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莫名地，愛莎的心臟又不受控制地亂跳了幾下，她連忙抬起頭。

萊斯看著愛莎睜大眼睛局促不安的樣子，那雙棕綠色的眼睛在陽光下清澈而明亮，只是里面閃動著的害怕的情緒，讓萊斯忍不住在心里嘆了口氣。

他當然能夠感覺到愛莎并不親近他，這是很正常的，他們只不過是第二次見面，而且他本來就不是什么受歡迎的性格，在封地的時候連封臣都不敢接近他，更何況是人類的女孩。

愛莎并不知道她每天都擁抱他、撫摸他，也不知道他們甚至……接過吻。獸形能夠輕易做到的事，換作是人形就變得唐突……萊斯很想像獸形那樣與她親密，卻不敢嚇到她。

只能先慢慢來了。

而且……人形也有獸形做不到的事，這就是他今天坐在這里的原因。

頓了頓，萊斯盡量想用溫和的語氣開口，開一旦說出來卻依然死板而僵硬：“……你現在住在魔法之塔？”

“啊，是、是的……”愛莎回答得顯然不太自在。

“你跟隨哪一位老師？”

“埃里克，是埃里克·格林先生。”

“魔法之塔上區第九層的？”

“嗯……”

在愛莎聽來這完全是沒話找話說的模范對話，但在聽到萊斯說到這部分的話題時，她依然抿了抿唇，不自覺地露出煩惱的表情。

她已經決定好要直面問題了，但具體怎么直面……還沒有想好。

好像可以切入正題了，萊斯定了定神，問道：“據我所知，埃里克·格林是目前最優秀的魔法師及魔法師導師之一……但你的表情，好像不太開心。”

完全沒想到對方會這么說，愛莎一愣，但馬上搖頭笑道：“其實還好，就是最近碰到了一點瓶頸……”

“什么瓶頸？”

愛莎眨了眨眼睛，她沒想到萊斯竟然會這么在意她學業方面的問題。她和萊斯那雙堅定的藍灰色眼眸對視了一會兒，但萊斯始終筆直地注視著她，等待答案。

于是愛莎笑了笑，故作輕松地松了松肩，回答：“就是……”

她大致將自己最近的狀態簡單地描述了一遍，然后道：“最近我的天賦魔法和一般魔法都一直沒什么進展，不知道怎么樣才能有進步，我準備再去問問索恩，唔……或者去打聽一下塔里有沒有本身就有天賦魔法的老師。”

原來如此。

終于弄清楚了愛莎這段時間頻頻心情低落，甚至有幾次過度練習造成魔力透支的原因，萊斯總算安心了些。

老實說，他對魔法并沒有特別的研究，由于沒有旁聽過埃里克·格林的課，也不太清楚有沒有關系。不過……

想了想，萊斯站了起來，對她道：“跟我來。”

第四十六章

萊斯帶愛莎去的地方, 是位于沃爾德市中心的自由競技場。

愛莎聽說過這個地方。自由競技場可以說是和魔法之塔、大燈塔等并列的世界之心地標性建筑。它位于城中最繁華的地方, 與集市相鄰, 同時圍繞著競技場本身也出現了許多伴生場所和商店。在沒有公開比賽的時候，自由競技場就是戰士和從事戰斗軍事工作的魔法師們互相切磋練手的地方，當然, 偶爾也有學生會進去比試。

盡管聽說已久, 愛莎之前來商業區的時候也曾看到過這棟拱形的大房子, 可進去卻還是第一次，她經不住有些激動。萊斯倒是顯然對這個地方輕車熟路, 不多時便將她帶到入口前，從口袋里掏出幾個銀幣，遞給“預約處”的老頭子。

“兩小時全場旁觀票, 兩張。”

他道。

老人接過銀幣隨手點了點, 頭上那對少了許多毛的尖獸耳轉了轉——他是個十分老邁的獸族，頭發稀疏蒼白, 牙也掉了好幾顆。大概是為了方便吹風的關系，他并沒有將耳朵收進去——老人抬起被皺紋壓塌的眼皮看了眼萊斯，從抽屜里拿出兩張紙票遞給他, 一邊給, 一邊隨口沙啞地說：“你和你女朋友來得正好, 這段時間戰士學校快月考了，今天預約來打斗的學生多得不得了，還有很多優等生。嘖嘖，現在的孩子, 水準都很不錯呢，我推薦優先去小型競技場a那邊的。”

愛莎就站在萊斯身邊，“女朋友”這么敏感的詞匯她當然聽到了，頓時窘迫起來。她張皇失措地去看身邊的萊斯，張嘴想要解釋一下，她倒是不要緊，要是他有……

哦，不對，帕爾強調過好幾次萊斯沒有女朋友，那就沒關……不對！！

愛莎的思維有一瞬間的混亂，然而等她重新回來神來的時候，便看見萊斯已經面不改色地將票接了過來，仿佛根本沒有注意到那句話一般地向老獸族點了點頭，道：“……好的，我知道了。”

……咦？

愛莎愣了愣，但旋即意識到對方是覺得這種誤會連解釋的必要都沒有。相比較之下，連這樣無關緊要的小插曲都在意的自己未免太小家子氣了。

愛莎趕忙晃了晃腦袋，繼續鎮定地目不斜視地跟著對方走。因此，她沒有注意到萊斯頭發底下紅得冒血的耳朵。

……

“那個……沃爾夫少將……先生？”

憑票進入競技場后，愛莎追在萊斯身后，猶豫地問道，可她在稱呼上就犯了難。對方的年紀可她差得并不多，卻畢業多年，而且早已擁有少將軍銜，總覺得怎么稱呼都怪怪的。

萊斯顯然對這里輕車熟路，他自然地拐了幾個彎。在愛莎看來簡直像是迷宮一般的競技場，對他來說就好像自己家一般熟悉，聽到愛莎的話，他扭過去看了她一眼，壓抑住隱隱往上冒的幾分期待，平靜地道：“……叫我萊斯就好。”

“不不不。”愛莎連忙擺手拒絕，“是這樣的……其實已經有一只和我一起生活的狼叫作‘萊斯’了，這樣喊您的話我會混起來，而且對你也不太尊重……我、我還是稱呼您為沃爾夫少將好了。”

愛莎還記得帕爾說過巨狼的名字是他背著沃爾夫少將起的，這種時候她當然不會賣幫過她許多忙的帕爾，于是便故意說得好像那個名字是她偶爾起的一樣。

然而她并不知道她眼前的沃爾夫少將此時心中一梗，如果是獸形的話難過得耳朵都要垂下來了。在愛莎看來，在她話音落下的一剎那，眼前的男人身體一僵，心情明顯不好了起來，即使她是人類，都能察覺到氣壓變低。

愛莎愈發慌亂地繼續糾正：“對、對不起！我沒有侮辱您的意思。那、那個，少將先生？”

“……沒事。”萊斯僵硬地道，努力按捺住心底里某種失落，盡量想將聲音放得柔和，“你想問我什么？”

“啊……”愛莎回過神來，她小心翼翼地萊斯，問道，“請問……我們到這里來，是要做什么嗎？”

其實愛莎大致能猜到在料到自己瓶頸的話題后，萊斯就突然說要帶她來自由競技場肯定是想幫她解決瓶頸的問題。只是萊斯話很少，解釋的內容有限，愛莎不得不自己猜，可猜來猜去總歸沒有確定的答案。她原本還猜想或許是萊斯想要和她實戰，可是見萊斯買的是旁觀票，卻又不太確定了……難、難道是讓她看別人使用魔法的方式來吸取經驗嗎？