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侯夫人豈不知他們的擔憂，就搭了她手道：“活到這么樣的歲數，該享的福也享夠了，你們有什么好擔心的？去吧，不要在這里忙活了，去瞧瞧藥拿來后放在那里煎，晚膳知會廚房里做些清淡的菜肴。你們也不必過來，就在前頭吃罷，送些來到房里與我和侯爺吃便行了。”

“哎。”

敏瑜都答應著，知道侯夫人此時心里必是十分難過，又不欲他們做兒女的知道，就一面出來，一面悄聲叮囑翠兒，不教她別處去，只讓她在正房聽喚，若有意外就即刻通知她和施世范。

藥取來后，煎服了兩日，侯爺果然日漸大安，也可起身走動走動了。眾人惦記王大夫的話，不敢讓他出門經風，便都極力哄他在屋里歇著。

這日又值侯爺吃過藥，施清遙幾日不見靖海侯和侯夫人，纏著施世范非要過正房里來，施世范讓她鬧不住，只得帶她來給靖海侯和侯夫人請安。

侯夫人哄了小丫頭一起去吃早膳，屋里便只剩下靖海侯和施世范爺們兩個說話。

施世范因問他情形如何，靖海侯笑道：“都是舊疾，這兩日將養將養，總算有點精神了。”又見他身上穿的袍子衣料嶄新，有處針腳卻稍顯別扭，遂道，“哪里做的衣裳，也太不仔細，往后襲爵也這樣，徒讓人笑話。”

施世范訕訕而笑：“是內子的手藝，自小拿得動筆墨，卻拿不動針線。那日同清兒玩耍，教她不仔細撕了一處，敏瑜便就著燈下縫補了。”

他這樣一說，靖海侯卻也失笑了：“怪不得……昔年你舅舅同我們往來時，曾因你的婚事，提過幾次，都道你媳婦是百里挑一的人物，精于筆墨，擅丹青，猶在外來書籍上所學過人，只婦功聞說不佳，而今可見所言不虛。”

施世范倒是頭一回聽他父親如此贊賞敏瑜，他心內十分歡喜，面上猶謙虛道：“是舅舅過譽了。”

靖海侯看得見他眼里的得意之色，越發好笑，暗道他夫妻二人感情卻不似外界傳言，便說：“我同你額娘這一趟上京，該辦的事也都辦齊全了，想必不日就會回福建去。你們一家照舊留在京里吧，福建山高路遠，清兒那么小，只怕經不起奔波之苦。”

施世范忙道：“阿瑪這就急著回去嗎？大夫可說了，你這身子現在最經不得舟車勞頓，依兒子的意思，福建那里既是有三哥六哥他們在，阿瑪和額娘不如同我們在京里多住些時日吧。”他掂量侯夫人勢必沒有將大夫的話全然告知靖海侯，自己亦不敢全盤托出。

靖海侯卻不知他們的打算，仗著這兩日精神好，竟不把施世范的話放在心上，只道：“你三哥六哥雖在，到底不能堪當一面，我還有好多話要囑咐他們，再不回去，可就遲了。”

☆、第三十六章 死亡

第三十六章 死亡

他是執意要回去了，施世范不敢再勸，生怕引起他的疑心，便笑笑敷衍過去：“罷么，阿瑪要回就回吧，好歹給兒子些時間，容兒子把車馬糧草都打點打點方好上路。”

靖海侯點點頭，才不再多說。

傍午時分，不巧福建那里又遞了信來，專為問候靖海侯何日歸家。信是施世范的四哥施世驥所寫，言辭切切，靖海侯看后越發動起回去的念頭。

至晚家宴，因靖海侯連日身子大好，侯夫人同敏瑜等人都寬了心，故此商量之后，便命廚房多做了些菜，把舊日跟著的幾個年老仆傭都叫上，一同用膳。

正值望月，星稀云淡，又有夏蟲在窗戶外石頭縫中嘶鳴，一時家上家下倒也其樂融融。仆從們經歷那日侯爺的昏厥，已是提心吊膽多日，難得今晚可以開懷，便都壯了幾分膽色前來同靖海侯敬酒。施世范慮及王大夫所言，不敢讓靖海侯多喝，少不得一一替他擋了。

女眷們坐在里頭，亦是有仆婦陪從，那日在院子里哭的幾個媽媽想起當時情形，紛紛在侯夫人面前笑話著彼此。

敏瑜沒有插嘴，一面給侯夫人和施清遙布菜，一面側耳聆聽。

她素來在人前少言寡語，媽媽們又瞧她逢人便是三分笑，皆以為她脾性極好，便打趣她道：“那日只怕嚇著咱們八奶奶了，連八爺都說，一個個的不知規矩，倒像哭喪，唬的我們幾乎立時就沒聲兒了。”

