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放下手里草藥，繞出屏風：“這位先生，找我？”

“愛麗絲小姐。”以她如今在倫敦上流社會的知名度和這顯眼店招，他知道她的名字，并不奇怪。

再次被他鼻子吸走注意力，偏這人總用鼻孔看人，真像被貶下凡投成豬胎的天蓬那蠢貨。

愛麗絲不語，從花瓶里拿起一支花端詳，洗洗眼睛。

他有些繃不住，還裝作無所謂地接著說：“自我介紹一下。我是哈里里德。跟小姐算是同行，名下經營著包括邦德街、牛津街店鋪在內的十幾家里德藥店。或許您聽說過。”說出最后這句時，臉上是對方一定知道的自傲。

哦，同街店面最大那家。她確實曾路過。

“這次來，是跟小姐您談筆大買賣。”沒人接話，他也能自己把自己戲演完，“東方藥膏在倫敦城里火起來了。據我所知，您的特色中式草藥茶也賣得不錯。但請恕我直言，您這店規模實在太小了，人手也少得可憐，根本不足以應付倫敦城里上流社會的太太小姐們。”

說著，他再次環視店內陳設，也打量唯二店員，眼里是明晃晃的嫌棄。

“所以呢？里德先生的意思是？”愛麗絲挑眉。

“我們兩家合作如何？愛麗絲小姐出配方，我這里出人手和店面，擴大產量，讓它配得上太太小姐們的需求。”藥商里德道，“我可以讓愛麗絲小姐店名在我家藥店門外掛個小牌子，幫您宣傳宣傳。這是我的誠意。”

怎么還有人把白嫖藥方說得如此清新脫俗？安妮所說反常買藥人多半就是他派來的。分析不出配方，這才來“禮貌協商”。

愛麗絲撇撇嘴，不為所動。如果是普通人，或許會覺得是個雖不劃算但大體還有利可圖的合作協議。而她并不需要外力，自己就足夠應付。有玉杵在，再多藥膏她都可以一次性制作完。限制她產量的向來只有藥材數量和購買人數。

“里德先生，請回吧。”愛麗絲送客。

藥商里德本覺得此事十拿九穩，沒想到被人這樣下面子。

他語氣生硬道：“愛麗絲小姐，您別后悔。”說完摔門走了。

耽誤這會兒功夫，天色已有些昏暗。

她繼續把需要的甘草和忍冬花整理一番，裝進布袋里，推門準備去艾德里安莫蘭所在圣喬治教堂。

“愛麗絲小姐，天快黑了，要不我們替您去送吧？”安娜知道自己雇主是去給教堂送治病草藥，怕她作為紳士家小姐遇到危險難以應對。倫敦的夜晚可從來不安全。

愛麗絲抬頭看見夜色已漸漸濃郁起來。一輪圓月掛在天上，不分東西，籠罩這個國度，照亮大地。

“我坐馬車，不礙事。”她嘴上說著，笑得輕松隨意。

安娜只好為雇主叫來一輛公共馬車。

天已黑透，街上行人少了很多，偶有看見，也多是躺在街上的流浪漢或者是喝得爛醉的酒鬼。

馬車噠噠噠行駛在空寂的街頭，格外顯眼。

一陣刺耳的車轍摩擦聲在夜里更顯突兀。

馬車突然停下，被幾個兇神惡煞的街頭混混圍在中間。鐵質的大家伙此時忽像個柔弱小可憐。

馬車夫看了一眼背后的小姐，顫顫巍巍對幾個混混道：“我就是個車夫，沒……沒錢。”

言下之意，讓他們不要搶自己，背后的小姐才該是他們目標。

那幾個混混也很如車夫的意，把他扯下馬車，一腳踢開。車夫也順勢滾得遠遠的。

“小姐，下車聊聊吧。不然就別怪我們不‘紳士’了。”打頭一個故意怪聲怪氣說話，用夸張動作裝起紳士架子，逗引得周圍混混全都大笑起來。

他們自以為是大灰狼，圍住了一只可憐的小白兔，面前小姐只有任他們搓圓捏扁的份兒，便毫不顧忌，甚至樂于在撕咬前逗弄一番，看她驚慌失措的模樣。畢竟上流社會小姐少有夜間獨自出門的，這樣的機會難得，怎么會不多逞會兒威風呢。

然而，他們預想中的驚慌尖叫、恐懼哭泣，全都沒有。那位面容精致、氣質不俗的小姐，依然好好坐在馬車里，面色似乎一點兒沒變。

夜色中，即便有昏暗路燈照亮，其實也看不太清車內人的表情。

若硬要說的話，好像嘴角弧度在不斷擴大。

不會吧？一定是自己眼花。所有混混都堅信這點。總不能這小姐真一點兒不怕，甚至還笑得出來吧。

但總歸少了點表演逗弄的興致，干脆直接進入正題。