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其中更有諸位阿哥,得知圣旨已下,紛紛備香燭箔紙,領(lǐng)了扈從而來,皆是儀仗喧天。
一時(shí)施府門前車馬叢出,燈火通明。門內(nèi)素帛滿院,哭聲震天。
敏瑜領(lǐng)了主婦之職,心中再苦也得出來應(yīng)付往來親眷。
諸位福晉命婦夫人都知她大有來頭,又聽說施世范襲了爵,不敢讓她辛苦,紛紛勸其節(jié)哀。
侯夫人帶了施清遙只在里間坐著,怕敏瑜力不從心,便將自己身邊的蓯蓉和王媽媽撥出來聽她使喚。
王媽媽和蓯蓉陪敏瑜各處問候一遍,又往后廚那里吩咐備上好的茶水,兼之府里第一次辦喪事,諸多不全,都要她一一去打點(diǎn),三人里外直忙活了一夜。
次日不敢多睡,施世范進(jìn)來說二哥他們?nèi)羰且s來,還須兩日,只怕侯爺要先封棺了。
敏瑜卻不這么想,畢竟逝者已逝,若不叫生者見最后一面,豈不終身抱憾?于是夫妻兩個(gè)商議了,去回侯夫人,將衣冠暫封了,卻把侯爺?shù)墓撞耐`堂后另放了兩日,專一等二哥他們趕來。
侯夫人起先還時(shí)刻囑咐人留意敏瑜那邊的情形,若她撐不住,自己便要出去頂替一二。孰料婆子們回來都道安排的很仔細(xì),并無(wú)大疏漏,便是照顧不到的地方,王媽媽也都提點(diǎn)了。
侯夫人暗里沉吟,方醒悟她在宮里呆過,昔年皇太后和皇后貴妃駕崩,必然經(jīng)歷的,是以今日才沒有出亂子。由是越發(fā)放心,不過每日在房里睹物思人,念經(jīng)茹素罷了。
后,便是立孝堂了。既是公侯府邸,須得做滿七七四十九日功道,才可出殯。這七七四十九日每日吃飯時(shí),靈前都要如侯爺在時(shí)供奉上飯菜,若有親友祭奠,家人還須得陪哭方可。
敏瑜這般勞頓,由是幾日下來,人都瘦脫了一圈,素服素面,越發(fā)顯得清透了。是日,安親王府也看了侯府的幾分薄面,遣了家中的小世子過來祭悼。湄芳混在人堆里,亦是裝扮成個(gè)小子樣兒,跟著世子爺華圯前來施府。
二人在靈前祭奠畢,施世范便得了家人的信兒從外迎過來,因他已襲爵,華圯于他不過行了平輩禮。施世范便又要同湄芳行禮,卻讓華圯攔住笑道:“世兄不比與她多禮,她另有事兒呢。”
施世范雖與這些王公貴戚往來不多,不過舊年終究在宮里當(dāng)過差,見華圯相攔,還當(dāng)是他們府里的仆從,就大膽看了一眼。乍見之下,只幾乎沒叫出來,忙的一把捂住嘴,不及多說,那里華圯已經(jīng)笑著把他拉開了。
湄芳在他們身后一吐舌頭,也不叫人跟著,獨(dú)自一人便往靈堂后尋敏瑜去了。
侯夫人連哭多日,這半晌正覺頭暈眼花,敏瑜擔(dān)心她身子,吩咐了蓯蓉文杏將她扶去內(nèi)堂休憩。施清遙亦是一身齊衰素服,她人本就生的靈巧,穿了素服直如雪人兒一般,玲瓏可愛。
小丫頭還不知死亡的深刻意義,只知道她阿瑪告訴她爺爺在棺材里睡著了,要睡很久很久,讓她乖乖的,不要吵著爺爺。由是這兩日敏瑜再苦再累,她閨女都沒有再過來?yè)v亂了,只是跟著奶娘出來同客人磕頭謝禮。
這會(huì)子剛送走一批祭奠的親友,奶娘和瑞竹恐她見了人多,沖撞到腌臟氣,正要抱她去后頭靜一靜。不想小丫頭眼力好,愣是認(rèn)出了女扮男裝的湄芳,趴在她奶娘的肩上就喚道:“姑姑,姑姑……”
湄芳疾走兩步,慌忙噓聲讓她住口:“寶貝別嚷嚷,仔細(xì)驚了人。”
施清遙乖巧的點(diǎn)點(diǎn)頭,果然不再叫喚,掙扎著從她奶娘懷里跳下來。奶娘和瑞竹這時(shí)才認(rèn)出湄芳,忙都道了萬(wàn)福:“請(qǐng)格格的安。”
湄芳擺擺手道:“不比多禮了,你們?nèi)ツ銈兊模「窀裎規(guī)е秃谩D銈儼四棠棠兀艺フ宜!?
