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車夫馬上把車停住了,楊閣老道:“你找個(gè)不顯眼的位置盯一盯宮門,看是否有人進(jìn)出,有消息再來告訴我。”
車夫馬上應(yīng)是,先把楊閣老送回家,馬上就繞回去打聽消息了。
過了一個(gè)時(shí)辰不到,他便匆匆地回顧了家,楊閣老奇道:“這么快就回來了?可是看到什么了?”
車夫驚疑不定:“老爺,小的看見淳親王的馬車駛進(jìn)了宮里。”
楊閣老奇道:“淳親王?他怎么能進(jìn)宮?”難道他也知道祭壇炸藥的事,專門去慰問太子的?
但他馬上就反應(yīng)過來了:“你說他的馬車駛進(jìn)了宮?他沒下車嗎?”
除了帝后的輿車,任何人的馬車都是不允許駛?cè)雽m里的。
車夫道:“沒有,直接駛進(jìn)去的,而且我看見龐將軍帶了應(yīng)該有一兩百個(gè)禁軍跟在后面,像,像是——”
楊閣老沉聲道:“像是把淳親王押進(jìn)去了,是嗎?”
車夫驚疑不定地點(diǎn)了點(diǎn)頭,就是因?yàn)橛X得太異常了,他才馬上跑回來告訴楊閣老。
淳親王?楊閣老的眉頭深深地皺了起來,難道這件事跟他有關(guān)?
這畢竟是天家的丑事,帝后逝世已經(jīng)夠丟人了,也難怪太子想閉起宮門來處理這件事,若此時(shí)再傳出淳親王謀害太子一說,皇家真的是一點(diǎn)臉面也沒有了。
他嘆了口氣,決定當(dāng)作不知道這回事,否則若是禮部和御史臺(tái)鬧將起來,又將是一筆扯不清楚的爛賬。
真是多事之秋啊,太子這腥風(fēng)雪血的體質(zhì)一直不變,就連差一點(diǎn)就要登基為帝了,竟然還出了這種岔子。
他可能是年紀(jì)大了,不喜歡再經(jīng)歷這些風(fēng)風(fēng)雨雨的大事了,只希望國(guó)家能太太平平,百姓能安居樂業(yè),君王不要這么遭人記恨便好。
淳親王的馬車骨碌碌地駛進(jìn)了宮門里,龐適留了兩百禁軍守在淳親王府周圍,剩下這一百禁軍隨自己入了宮后便吩咐他們各自回到自己的崗位仔細(xì)巡邏,自己則帶著幾個(gè)心腹押著淳親王的馬車駛向了東宮。
馬車?yán)铮居H王被五花大綁,手腳都動(dòng)彈不得,嘴里還塞了一塊厚厚的毛巾,連呼救聲都發(fā)不出來。
都到了今天這個(gè)地步了,他自然不會(huì)天真地認(rèn)為太子是無緣無故地抓他,他只是憤怒于為何太子要抓捕他,他卻一點(diǎn)消息都沒得到。
他的王府里當(dāng)然挖了用來逃命的暗道,而且不止一條,暗道可通城里,也可通城外,拐個(gè)彎就是不同的方向,方便被追蹤的時(shí)候逃離,他自認(rèn)做好了萬全的準(zhǔn)備,卻萬萬沒有想到自己會(huì)在參加登基大典的途中被伏擊了。
他悔恨不已。
昨日府里的幕僚還怕炸藥炸起來的時(shí)候傷到了他,讓他稱病缺席登基大典,等太子一家離世后再去享用戰(zhàn)果即可,但淳親王拒絕了,他想親眼看見自己精心策劃的大戲親自落幕的時(shí)刻,這么重要的場(chǎng)合他怎么能不出席?
可是到底是哪里出了錯(cuò),還有一個(gè)時(shí)辰儀式便要開始了,他沒有收到一絲異常的風(fēng)聲,內(nèi)務(wù)府里有他那么多的內(nèi)應(yīng),太子若是察覺了炸藥的存在必定會(huì)有人立刻前來與他通風(fēng)報(bào)信。
他不知道的是,從宮里跑出來給他報(bào)信的總共有三撥人,全都被鄭勉的死士殺死在了他家的巷口前,動(dòng)作利索到連他的護(hù)院都沒有察覺到。
他錯(cuò)過了最佳的逃亡時(shí)間。
哪里出了錯(cuò)?他行事自認(rèn)隱秘,太子查了這么久從來都沒在他身上停留過一刻的目光,為什么一出手就把他抓住了,到底是誰把他供出來了?
等他像一團(tuán)任人宰割的肉一般被龐適從馬車上拎下來扔到了太子的面前,他一抬眼看見了臉色蒼白、坐在小凳子上的鄭勉,還有臉腫得像豬頭,跪在地上瑟瑟發(fā)抖的王侍郎,他的心直直地墜入了萬丈深淵。
完了,一切都完了。
太子竟然把這兩人都抓來了。
這還不止,太子示意龐適給他松綁,他還沒活動(dòng)開麻木的手腳,一個(gè)被打得皮開肉綻的人就被扔到了他的旁邊,太子冷笑道:“皇叔,你還認(rèn)得這個(gè)人嗎?”
