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太后將養(yǎng)了半年,身體有了起色,但陪同桓夙上朝卻絲毫沒(méi)有落下。
黃昏的水面浮光躍金,她靠枕著一只藤椅,手挨著紅欄,灑下一圈魚(yú)食,池子里的紅錦理紛紛游竄來(lái),爭(zhēng)做一團(tuán)。場(chǎng)面很活潑,濺起細(xì)小的白梅似的浪花。
面臨各路質(zhì)疑,她左支右絀,力不從心,唯獨(dú)黃昏時(shí),有衛(wèi)夷陪在身邊,她能心安理得享受他的針灸,他冰涼如玉的手指的撫摸,太后蒼白的臉色拽出淺淺的悅色:“延之,我必定是要先你一步離去的,你能不能答應(yīng)我一件事?”
衛(wèi)夷跪在她的膝頭,手按著她的脈,聞言,聲音微啞道:“太后但有吩咐,衛(wèi)延之九死不辭。”
他是醫(yī)師,是世上最能看破生死的一類人之一,誰(shuí)人與世長(zhǎng)辭,都不該讓他最慈悲也最無(wú)情的心波動(dòng)一下,可唯獨(dú)眼前的太后。他拗不過(guò)上天給他心愛(ài)的女人定的命數(shù),救不了她。他這一身精湛的醫(yī)術(shù),原來(lái)一無(wú)是處。
無(wú)計(jì)留春住。
太后虛弱地搭住他的手,“我小時(shí)候隨我母親住在行云山山腳下的柏溪邊,山明水秀,那是我一生之中最安逸的時(shí)光。可惜后來(lái)我被父親召入郢都,很快又送入王宮成了楚王的王后……可是我還是眷戀故土啊,延之,請(qǐng)你務(wù)必、務(wù)必讓我的尸骨回鄉(xiāng)。”
衛(wèi)夷垂著眉睫覆住了雙眸,看不出神色,他的手顫抖地握住她:“好,川謠,我什么都答應(yīng)你。”
“你別多想,仔細(xì)養(yǎng)病。”
太后幽幽地吐出一口長(zhǎng)氣,專心致志地翻過(guò)了身,將餌食撒了一把又一把,池中魚(yú)兒吃得正歡,但躺椅上的女人面色卻蒼白如霜,頹靡而不振。
這樣安逸寧?kù)o的時(shí)光,短暫得像一顆握不住的流星。他終究是留不住的,他只是沒(méi)有想到,這一日會(huì)來(lái)得這么快,他措手不及。
太后的病情穩(wěn)住了,為了避風(fēng)頭,衛(wèi)夷這幾日便沒(méi)有再來(lái)。
朝野非議的風(fēng)聲被桓夙壓住了,太后本人并不知道,桓夙本來(lái)并沒(méi)有惡意,他畢竟念著與太后的母子情分,不好叫這些不堪入耳的言論落入太后的耳中,太后原本便染病在身,若是再受激,情況必定會(huì)惡化下去。
太后只是隱約有了一絲不妙的預(yù)感。
“嗡——”
鐘鳴的聲音響徹了整座大殿,銅器嗡嗡震出回蕩久遠(yuǎn)的曠遠(yuǎn)之聲,桓夙在通報(bào)的聲音落地之后沉步而出,但他看到的第一眼,便是簾后依稀綽綽的人影,分明是太后無(wú)疑。
因?yàn)樯眢w抱恙,她已經(jīng)連續(xù)多日沒(méi)有出現(xiàn)在楚宮議事的朝堂上,但眼下她竟然也在,桓夙想到那封數(shù)十名重臣上表的檄文,忽然眉心一緊,宦者輕輕提醒他,出了一點(diǎn)聲兒,桓夙不動(dòng)顏色地側(cè)過(guò)身,撩開(kāi)玄青色繡龍穿祥云暗紋的袍服,落了座。
百官行禮,這還是上古時(shí)代的禮節(jié),楚國(guó)的文人絲毫不嫌古禮繁冗贅余,一個(gè)個(gè)樂(lè)此不疲地供奉先祖,邯鄲學(xué)步。
“孤身體不適,今日若無(wú)事,盡早散朝。”
他漆黑如墨的眼眸沉沉地掃落下來(lái),這班舊部老臣應(yīng)該與他心意相通的,但偏偏有看透他的心意卻不識(shí)時(shí)務(wù)的人,而且分明是籌謀已久,就等這一天。
左尹張庸起身出列,“大王,臣有本奏。”
擲地有聲,大殿上每一個(gè)人都聽(tīng)得分外清晰,太后身前的紗簾隨風(fēng)一晃,珍珠瑤貝穿綴之下,伶仃輕快地奏響了,太后下意識(shí)攥緊了牡丹色的衣袍袖擺,張庸與她有隙已久,上朝沒(méi)有一次放過(guò)她的。
桓夙的臉色更冷,幾乎咬牙,“張卿,請(qǐng)說(shuō)。”
張庸已經(jīng)過(guò)了耳順之年,鶴發(fā)蓬亂,他恭謹(jǐn)?shù)貙?duì)楚侯拜了拜,剛正不阿地奏報(bào):“臣啟奏大王,太后枉顧先王遺命,擅權(quán)多年,使我楚國(guó)至今并無(wú)寸進(jìn),更勾結(jié)外男,禍亂宮闈,蔑視楚律綱常,此妖婦不除,我楚難有明日。”
“你放肆!”桓夙掀案而起。
淡橘紅的紗簾后,太后發(fā)間的步搖忽地一顫,她驚駭?shù)靥鹧垌请p鎮(zhèn)定自若的威嚴(yán)的眼,露出一兩分驚慌失措,可是她藏在簾中,沒(méi)有人看到。
桓夙咬牙道:“污蔑太后,是死罪,左尹大人深諳楚律,再言一句,孤便如愿搬出你的律法。”
張庸巋然不動(dòng),“臣敢啟奏,便不怕身受車裂凌遲之刑!”
