),未免吃相太過難看。”
“你!”
秦氏被衛(wèi)錦云“吃相難看”四個字刺得渾身顫抖,氣得渾身發(fā)抖,手指哆嗦著指向她,尖叫道,“反了,反了天了!病了一場倒學(xué)會頂撞起長輩來了?”
“住口!”
衛(wèi)老三也徹底撕下了偽裝,“云丫頭,你這是跟誰學(xué)的規(guī)矩?竟敢如此放肆,枉我和你堂伯母一片好心......”
他們哪里見過平日里一年到頭躺在床上的衛(wèi)錦云敢對他們這般說話。
眼下大病一場后,腦子突然靈光了,竟敢頂嘴。
要用輩分來壓她?
衛(wèi)錦云只覺得二人聒噪又吵鬧。與她爭辯,那她法學(xué)專業(yè)的實力也不是開玩笑的。
那日她身子虛,如今恢復(fù)了不少,不缺吵架的力氣。
她清清嗓子,繼續(xù)嘲諷道,“三堂叔口中的好心,就是趁著祖母獨力支撐,妹妹年幼,上門強索嫁妝妄圖分食?祖母尚在,我們姐妹也未曾死絕。如何處置,自有祖母定奪,輪不到外人來替我們好心。”
“外人”二字,衛(wèi)錦云咬得格外清晰,也徹底與她們劃清了界限。
“你......你竟敢說我們是外人?”
秦氏徹底氣瘋了,張牙舞爪地就要撲上來,衛(wèi)老三也推搡著抬手。
二人心中所想被衛(wèi)錦云一語道明,場面話再也不愿多說,竟要對她動起手來。
衛(wèi)錦云一把抓住秦氏的手腕,眼神凜冽,離她的臉只有幾寸遠(yuǎn),沒有留給他們繼續(xù)開口的機會,“眼下,我還能喚您一聲堂伯母,但若是再爭爭嚷嚷,惦記我們家的東西,那不如我們一塊上衙門去請官老爺評評理。讓鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親來衙門外頭聽審,瞧瞧衛(wèi)家是如何對待連襟親侄,強占民產(chǎn),欺凌孤寡……嗯,堂兄不是要娶親嗎?”
她又瞥了一眼衛(wèi)老三,臉上只是笑,“還是說書院收學(xué)子,不需要修身齊家與了解家族名聲……您說是吧,三堂叔?”
吵架的關(guān)鍵還得是掏人的心窩子,選擇他們最在意的東西。
聽了衛(wèi)錦云的話,二人臉色由紅轉(zhuǎn)白再轉(zhuǎn)青。
高淳鎮(zhèn)說大也不大,若是真鬧上官府,落個不好聽的名聲,誰還愿意把姑娘嫁過來,更別說進想那好書院了。
“好,好!你們祖孫倆合起伙來欺負(fù)人。云丫頭一張巧嘴,也該尋個夫家管管了。”
本想今日拿捏住祖孫的秦氏沒了辦法,她狠狠跺了跺腳,一把推開擋在旁邊的衛(wèi)老三,踏出堂屋。
衛(wèi)老三在二人臉上剜了兩眼,從牙縫里擠出一句,“你們等著瞧,趕明兒讓你們連這屋都呆不了”,也灰溜溜地跟了出去。