醉三千客提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

沈明啟又哼了一聲：“好什么心，這恐怕是憋著大壞，等著之后發大難呢。”

懷纓立刻瞪他：“沈明啟。”

沈明啟后背一毛，趕緊低頭吃飯。

慕容晏瞧著兩人這副模樣，憋回了笑意，替沈明啟轉移了下懷纓的注意力：“我原先在家時聽娘親說過，說母親你過去行走江湖，四處游歷，那應該也聽說過很多傳聞吧？不知道有沒有聽說過這越州的西去塔和鬼林？”

她本是隨口一問，沒想著能問出什么結果，卻沒想到，懷纓一聽，當即點了下頭：“當然。”

一時間，慕容晏、沈琚和明瑯都不吃飯了，紛紛抬起頭看她。

懷纓清了清嗓子：“這西去塔是三十多年前的老名字了，但那地方無人打理之后陰得很，時常有人意外進去之后就再也沒出來過，夜里頭還總是出演出來些鬼哭狼嚎的，時間久了，民間就有人傳言，說那里頭住著夜哭鬼，西去塔這名字拗口，百姓們漸漸管那地方改叫鬼林，也沒什么人敢往那邊兒去了。這西去塔的名字，我都好久沒聽說過了，你這孩子是從哪聽來的？”

慕容晏當即和沈琚對視一眼。

果然如他們所想，西去塔就是鬼林。

不僅如此，這鬼林的由來聽起來更是分外熟悉，叫兩人當即就想到了另外一個類似的地方。

京郊小茂村里李銅鎖家的老宅。

而那里藏著數十年間來被埋藏于那處的數十具無名尸骨，疑似皆從越州而來。

第175章 不臣（35）

午膳過后，一家人圍坐在一起說起現在情狀，沈琚便把王管家跟他說的有關西去塔的事說給懷纓聽。

懷纓聽罷，忍不住冷笑道：“這王老頭可真會給自己臉上貼金，人家本來不用花錢就能埋的地，被他這么一折騰，還要掏銀子才能好好埋在里面，結果到頭來還要別人對他感恩戴德。還有給下人安葬……”

“這可真是太陽打西邊出來，王家人修煉出菩薩心腸了。真這么好心，還能干得出把流民拋到咱們這邊來的事？”

“流民？”慕容晏敏銳地捕捉到了這個詞，“什么流民？”

她自魏鏡臺那一封陳情書之后，聽到“流民”二字都難免起疑。

慕容晏看了沈琚一眼，沈琚也是一臉莫名，沖她搖了搖頭。

懷纓便道：“十幾年前的老黃歷了，那時候鈞之也還是個孩子呢。”

這事發生在差不多十四年前的時候，當時先帝爺還在位，但是已經許久沒有露過臉，連民間都傳開了風言風語，說是先帝爺怕是大限將至，已無力回天。

先帝爺沒有子嗣，唯有一個明祥公主，若他身死，皇位無人可繼，不知會落在誰的頭上。其實無論落在誰的頭上，其實對于百姓來說都不是那么要緊的事。

畢竟“天子”二字，說來令人惶恐，可對于大多數百姓來說，威懾力甚至比不過“縣令”兩字。天子離他們太遠了，是他們終其一生都見不到的人，天子定奪不了他們的生死，拿不走他們的田產房屋銀兩，但縣令能。

大家好奇皇位會落在誰的頭上，無非是因為一朝天子一朝臣，現在的日子雖然算不得有多好，但也說不上有多差，這么多年大家習慣了也都過來了，可萬一這新坐上皇位的，一來就要加稅賦徭役，那日子就要不好過了。

還有管他們這一地的縣太爺，現在的這個皇帝不愛亂動地方，縣太爺已經在他們這里待了許久，大家都摸清了同他相處的門道，知道他喜歡什么，不喜歡什么，同他說話該怎么說，他手底下的那些個縣丞捕快雜役又是怎么辦事的，若是換了新皇帝，決定動一動，把縣太爺給換走了，換個新的來，他們又得重新摸索這新縣太爺的喜好。

而且，這皇位上坐的人一換，舊令和新令混在一起，總要亂上個一陣子，亂的這一陣子，糧價鹽價上下跳動，其他東西也跟著起落，隨隨便便就能清空一家人幾年的存銀。

更不要說像越州這樣多災的地方，朝廷幾乎年年都能收到越州官員請國庫撥銀賑災的奏報，不是旱就是澇，或者又旱又澇生蟲患。

懷纓已經不記得那一年的越州又遭了什么災了——她并非越州生人，鮮少去的幾次也都是過路，興許是因為她過路時常在春夏時節，沒有撞上遭災的時候，看不太出來越州遭災的樣子，她年輕時也好奇過，越州和肅州離得這樣近，風土看起來也差不了太多，莫非真是風水差了一籌，才叫越州總遭災禍——總之，那一年越州又有了災情。

