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“那,莫蘭先生,你握緊了。”說著松手,小指卻似有心似無意勾住了羽毛筆,一個輕旋才抽走握筆的手。
頂端羽尾輕輕劃過男人手心,酥酥癢意讓他險些抓不住筆。
拿到了筆,他端肅神情,像與登記簿有深仇大恨般,寫下姓名住址,一筆一劃,力透紙背。
“慢走不送。”愛麗絲合上冊子,笑瞇瞇送客,扭頭對安娜道,“現在可以關門了。”
前一日,藥店被倫敦上流社會熱情搬空。
之前藥膏生意平平,她也沒急著儲備配制醒神膏的藥材。如今賣光不說,店中還有許多預定訂單,必須得出門補充些了。
“愛麗絲小姐。”在她剛踏出店門時,一向話不多的安妮突然叫住了她。
“昨天,店里來過一個特別的人。”她張合幾下嘴唇,終是說出口。
“嗯?”昨天來的人可謂是品種繁多、應有盡有,每個人看起來都不太一樣,還有誰會顯得很特別嗎?
“一個既不是上流社會先生模樣,也沒做仆從打扮的人,進店什么也不問,就徑直掏錢買了瓶醒神膏。看他穿著神態,階層應該跟我和安娜差不多,以他的收入是不可能花5英鎊買一瓶用不上的藥膏的。”安妮補充,“而且,我在附近見過他絕不止一次。”
“安妮認人很有一手的,在孤兒院幫忙做事時,即使是雙胞胎也能分得清清楚楚,絕不會發生給一個孩子洗兩遍澡的事。”安娜也幫腔,又表示想替雇主分憂,“我們去附近找找那人?”
“不必了。”她早有玩具了,對阿貓阿狗不感興趣,“如果他再次上門,你們告訴我。”
吩咐完這事兒怎么處理,愛麗絲就乘公共馬車去加德納先生之前替她介紹過的藥材店,位于奇普賽德街區草藥巷的老露西店,草藥茶原料也是在她家購買的。
店鋪貨源廣、品類多,東西方的草藥都能在店里找到。就是實在是——
“老露西,我簡直看不下去了,你這一筐子賣的究竟是什么?”愛麗絲被這混賣的藥搞得有些無語。
而店鋪主人渾然不覺有什么問題,閉眼靠在沙發上回:“中國根啊,你找遍整個英格蘭也都是這樣賣。”
“你管一兜子人參、丹參、土茯苓、大黃,還有,算了,不想清點了,總之你管這些完全不同的藥材當同樣的東西一起賣?“愛麗絲驚嘆,“買到什么算什么嗎?你之前賣給我的艾草和丹參可不是這樣混作一堆的。”
“那是眼睛還沒壞的時候挑揀過的,這種服務你在倫敦也別想找到第二家。”老露西不動,“現在嘛,你若是不滿意,就自己挑吧。”
要不是看得出她眼睛是真壞了,這家貨又最全,都懶得閑話,直接就走了。
想到這里,她轉過身,把一兜子藥材擋住。輕點眼尾,喚出玉杵,指揮它幫自己挑揀需要的那些藥材。
她才不要干活。回頭一瞥,老露西還是一動不動靠在沙發上。
等分揀完畢,她給老露西付了錢,讓雇好的公共馬車車夫把東西搬上去。只聽到背后有走動的聲音,卻沒看到后面眼睛壞了的人,連墻都不用扶,就穩穩走進內院。
此刻,她只想著趕緊做好新一批醒神膏。
第9章 玉兔教堂送藥
看著面前鋪滿整個配藥桌的醒神膏獨家設計玻璃瓶,愛麗絲如法炮制,手腕翻飛間,四散穿飛的靈液就如同有了靈智,乖乖鉆入該去的地方。
金黃色膏體凝固成形,透明的瓶身一下染上色彩,變成上流社會眼中高雅又吸引眼球的存在。
愛麗絲突然有了滿滿成就感,跟變回本體梳理毛發,看到每一根都長得茁壯油亮時心情差不多。
摩挲了下手里的老朋友,她把玉杵召回體內。
待瞳色變回墨黑,她叫安娜、安妮進來打包,裝進禮盒:“這里一共有500瓶醒神膏,應該差不多夠應付第一批倫敦城里的訂單了。”
“你們倆都在孤兒院學過日常單詞的拼寫和簡單計數。一會記得對照登記簿把預定禮盒整理好。”愛麗絲吩咐道,“再找一些公共馬車來,讓他們去簿子記錄這些女士府上報信,車錢從柜上支取。我同莉齊說好了,她來負責記賬,有不認識的單詞問她就好。”
“這位先生就不必算在內了。”愛麗絲拿起份快速打包好的禮盒,指向登記簿上最后一行印痕深深的字跡。
想到她的新玩具,心情頗好,照舊乘公共馬車出門,一路沿皮卡迪利大街、沙夫茨伯里大道,到了索霍廣場,記錄的地址就在這附近。
拐過一個轉角后,愛麗絲終于看到座有些文藝復興式樣的教堂,外觀典雅大氣,在多年風雨沖刷下顯得有些陳舊,但也別有一番味道。
付給馬車夫六便士后,她走進教堂里,穿過前廊,一下子就看到了前方講經臺上那個身影。
他正在布道。
聲音低沉悅耳,似講故事娓娓道來。
既不像柯林斯先生那般浮夸炫耀自己對上帝和恩主的虔誠感激,也不像這人平日說話時的生硬尖銳或戲謔嘲諷,倒有幾分出家人的慈悲濟世。