瑞竹一指后院道:“外頭人來要香燭,奶奶帶人去取了。格格要找奶奶,盡管往后面找去。”
湄芳于是牽了施清遙的手,二人一道往后院來。敏瑜恰也從抄手游廊繞過來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見一個(gè)男子牽著她的女兒,她還當(dāng)是施世范,就道:“這會(huì)子你到這兒來做什么?”
湄芳不做聲,又走兩步,敏瑜看那身量不像是施世范,心里不由存疑,忙叫施清遙:“清兒,過來。”
施清遙笑嘻嘻拉著湄芳的手,向她額娘喊道:“額娘,我和姑姑找你來了。”
敏瑜一怔,這才瞧出那小帽底下的面孔可不就是湄芳?
她又好氣又好笑,將香燭交給家下人拿出去,自己站住腳道:“你又作死,打扮成這個(gè)鬼樣子出來,今兒人這么多,仔細(xì)讓人看見,參到你公婆那里。”
因她在喪期中,湄芳不敢同她開玩笑,就揚(yáng)了揚(yáng)唇角,淺聲道:“我還不是為了能來看看你,哪里料到你這么沒良心,連我都認(rèn)不得?”
敏瑜多日的悲苦,在見她的瞬間,無(wú)來由的就消散泰半,知道不是施世范,她倒是自在些了。等湄芳到了眼前,才說道:“我這幾日簡(jiǎn)直忙的不成樣子,看什么都模糊得很,也不知是哭的還是累的。”
湄芳便向她面上瞅了一瞅,果然見她憔悴許多,又看她身上的衣服都有些曠了,嘆了口氣就道:“你盡了孝就行了,何苦把自己糟踐成這樣?逝者已矣,生者如斯,我只以為你看得開。”
敏瑜苦笑一聲,最初她何嘗不是以為自己看得開?只不過,人終歸是戀舊有情的,昔年太皇太后駕崩,她足足在太后宮中大哭了幾夜,累得跟著太后的嬤嬤都勸,再要不止住,連太后都叫她哭倒下了。那時(shí),她方知自己是鮮活的,這個(gè)世界是鮮活的,才越發(fā)珍惜了生命。
這會(huì)子孝意她是盡不了多少了,趁著還能哭,也不妨多哭幾場(chǎng)了。
因問起湄芳是同誰(shuí)來的,湄芳道:“同我家表哥一起來的,他入門的時(shí)候遇著你家八爺,怕他認(rèn)出我就將他帶走說話去了。”
敏瑜便道:“是華圯還是華彬?”
湄芳不覺輕笑:“你記得卻清楚,是華圯表哥。華彬表哥這幾年成了親,倒不如往常同我們好了。”
敏瑜點(diǎn)點(diǎn)頭,成親的人總有自己家室要顧全,哪里又能分出心顧得到別人?
湄芳又問她:“這兩日祭奠的人多嗎?宮里派人來了?”
敏瑜明白她要問什么,就道:“派了兩位公公來頒旨立碑,三阿哥和五阿哥親來了一趟,別的倒沒見著。”
“怎么,大阿哥和四阿哥沒來嗎?”
宮中就以這幾位阿哥為長(zhǎng),七阿哥胤佑生來帶疾,素來不愛走動(dòng),倒也罷了。怎地大阿哥和四阿哥偏不露面了?
敏瑜搖著頭,或者是熟知?dú)v史的緣故,在宮里她就對(duì)日后爭(zhēng)奪太子之位最為激烈的幾位阿哥不大親近,八阿哥也是因?yàn)榕c湄芳訂了親,她才略略另眼看待。他們不來,她正樂意得很。
湄芳久在宮中來往,用心猜猜也知大阿哥和四阿哥打的什么心思,不過為了避嫌而已,生怕在皇上耳朵里落個(gè)私交黨羽的罪名。
這份心思?jí)蚶洌矇蚝荨?
☆、第三十八章 妯娌
第三十八章 妯娌
“算了,他們不來也罷,我原就是指望喪禮的排場(chǎng)大些,你們新晉的靖海侯面子上也好看些,倒是我一廂情愿了。”湄芳失笑一陣,一手挽著施清遙,一手挽著敏瑜道,“你們侯爺也去的太快了,前些日子不還聽說身子骨如常嗎?那日在家里風(fēng)聞接到你們的報(bào)喪帖,我還當(dāng)是聽錯(cuò)了。”<script>chapter1();</script>