她還是在肅國公府收到越州官府文書的時候才聽說的。

那文書上說，越州遇天災，已向朝中上書請款，但不知是否因陛下病重無力朝政之故，始終未有答復，平國公府和平越郡王府已連同越州商賈鄉紳捐銀賑災，平息此事，但卻有一伙愚氓，貪得無厭，不知感恩，竟伙同山匪草寇意欲搶奪災銀，被阻攔后，偽做流民，意圖借道逃竄，若肅州官府在附近邊鎮見到這伙流匪，務要來書告知，越州官府會派人前來緝拿，切莫接濟，以防忘恩負義之事重現。

老肅國公明嘯收到此信，當即便提起了十二分的重視。

自古以來，流民之亂，一個不慎，便能掀起大禍亂。當時負責守在越州與肅州接壤之處的是明嘯的第三子、沈明啟的三弟明紹，明嘯便給三兒子去了信一封，提醒他，若遇上了，務必要嚴加處置，決不可掉以輕心。

明紹收到信，自然也十分重視。比起家中其他人在邊關守軍，危機四伏，他守在與越州的接壤處，鮮有危機——此處是明嘯特意設置在大后方為前線邊軍提供補給的糧倉，若非如此，也不必他親自來此地駐守——能遇上匪患已算是大事，故而他嚴防死守，日日派人巡查，終在一日逮到了那群“流匪”，而后他便按照規矩，給越州去了一封信，說抓到了這伙流匪。

誰知當天晚上，看守“流匪”的士兵來報，說“流匪”中有人重病咳血，問他該怎么辦。

明紹便叫人找了郎中來看。郎中看過，說此人是被重擊傷了內里，臟腑已毀，沒得救了，言談間，透露出這伙人不過一群老弱婦孺，僅有的幾個男丁都受了傷，怎么瞧也不像“流匪”，疑心是不是抓錯了人。

明紹聽罷，也起了懷疑，便自己去看，這一看，叫他大驚失色。

他從未見過這么瘦的人，瘦骨嶙峋，幾乎像是骨頭架子上批了層皮，別說是做匪徒了，就是去討飯都未必能討到好。

這樣一群人，怎么可能做得了奪銀之事。

那群人一見他，還有點力氣的，當即就撲到他腳下求老爺開恩救命，賞口吃的。

明紹當即變叫人去拿干糧，郎中在一旁趕忙阻攔，說久餓之人脾胃不運化，不能一下吃太多太實，否則輕者重病，重者致死，明紹便叫軍中伙夫熬了些米湯來。那伙人喝了米湯，紛紛對他感恩戴德，后來不知是誰起了頭，求他救命，留下他們，不要送他們回越州，他們愿在此當牛做馬償還恩情，還說，他們每天在地里刨食，根本沒聽說哪里遇了災，可老爺們卻非說旁邊縣里頭有災情，叫他們多出稅銀接濟，他們自己都快餓死了，哪還有余錢接濟，那個重傷的漢子，就是因此和來收稅的官兵起了沖突，才被打成這樣，他們也是沒法子了才流落至此拼一條活路。

“那三伯父留下他們了嗎？”明瑯忍不住問道。

懷纓沒有出聲，沈明啟嘆了口氣道：“你三伯若是留下他們，你現在恐怕就見不到他了。”

明瑯頓時拔高了嗓音：“那三伯就眼睜睜地送他們去送死嗎？！”

“明瑯，你說得輕巧，可這些人都是世代長居越州、記錄在籍的越州人，未經允許，擅離祖地，本就是罪，何況越州官府還出了文書，說他們是匪寇，你三伯若是強行留人，那就是越權，若被王家參上一本，說輕了，是不把越州放在眼里，說重了，那就是目無王法，你叫你三伯如何能把他們留下來。”

明瑯嘴巴張張合合，沒有出聲。二伯父說的這些她當然都知道，甚至明珠之前同她說干脆圍了越州的時候，她還能教訓她不動腦子。可當她從二伯娘和二伯父嘴里聽見這些事時，她卻無法再冷靜看待。

“……那那些人說的事呢，不是說越州根本沒災情，若證明了此事，不就是越州，越州欺上瞞下，欺君嗎 ，”明瑯腦子里一時涌上了太多東西，說得斷斷續續，“為什么當時三伯不干脆上奏朝廷，叫他們來越州調查此事呢？”

無人應聲。