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“吱呀——”

前門自外被人推開，不過轉身的功夫，沈莬已將買回的吃食一一擺開。

二人臨窗對坐，一樣的沉默不語。

方今禾舀了兩勺雞子羹，眼波狀似無意地掃過對岸——見那道鬼鬼祟祟又小心翼翼的窄縫再度揭開，不禁莞爾。

“那只白貓，”她將目光落回沈莬臉上，“好幾日不曾來了。”

沈莬沒接話，只將一碟松糕推到她面前。

方今禾眼底笑意又深了幾分，搛起一塊送入口中，細細咀嚼后微微蹙眉：“怪了，今日這松糕……怎的嘗著有股苦味。”

沈莬舉杯的手幾不可察地一頓，嘴角也微微繃直，依舊不接話。

方今禾搛起一塊放進他碗里：“不信你嘗嘗。”

沈莬放下茶盞，抬眼看她，面上沒什么表情：“食不言。”

方今禾心下暗嘆：雖說不該這般逗弄，可也唯有這時候才能在他身上見著點活氣。

沈莬帶回消息，厲家的《昭雪詔》，連同昶君實的《肅奸詔》，已于今日辰時張榜于知府衙門的告示欄上。

方今禾按耐著胸中翻涌的萬千思緒，再也無心用飯，草草吃了幾口，便催著沈莬帶自己去看。

待二人駕車趕至衙門前，那告示欄前早已被百姓圍得水泄不通。

此時方今禾已有五個月身孕，沈莬本欲將馬車停在巷口，待人潮散去再陪她近前。沒想到馬車尚未停穩，方今禾便急不可耐地掀簾下車，直朝人群擠去。

她等這一日，已等了整整十三年，縱是近在眼前，卻多一刻也等不得了。

沈莬只得護在她身側，隨著涌動的人潮一同擠到告示欄前。不同于周遭百姓的喧囂與慨嘆，二人靜立其間，逐字逐句默讀著詔書。

沉冤得雪，真相終昭。然而漫上心頭的，只余過盡千帆的悵然。

張榜當日，之江罕見地在十二月下起了大雪。

不過兩個時辰，目之所及的一切皆已覆上一層松軟的新雪。這場雪下得紛紛揚揚，帶著洗凈人間一切污濁的決絕，飄落在這片哀傷多年的土地上。

沈莬與方今禾走在去往厲家老宅的路上，任由雪花落滿肩頭發梢，冰冷而親密的觸感，恍若故人溫柔的低語。

爹、娘，再等等，我們這就來告訴你們這個喜訊。

然而，之江的百姓遠比他們想得更熾熱長情——

數千百姓感念無尚大將軍生前恩澤，自發聚到塵封多年的厲府門前焚香祭奠。有了第一批，就有第二批，一連半月未絕，香火如織，哀思如雪，聲勢之大幾乎驚動了全城乃至十里八鄉的百姓。

為免驚動人群、再生事端，即便思親心切，二人也唯有避開人潮，擇了個大雪漫天的深夜時分，打算自后門悄悄潛入。

萬未料到，竟有人同他們想到了一處——

“你說，他們會不會不肯收我燒的紙錢啊？”穆彥珩面朝墻角蹲作小小的一團，面前熊熊火光將他憂愁的神情照得分明。

付銘站在邊上，強忍住翻白眼的沖動，沒好氣道：“燒都燒了，才想起問這個？”

穆彥珩一邊將懷里花花綠綠的“冥界銀票”往喪盆里丟，一邊被煙嗆得掩鼻輕咳：

“燒這點哪兒夠……我說要再買些車馬轎輿、童男童女，你又不許。他們該覺著我小氣、沒誠意了。”

付銘心說，我能準你來就不錯了，你還想鬧出多大動靜？見他那副天真傻氣的模樣愈加氣悶，故意找他不痛快：“你不也說了，他們未必肯收。”

原以為穆彥珩會像往常一樣同自己斗兩句嘴，沒想到這人的眉梢、眼角，連同嘴角一齊耷拉下來，灰心喪氣地默默往火里添紙，再不吭聲了。

付銘看他這副模樣，又后悔起來，蹲下身幫著一起扔，聲氣也放緩了：“趕緊燒吧，別叫人瞧見了。”

沈莬隱沒在百步外的暗處，看著穆彥珩蒼白的臉被火光映紅。待到喪盆中紙錢燃盡，他的眼角、鼻尖亦被染上了淡淡的紅。

穆彥珩盯著漸熄的火星看了片刻，而后在雪地里跪下，朝著院中最高的那處屋頂，端端正正磕了三個頭。

付銘將他拉起，低聲嘆著撣去他大氅上的雪：“走吧。”

目送二人離開，方今禾想說點什么，沈莬卻不給她開口的機會，徑直轉身，快步向后門走去。

天方見亮時，沈莬站在梧桐樹下，透過紅黃斑駁的葉片間隙，凝視著之江十二月灰蒙蒙的狹長天空。

這棵百年老樹歷經厲家三代人，原以為早已焚毀于十三年前的那場大火，沒想到竟以另一番模樣存活了下來——一半枝葉尚茂，一半焦黑如骨，成了棵生死各半、界限分明的陰陽樹。