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最后，年輕女人就端上了焦糖布丁。

是裝在淺口杯子里的，表面有一層均勻的琥珀色的焦糖脆殼，用勺子輕輕一敲，發出清脆的“咔嚓”聲，下面是滑嫩香甜的黃色布丁，溫蒂小心地舀了一勺，送進嘴里，眼睛立刻幸福地瞇了起來：“嗯，就是這個味道，好好吃啊！”

美格斯先生也嘗了一口，點點頭：“確實不錯，要不要給你姐姐也帶一份回去讓她也嘗嘗。”

溫蒂抬起頭，有點驚喜：“姐姐肯定喜歡她最近總是忙著做活兒，可累了。”

“當然可以。”美格斯先生叫來年輕女人，又要了一份焦糖布丁，叮囑她打包好。

吃完飯，結賬的時候，美格斯先生付了錢，還給了她一點小費，年輕女人高興地接過，把打包好的用油紙細心包好的布丁盅放進一個小網兜里，遞給溫蒂。

兩天后，珍妮特坐在絨毛球樂園店鋪后面的工作臺邊，手里是一份剛從勒諾爾夫人那兒送來的信件。

信上說，倫敦那邊的事務已經全部敲定了，對方直接敲定了接下來三個月的玩偶訂單，每個系列都包含不同尺寸和不同角色的玩偶，數量加起來嘛，珍妮特又數了一遍那個寫在最下面的總數，心里默默算了一下。

數量全部加在一起，比平時還要多出至少三四倍，貨運的事情，勒諾爾夫人已經安排好了，會有人定期來取貨，通過專門的渠道運往倫敦，錢的事情，也談得清楚，預付一部分，交貨后結清。

珍妮特把文件小心地折好，放進抽屜里鎖上，然后，她像往常一樣，開始處理手頭的活計，給一只小貓玩偶繡上胡須，給一件小狗馬甲縫上最后一顆扣子。

回到家，吃過晚飯，珍妮特又坐到了家里的縫紉機前，裁剪布料，縫合主體，填充，繡五官，做小衣服每一個步驟她都盡可能快，手指翻飛，縫紉機噠噠噠地響個不停，汗水從她的額角滲出來，她也顧不上擦。

溫蒂中間過來看了一眼，小聲問：“姐姐，還不睡啊？”

珍妮特頭也沒抬：“馬上，這個做完就睡。”

到了午夜十二點過一刻，她終于放下了手里那只完成的小兔子，它看起來不錯，針腳細密，填充飽滿，珍妮特算了一下時間，從開始到結束，超過五個小時，還不包括構思和畫草圖的時間，就算她每天只睡四五個小時，把所有時間都撲上去，也絕對不可能在規定時間內，完成交付給倫敦那邊那么多的數量，同時還要維持店鋪的基本經營。

她靠在椅背上，閉上了眼睛，肩膀和后背傳來一陣陣酸痛感。

她想起了勒諾爾夫人上次來店里時，認真說過的話：“珍妮特，如果你的手藝真的被更多人看到，需求變大，你一個人是做不過來的，你得想想辦法，比如，雇一兩個可靠的人幫你。”

第二天一早，珍妮特沒有立刻開始工作，而是找來一塊表面還算光滑的小木板，又找出黑色的油漆和一支細毛刷，她坐在安靜的店鋪里，很認真地，在木板上寫下幾行字：

招聘啟事：本店招聘手工縫制裁縫一名，要求：女性，有良好的手工縫制基礎，細心耐心，能熟練使用縫紉機者優先。

工作地點：絨毛球樂園店鋪內，有意者請于營業時間內進店詳談。

寫完后，她看了看，又補充了一句：“薪酬面議。”

她把這塊小木板掛在了店鋪門邊一個比較顯眼的位置，牌子掛出去的頭兩天，沒有真正的應聘者上門，珍妮特一邊繼續做著手里的活兒，一邊時不時望一眼門口。

到了第三天下午，店鋪的門被推開了，一個看起來三十多歲的女人，她穿著一身洗得發白但還算干凈的深藍色裙子，外面套著灰色的針織開衫，臉色有點黃，眼角帶著細密的皺紋，手里拿著一個舊布包。

雷洛兒介紹了應聘的來意，從她的舊布包里拿出幾件東西：“您看看，這都是我做的。”