“你!”這人忠于王權(quán),本該是自己的左膀右臂,但他與太后為難,便是讓他為難,桓夙怒道,“真當(dāng)孤不敢斬了你這個(gè)輔政的左尹么!”
說(shuō)罷,廣袖下的手一揚(yáng)。
原本落座在張庸對(duì)面的右尹徐子楣此時(shí)卻又隨之站了出來(lái),字字鏗鏘道:“大王明鑒,太后專權(quán)跋扈,又囿于婦人之見(jiàn),于我楚國(guó)大計(jì),終是不能有所裨益,肯愿楚侯重掌楚國(guó)國(guó)政!”
桓夙大怒,“爾等不知,太后早將印璽還給孤了么!”
即便是這樣,他們也不能放過(guò)一個(gè)婦道人家。這堂上列之百人,均沉默地只為了無(wú)聲殺一婦人!這便是他泱泱楚國(guó)。
不能保護(hù)母親,他還談什么德政王道。
徐子楣是個(gè)飽學(xué)的儒雅之士,昨夜還尚與駱谷對(duì)飲,對(duì)方仙風(fēng)道骨飄然之慨,讓徐子媚這個(gè)局中之人羨慕不已,駱谷撫須對(duì)他笑道:“你們一班人也有百余人了,明日就這么公然欺負(fù)孤兒寡母?”
受盡儒學(xué)熏陶的徐子媚也無(wú)計(jì)可施,搖頭道:“我也是毫無(wú)辦法,楚君為君,他只有擺脫了上頭的太后,雛鷹才能凌空振翅,真不是你一直希望看到的么?微生蘭大人。”
駱谷伸掌止住他后來(lái)的話,“當(dāng)真不給太后留路么?”
徐子媚悵然道:“太后是楚君親政的最后一塊絆腳石,她若在,我們少年楚侯便一直活在陰影和羽翼之下,何況……”
證據(jù)并不在他手中,振振有詞的并不是他,他不過(guò)是為全了百姓、大臣還有自己的一點(diǎn)心意罷了。
這朝中雖然只站出了左尹右尹,但余下之眾亦用沉默表示了他們對(duì)張庸大人的認(rèn)同,簾后忽然傳來(lái)太后的一聲質(zhì)問(wèn):“哀家還政給楚侯,是遲早的,待他十八歲滿之時(shí),哀家自然沒(méi)有理由霸著朝綱不放,敢問(wèn)張卿,是鐵了心定要哀家過(guò)不去么?”
張庸并不因?yàn)樘笠痪滟|(zhì)問(wèn)而臉色大變,他從容不迫地反擊:“先王臨終之時(shí),將楚國(guó)托付給七公子不聞,而后不過(guò)三日,公子不聞橫死,太后扶持九公子夙即位,名正言順。可這般名正言順背后,是否也有不可告人之事?”
紗簾后只見(jiàn)太后氣得胸膛急促地起伏,桓夙一驚,“母后?”
太后撫著胸口喘息,桓夙拂袖震怒:“張庸!你是質(zhì)疑孤,不該登上楚君之位?”
“老臣不敢。”張庸不改顏色。
一直在左下首正襟危坐的令尹終于是起身,桓夙眼色微涼,鳳眸涌出一縷縷猩紅的冷光,令尹卜諍理襟上前,跪伏于地,“臣有一人,斗膽請(qǐng)?zhí)笠灰?jiàn)。”
桓夙的目光一側(cè),所有人都望向那到薄薄的紗簾,流云一般地泄了出來(lái),如煙如靄的一道牡丹色的人影,在淡淡的橘光里,幾乎晃亂了眾臣的眼,簾落,驚艷之色還此起彼伏地爭(zhēng)相在各個(gè)朝臣眼中怒放。只知道太后垂簾聽(tīng)政,卻不想她竟是如此絕色,難怪十七歲入宮,十八歲便被封為王后,受盡大王擁戴。
人群中終于有一人跳出來(lái)為太后辯護(hù),這是川氏僅存不多的青年才俊之一了,按照輩分,太后是他的姑母,這個(gè)年輕人擲玉于地,錚然一聲,眾大臣心頭猛跳,只聽(tīng)這青年叱問(wèn)道:“楚國(guó)數(shù)年來(lái)無(wú)寸近,可有寸過(guò)?太后理事不貳過(guò),不苛政,也沒(méi)有出過(guò)大的紕漏,她有什么錯(cuò)?即便王政不施于野,境內(nèi)兵連禍結(jié),那也是你們一干守舊無(wú)能的臣子,不思己過(guò),反倒跳腳出來(lái),一個(gè)個(gè)揪著太后不放,你們又是何居心?”
“川大人!”卜諍冷笑微諷,“等這人見(jiàn)了,你再這么侃侃而談也不妨。”<script>chapter1();</script>