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反觀另一邊，崔元和楊峻心思已經不知道轉了多少道——溫聿珣說出來的話像是玩笑，語氣卻一點兒不像。

崔元一邊莫名其妙地想著，我上哪去認識你家那位去，一邊硬著頭皮跟他打哈哈：“哪里敢哪里敢。侯爺說笑。”

他“善解人意“地補充道：“咱們男人嘛，誰外頭還沒個閑花野草的。老跟一個人日夜相對，天仙也得看膩不是？”

他話音剛落，溫聿珣余光便見謝臨微微抬了些頭，瞇眼看了過來。不必多看都能感覺到懷里射來了一道幽深的目光，像是在問“是嗎侯爺？”

溫聿珣哪敢作聲，只得做出一副陰晴不定的樣子，沉下臉色將自己意會到的這話語原封不動地拋給崔元，意味不明道：“是嗎？”

崔元心里頓時咯噔一響，腦中飛速回想自己是否說錯了哪句話。一旁的楊峻見狀，連忙笑著打圓場：“崔兄說的是尋常男子。侯爺自然非同一般，不愿將這些事捅到謝大人跟前，想必只是舍不得讓謝大人傷心吧？”

謝臨無聲冷笑了一下，像是已然有些身臨其境。溫聿珣后背的皮都繃緊了，索性直接打斷楊峻的后話，一副蠻不講理的架勢道：“本侯的家務事，就不勞二位費心了。”

“聊聊正事。”

崔元和楊峻心下腹誹，若不是你提起，誰樂意聊你那八竿子打不著的家務事。

雖是這么想著，聽到后半句話，兩人卻還是心下松了一口氣——可算是來了。

“想必二位已然知曉，朝廷此次派本侯來是為何。”

溫聿珣悠悠開口，隨手捏著懷中人的下巴，像是安撫，又像是把玩。

“運河淤塞嚴重，漕船盡數困于河道，淮安以北糧道中斷，各州縣倉廩空虛，民心動蕩。朝廷雖已開倉放糧，然終究是杯水車薪，難解燃眉之急。”

“此非尋常年景的短缺，而是關乎北地安穩、國計民生的危局。陛下憂心，萬民期盼。值此艱難之時，朝廷需要的……不僅是糧食，更是如二位這般深明大義、素有擔當的棟梁之材，主動站出來，為國分憂。”

崔元與楊峻對視一眼，心知這位侯爺是要他們主動“表示”了。

崔元微微躬身，語氣顯得極為誠懇：“侯爺言重了。國難當頭，我等商賈雖身在江湖，亦深知皮之不存毛將焉附的道理。能為朝廷、為侯爺分憂，是我等的本分，更是榮幸。只是……”

他話鋒微轉，面露難色，“如今水路不通，陸路轉運耗費巨大，且時間緊迫，籌集如此巨量的米糧確非易事，這成本……”

溫聿珣微微一笑，抬手止住了他的話，語氣溫和卻不容商量：“崔老板的難處，本侯自然知曉。朝廷亦不會讓忠義之士白白付出。功過簿上，定然記得分明。至于具體章程……本侯相信，以二位之能，必能想出兩全其美之法，既解國家之困，亦不負自身操勞。不是嗎？”

他將問題又輕飄飄地拋了回去，話里話外都在給他們戴高帽子，實際的好處卻只字不談，顯出幾分空手套白狼的意思，冠冕堂皇得讓人難以招架。

崔元和楊峻心思慢慢沉了下來。

半晌，楊峻先開口了。他斟酌著道：“侯爺高估我二人。我等也不過是做些小生意的買賣人，就算有心分憂，也怕是難以憑一己之力成如此大的事。有道是巧婦難為無米之炊……”

“我出這個數。”溫聿珣直接打斷他，比了個數字出來，似笑非笑道：“二位老板意下如何？”

這數字不多不少，恰好差不多能剛剛覆蓋成本。若用這個數賣朝廷一個人情，倒也不是不可以。只是……這若是底價，就必定還有討價還價的余地。

看來這懷玉侯，還是不懂做生意啊……

崔元心定下來，笑容里多了幾分真情實感，正欲再開口，便聽溫聿珣悠悠道：“哦對了。”

“說起這漕運往來，貨物安全最是要緊。尤其是防火防災，一刻不得松懈。本侯忽然想起一樁舊案卷……也是多年前的一樁慘事了，事發地點恰好也在淮安。本侯來之前便特意了解了一番。”

“江南織造大戶謝家，二位可還有印象？”

“一場大火，諾大家業、滿門性命，頃刻間灰飛煙滅，真是令人扼腕。至今看來，其中仍有些蹊蹺處未明……”

他的目光緩緩落到已然僵住的崔楊二人身上，一字一句道：“希望這回，可不要出現類似的事情了。二位大人可將手下貨物看好些，嗯？”

崔元后背已被冷汗浸濕，下意識看向楊峻。

楊峻眼神一凜，沉下聲音道：“侯爺放心。供給食糧一事，我等必將竭盡全力。”