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皇帝大怒,本只是想教訓他一番,沒想到李尚書艱難爬起來,猛灌了一口涼茶水,接著道,沈宰相發現,沈家庫房被盜了,那盜賊夠狠心,庫房幾乎都給搬空了。查來查去,便懷疑到沈青臨身上。
霍廷心頭一顫,幾個月前,西北大境那一車車運來的糧食,都是拿真金白銀換來的。
他曾仔細算過,主要成本在運輸上,總的大概需要一萬兩黃金。
沈青臨也算是個受寵的庶子,多年來,名下也能攢出個幾百兩黃金,可離著這一萬兩還相差甚遠。
除了搬空沈家庫房,怕是也沒有別的辦法了。
沈宰相大怒,逼問沈青臨拿那么多銀子做什么,沈青臨堅決不肯說。陛下也沒了耐性,將軍您重傷的消息已經傳來,陛下覺得這是個好機會,便讓沈家舍棄了這個小少爺,給他喂了宮里的毒,扔到刑部來了。
霍廷有些不敢聽接下來的事了,他的雙手在微微顫抖,潛意識里覺得,沈青臨今日變成了這幅怕人的樣子,都是拜刑部所賜。
沈家小少爺倒是個硬骨頭,死活不肯說那大筆的銀子都去了何處,陛下沒了耐心,每隔幾個時辰給他喂一碗藥,喝完了藥就上刑
李尚書止住了話頭,因為他看到霍將軍的臉色實在是難看,眼里都布滿了血絲。
他咽了下口水,想再喝口茶潤潤嗓子,想了想還是沒敢動手,而是接著說下去:折騰了三天三夜,沈青臨已經是半瘋了,那筆銀子還是不知去處。陛下就讓他寫信,字跡寫不好,就上刑又折騰了三日,終于寫出了一封字跡還算整齊的信,連同沈青臨身上常年帶著的那塊玉佩,抹了劇毒,一起寄往西北大境。
霍廷已經聽不下去了,他惡狠狠掀翻面前的桌子,又一把拎起李尚書的衣襟,咬牙切齒道:你們刑部,就對著一個十六七歲的人這么下死手嗎?
李尚書被面前人那血紅的眼珠子嚇到了,聲音里都染了哭腔:霍將軍,我手下留情了,我跟陛下說,用大刑的話,沈青臨這身子,怕是連一日都撐不下來,陛下這才用的普通刑具
霍廷的手顫抖得越來越厲害,心頭翻涌,一腔怒火無處發泄,卻又不得不逼著自己安靜下來。
李尚書說得確實沒錯,動用大刑,沈青臨早就死在刑部了。
接著說!
沈沈青臨在刑部呆了一個月,喝了無數碗湯藥,上了無數次刑,最后最后,徹底瘋了,然后,那筆銀子的下落自始至終都沒有透露。直到兩個月前才從西北傳回來消息,陛下和沈家才知道那筆銀子是用來支援西北大軍了。
說到這里,李尚書的臉上也多了幾分敬佩:沈青臨早就猜到朝廷要扣著糧草不給了,所以提早就搬空了庫房的所有金錠,用錫銅來偽裝,私下不知道用了什么法子,居然瞞過了京城眾人,將糧食悄悄運往西北。
沈青臨在進宮之前,就已經將糧食全部運出去了,他喝了那么多的致幻散,神智早就不清了,哪怕是瘋了都未曾透露半句。
末了,又感慨了句:陛下知道的太晚了,想攔截都來不及,根本查不出怎么運過去的,到現在都是一頭霧水呢。我家那庶子要是有沈家庶子這本事,我夫人要是敢苛待一日,我都跟她急!
霍廷徒然泄了力氣,跌落到地上。
他早該猜到的,沈家送沈青臨上花轎,算準了這個兒子已經瘋的很徹底了,什么都不會說,什么都做不了,送來霍府,就是死路一條。
那頂花轎,不是去送沈青臨成親的,而是去送他赴死的。
霍廷只覺得心臟處絞痛得厲害,像是有一雙手伸進了胸膛,大力握住心臟用力捏攥,疼得人呼吸都透不過氣來。
喉嚨處一片腥甜,霍廷本能得將快要嘔出的鮮血又咽回了肚子里。
雙目赤紅,像極了要吃人的野獸。
李尚書悄悄瞧了一眼臉色十分差的霍廷,猶猶豫豫道:沈家庶子這事兒,只有陛下和我,以及沈宰相跟他那兩個嫡子知曉。沈青臨在刑部徹底瘋了后,就被他大哥接回了沈家,也沒人知道他在沈家是怎么過得,一直住到前些日子嫁去霍府。
身后一位副將眸光一閃,似是想起了什么,突然插話道:將軍,沈家小少爺在刑部這事兒捂的很嚴實,眾人只知道他在宮里呆了一個月,不知具體經歷了什么。但屬下內人一直留在京城,兩個月前,曾同戶部侍郎的夫人去了一趟沈府為沈夫人送繡樣,臨告辭時,聽到沈家嫡長子在外廳大聲嚷嚷了一句,如今看來,那話應該是說沈小少爺的
霍廷猝然抬起頭,聲音嘶啞道:沈行云說了什么?
岑副將面露難色,沉默了一瞬,小聲道:去牽那個小畜生來,沈家都被他糟蹋空了,今日不學幾聲狗叫,老子再把他扔到河里去
李尚書在聽到第一句時,就反應迅速,敏捷地拖著肥胖的身軀,躲到了一旁角落里。