這個(gè)人幾乎已經(jīng)被打成了一團(tuán)爛肉,披頭散發(fā),滿面血污,淳親王雖然心狠手辣,但人卻有潔癖,見不得這么血淋淋的畫面,他不動(dòng)聲色地后退一步,卻不想那人卻直接朝他撲了上來:“王爺!王爺救我!”
是魏德新,內(nèi)務(wù)府總管魏德新!
淳親王強(qiáng)笑道:“你是魏總管?你,你這是犯了什么錯(cuò)被打成這樣了?”
魏德新哭道:“王爺,奴才都是按您的吩咐做事的,您不能扔下奴才不管啊。”
淳親王臉色慘白:“魏總管,本王以前雖然與你有些交情,但早就沒管內(nèi)務(wù)府的差事了,平時(shí)也很少進(jìn)宮,跟你也沒什么往來,本王何嘗吩咐過你做事?你可不要亂說話……”
魏德新呆住了:“王爺這是打算不認(rèn)賬了?”
淳親王強(qiáng)笑道:“本王不知道你在說什么,又有什么帳好認(rèn)的?你指認(rèn)本王指使你做事,可有什么人證物證?我大武律法嚴(yán)明,豈能任你隨意攀咬?”
人證物證?淳親王做事最是小心謹(jǐn)慎,又怎么可能留下書信之類的證物,魏德新這才驚覺被他算計(jì)了,他馬上朝太子道:“殿下饒命啊,奴才兩日前收到淳親王的傳話,讓奴才避開人把祭壇上最大的鼎里面的灰扒開,那里埋著幾捆炸藥,奴才的任務(wù)是把炸藥的引線拔出來放置在香灰的表層,這樣一來,只要往祭壇里扔燃燒的黃表還有香燭,便能把引線點(diǎn)著,整個(gè)祭壇便能炸成灰燼……淳親王還給了奴才一千兩銀子的銀票,還說事成之后還有一千兩,奴才一時(shí)鬼迷心竅,這才答應(yīng)了他……”
淳親王立刻喝道:“胡言亂語!你說本王收買你,你可有人證物證?無人給你作證你便是污蔑本王,本王必定不放過你!”
魏德新一直指證淳親王,淳親王便一直否認(rèn),要他拿出證據(jù)來,龐適讓人去找魏德新的贓銀,在他的寢室卻搜出了五千多兩的白銀,據(jù)他所說淳親王給他的現(xiàn)銀他全都混在一起了,根本說不出哪些是他給的。
小小一個(gè)內(nèi)務(wù)府的總管竟然在寢室處便藏了五千多兩白銀,這些銀錢是怎么來的太子用肚子想也知道,太子懶得聽他在這里吵吵嚷嚷,揮了揮手,讓人把他押下去關(guān)入天牢。
太子走到淳親王面前,神色復(fù)雜:“登基大典由禮部、內(nèi)務(wù)府、太仆、太常寺等幾個(gè)部門一同協(xié)辦,每日來來往往不下幾十人,皇叔,我很好奇你的人是怎么避開這么多人的耳目,把七處炸藥公然埋進(jìn)孤必經(jīng)的路上的?”
淳親王強(qiáng)笑道:“承銘,我真的不知道什么炸藥的事,魏德新估計(jì)是被打怕了,想抓著一個(gè)是一個(gè),只要你信了,他便能減輕自己的罪名了。”
無論如何,他都不可能承認(rèn)炸藥是他放的。
只要太子沒有證據(jù),便不能強(qiáng)迫他認(rèn)罪。
鄭勉咳嗽一聲,輕聲道:“殿下,臣覺得炸藥有可能不是這段時(shí)間放的,很可能已經(jīng)放了很久了……”
太子驀然回頭,淳親王臉色突變。
鄭勉道:“殿下說得對(duì),登基大典每日來往幾十人,魏德新怎么可能避開耳目把那么大捆的炸藥放入鼎中?一個(gè)不慎便會(huì)讓人發(fā)現(xiàn),他貪財(cái)必定也惜命,這種事關(guān)性命的大事他肯定是不會(huì)答應(yīng)淳親王的,除非淳親王只是讓他伸手把鼎里面炸藥的引線牽出來,這件事的風(fēng)險(xiǎn)便小了許多,更不易讓人察覺,所以他同意了。”
他又咳了一聲:“炸藥是早就放好了的,平時(shí)深埋在鼎里面無人發(fā)覺,需要用的時(shí)候再把引線牽出來,所以殿下下令徹查,才會(huì)找出七處之多,這些炸藥顯然不是一次性放進(jìn)去的,而是一點(diǎn)點(diǎn)地找機(jī)會(huì)放好,再在合適的時(shí)機(jī)點(diǎn)燃制造意外,時(shí)間一長(zhǎng),誰也不可能懷疑到淳親王的頭上。”