侯夫人笑道：“那不是單唬著她了，老八也被你們唬著了。他們小年輕，正值鮮花著錦之際，哪見過殘老病死。”

“可不是嗎？”王媽媽因已從他處風聞了施世范將承襲靖海侯爵位之故，對于敏瑜越發和顏悅色，仗著是侯夫人的陪嫁，索性拉住敏瑜的手笑道，“要說咱們這位奶奶，那不是我要在夫人面前胡夸，當真是生得好，養得也好。老奴跟著夫人少說三十年了，從沒見過誰家的奶奶似咱們八奶奶這樣親和的。”

“她那是敬你們年老，你們可別真的倚老賣老。他們還年輕，沒見過沒聽過的多著呢，往后不知道的你們就告訴他，只別背地里笑話他們。”

“那可不敢當。”

王媽媽陪著笑，再三握握敏瑜的手，見她只是一味順從，并無絲毫不耐煩，臉上笑意不覺更深，便將她的手輕放下，照舊退下去在下首杌子上坐了，陪著侯夫人另說了些別的。

酒至半酣，施清遙耐不住夜色，揉著眼兒說困了，粘著敏瑜要她帶回房睡覺。

敏瑜本不欲去，侯夫人卻道：“你去吧，這里這么些人照應的過來。待小丫頭睡了，你再來吃點子。”

由是她們娘倆才掌燈回房去了。

哄著小丫頭睡下不到一盞茶的時間，敏瑜在房子里只聽似有風吹得那房門撲簌撲簌的響，屋里瑞竹跟著來伺候，敏瑜就讓她去關門。

誰知瑞竹去了片刻回來卻說門窗都關上了，敏瑜便疑心是自己聽錯了，手在施清遙背上輕拍打一會子，忽又聽有哭聲傳進來，她便問瑞竹：“你別動，仔細聽聽可是有人哭呢？”

瑞竹果然站在門旁不敢動，支耳聽片刻，仍道：“沒有人哭呀，可是奶奶聽錯了？”

敏瑜不覺停住拍打，她原先未轉生的時候，是從不信鬼神的，只以為若有鬼神，為何她一生未做壞事，卻偏偏死得早了呢？直至往生之后，方信舉頭三尺有神明，那些你以為世道虧欠你的，在不知布局中，自有神明用另一個法子給你還回來。

是以瑞竹說聽不見，她頓覺心下寒涔涔的，攏緊了施清遙身上的薄被，站起身往哭聲來處走了幾步，聞聽從窗戶那里傳來，便深呼吸口氣，大著膽子將窗戶開了。

才剛開，就見眼前黑影子一閃，似是一只鳥兒撲棱著翅膀，直擦著她的面頰飛過去了，嚇得敏瑜忙合上窗戶，半晌猶是驚魂未定。

瑞竹也叫那撲棱聲嚇一跳，遂去把燭臺拿了，向敏瑜道：“奶奶，用這個罷。”

敏瑜撫著胸口搖搖頭道：“不用了，不過一只鳥而已，是我多疑了。”又轉頭看看施清遙睡的香甜，便道，“去把奶娘叫來照看清兒吧，我等你們來了再走。”

瑞竹提起來時的羊角珍燈，壯膽去后廂叫奶娘。屋里剩下敏瑜一人，靜謐得只聞呼吸聲，她在這府里住了多日，倒是頭一回像今日這般心神不安。越是不安，越覺時間漫長，恍惚瑞竹去了半日也不回一樣。

她心里焦躁，只怕瑞竹路上見著什么稀奇的戀了玩，沒得誤事。又恨自己疏忽，方才來時不該只帶瑞竹一個，好歹把翠兒瓔珞也叫一個來才便宜。

正這樣想著，終于院子里想起腳步聲，咚咚咚，像是一路跑過來。

敏瑜心神一松，不等來人至前，就嗔道：“這會子急了，方才怎么去了那么久不來……”

不等她說完，來人卻哭著道：“奶奶，侯爺……侯爺他吐血了。”

敏瑜只覺額上一痛，仿佛看不見的絲線，從頭皮直扯到嘴角，痛的她話都要說不出來。

瓔珞在淚眼朦朧中瞧她只是傻站著，不由又說了一遍：“奶奶，侯爺吐血了。”<script>chapter1();</script>