她拿出的是一件小孩的圍兜，一條補過的桌布，還有一雙看起來織得很密的毛線襪子。

珍妮特接過來仔細看，圍兜的針腳還算整齊，但是布料的選擇和裁剪顯得很普通，縫邊的地方有些地方寬有些地方窄，補過的桌布，補丁打得結實，但針法比較粗獷，是為了耐用，談不上美觀，毛線襪子織得厚實，但花樣是最簡單的那種。

“這些都是手縫的？”珍妮特問。

雷洛兒點頭：“是的，都是手縫的，縫紉機我家里沒有，也沒怎么用過，但我手快，針線活做了十幾年了，縫補衣服做點簡單的東西都沒問題。”

珍妮特心里暗暗搖了搖頭，斟酌著話語，還是婉拒了。

雷洛兒太太只好默默地收起了她的幾件作品，放回布包，低聲道了謝，轉身離開了店鋪。

又過了兩天，來了第二位應聘者，這是個更年輕些的女人，大概二十出頭，叫伊莎貝拉，她穿著一條顏色鮮艷的裙子，頭發上還別著一個時髦的發卡，她一進門，就笑嘻嘻地說自己在家里經常給自己做頭花，改衣服。

珍妮特同樣讓她展示手藝，伊莎貝拉拿出一個她自己做的裝飾著不少緞帶和亮片的小錢包，還有一個用碎布拼成的顏色很跳躍的杯墊。

珍妮特一看，小錢包的針腳歪歪扭扭，很多地方線頭都沒藏好，杯墊的拼接更是隨意，布料邊緣毛毛糙糙，縫得也不平整，這與其說是手藝，不如說是興趣之作，至于縫紉機，伊莎貝拉說她媽媽家里有一臺老式的，她做起來應該不難。

珍妮特盡量委婉地說：“伊莎貝拉小姐，您做的東西很有想法，顏色搭配也大膽，不過，我們店里的東西，對做工的平整度和精細度要求比較高，您看這個玩偶，它的每一道縫線都需要很均勻，表情要繡得清晰對稱，這需要大量的練習和耐心。”

伊莎貝拉拿起那個玩偶看了看，撇了撇嘴：“做這么仔細啊？那得多慢呀。”

珍妮特知道沒法再談下去了，只好還是委婉的拒絕了她，送走伊莎貝拉，珍妮特嘆了口氣。

日子一天天過去，牌子在門口掛了七八天，其間又有兩三個人來問過，但情況都差不多，珍妮特甚至開始懷疑，是不是自己的要求太高了或者，在這附近，根本找不到符合她要求的人。

在一天下午，來了位看起來大概只有十六七歲的女孩，個子不高，身材纖細，她穿著一身淺褐色的半新不舊的棉布衣裙，款式簡單，沒有任何裝飾，但洗得干干凈凈，熨燙得平平整整，她的頭發是深棕色的，編成一條粗粗的辮子垂在身后，額前有些細碎的劉海。

她的臉龐瘦瘦的，但一雙眼睛很大，是淺褐色的。

女孩開口，聲音不大，但清晰：“你好，我看到門口的牌子您是在招會縫紉的人嗎”

珍妮特看著她，問：“你是來應聘的嗎？怎么稱呼？”

“我叫哈莉。”女孩說，往前走了一小步，在柜臺前站定，身體挺得筆直。

“哈莉，你好，我是珍妮特，你以前做過縫紉嗎？”珍妮特照例問道。

“做過。”哈莉點點頭，很肯定地說。

她從包里拿出兩塊邊角料，是兩種不同顏色的絨布，她沒有用針線筐里的工具，而是從自己帶來的小布卷里，取出一根針，穿上和她帶來的布料顏色相配的線，然后，她低下頭，開始縫合那兩塊布料。

珍妮特沒有催促，安靜地看著，女孩的手指不算特別纖長，但動作非常穩，下針的位置準確，針距均勻細密，拉線的力道也控制得很好，不松不緊，縫了大概十幾厘米后，她又換了另一種顏色的線，演示了一種鎖邊的縫法，同樣做得干凈利落。

“針腳很好，很勻，你學過嗎？”珍妮特感到有些驚喜。

哈莉抬起頭，指著貨架上一個穿著小西裝戴著禮帽的狐貍先生玩偶，說道：“那個，我買過，兩個月前，我用攢了好久的零花錢買的，不是這個戴禮帽的，是另一個系圍巾的狐貍先生，款式差不多。”

珍妮特有些意外：“你買過？”