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“不必了。”長寧沉默了一下，說，“告訴皇上下官來過吧，這就先告辭了。”

劉胡仍然笑瞇瞇的：“您可一定得坐這轎子，有什么閃失奴婢擔待不起。”

“當真不必。”趙長寧幾步就退下了。

陳昭在外面等她，正和守殿門的副指揮使說話，副指揮使語氣很客氣。長寧眼皮也沒撩一下，徑直就走過去了。

陳昭看著，竟然輕輕地嘆了一聲。

他都不知道自己為何要嘆氣，此人分明就與太子黨有勾結，何必要同情。

他跟副指揮使低聲告辭，跟了上去，貼身保護。

晚上趙長寧繼續看大理寺的文書，趙長淮來了一次，跟她商量家族中的事。他們兄弟二人并不算親密，但趙長淮卻在最后問：“哥哥最近怎么了，是不是瘦了些？”

長寧有些意外地抬頭，看了看自己一臉淡然的弟弟。

因為有孕，她的確休息得不太好，這貨倒是觀察入微。

“多謝二弟。”長寧把他要的書給他，又道，“我聽母親說，祖父已經請媒人向孫大人之女提親了，不日你就可以迎娶孫小姐過門了吧。到時候給你包個紅包。”

孫大人是他的上司，等戶部尚書退下了，極有可能升任戶部尚書。趙長淮偶然一次去了孫府，叫孫大人之女孫喬看到了，便戀慕趙長淮長得玉樹臨風一表人才。孫大人也賞識他的才華，來了趙家幾次與趙老太爺談此事，兩人一拍即合，趙老太爺就請了媒人上門提親，把婚事定在了開年三月。

趙長淮明白這門親事對自己有利，也沒有拒絕，如此一來就是要成親的人了。

趙長寧起身要走，趙長淮按住她的手，然后抬頭：“哥哥，你與皇上究竟是什么關系？”

看到陳昭帶著不少人進了竹山居，趙長淮就知道絕不簡單。原來他也有這個猜測，只是這時候更坐實了。他繼續平靜地說：“即便你與皇上關系不簡單，但錦衣衛指揮使絕非一般人，不可能說調到趙家來就來。哥哥，我現在還叫你哥哥，是因為你想當這個哥哥，我們都知道真相是什么，只是心照不宣地不講罷了。但是現在你必須要告訴我。”

他的語氣有些嚴肅，按著趙長寧的手不松開，“如今二叔遠在任地不能回來，七叔根本就靠不住，趙家只有我能管你。”

趙長寧直直地看著他，忽然笑了：“什么叫只有你能管我？”

趙長淮就輕輕嘆氣：“不要任性了，哥哥，你知道我不會害你的。”

“這么多年，你當真沒害我？”趙長寧的語氣有一絲冷淡，“如今我回頭想想，除了你害我最多，恐怕還找不出第二個來。”

“趙長寧！”趙長淮突然喊她的名字，打住了她的話，然后他欲言又止，半晌才說，“那個時候……我不知道，不知道你是……如果知道了，我作為你的弟弟，自然會保護你。”

“那哥哥為何就能欺負了？”趙長寧也早猜到這貨知道真相了，根本不驚訝，只是似笑非笑地看著他。

趙長淮一頓，深深地吸氣：“女孩自然是不一樣的，你要是早告訴我，我就不會做那些事了。”當然了，趙長淮還沒說他其實有點姐控。他知道她是姐姐后，對她簡直是極好的。家中他能處理的事都暗中處理了，能維護她的都會維護她，還請求過身為閣老的老師，在她需要的時候幫她。

老師的確也不負所望，將她推上了大理寺少卿的位置。

投之以木桃，報之以瓊瑤。跟老師女兒的親事，無論怎么說他都要答應。

“所以你如果有危險，或者趙家有危險。你要告訴我，讓我幫你解決。”趙長淮的語氣很認真，“哥哥，我承認你有才華，但是在勾心斗角上，你是無論如何也比不過我的。”

這個趙長寧承認，她遠沒有這群真正玩兒政治的人心狠。

她也不用瞞趙長淮了，反正兩人都是趙家的新興勢力，一榮俱榮，一損俱損。她淡淡說：“七叔要謀逆。”沒等趙長淮說話，她就繼續說下去，“他應該是控制了朱明熙，原本朝中就有不少立嫡的大臣，早也不滿朱明熾，所以也參與其中。還有幾名邊關大將，也是早已倒戈了。我將七叔要謀逆的事告訴了朱明熾，所以他派人來保護我，當然，他派陳昭，可能也是要監視我。”

“何以見得？”信息量雖然很大，但趙長淮的心智也不是吃素的，很快就把事情完全整理清楚了。

至于周承禮要謀逆，而趙長寧告發他，他就根本不驚訝，他一向就不喜歡周承禮，還覺得此人十足的危險。他跟周承禮都是心機深沉的人，但周承禮表面溫文爾雅，實則離經叛道，逆勢而為。而他則是明哲保身，夾縫中為自己求最大利益的人。跟周承禮這種人正好敵對。

趙長寧笑了笑，輕聲說：“我懷著他的孩子，他大概，怕我對他的孩子不利吧。”

趙長淮霍地站了起來，他甚至不知道該說什么好，嘴唇微動，重復了一遍：“朱明熾的孩子？”

“你不是早知道他和我的關系了，我懷著他的孩子，不用這么驚訝吧？”長寧淡淡道，“他想防我也正常吧，畢竟我在差點打胎的時候，叫他捉到了。雖然那個時候我其實已經不打算那么做了，不過他大概是不會信的。”

趙長淮立刻想到了那晚的事情，朱明熾帶著人怒闖趙府，關在趙長寧屋內久久沒有出來。

“原來如此……”趙長淮輕聲道。

他突然想到了一個不太合時宜的問題，趙長寧懷了龍子，而且還是長子，先后宮皇后都沒一個。是不是說……他以后是太子舅舅？

他的心情很復雜，有種自己家的白菜被豬拱了的感覺。半晌又問：“既然如此，勢必是他一開始強迫于你，你要是……”

長寧這時候卻笑著搖頭：“沒有，不用了。”

她其實已經喜歡朱明熾了吧，雖然可能，沒有朱明熾喜歡她得多。但是，也是喜歡他的。

不過是她對于感情這種事，不喜歡說出口罷了。

“好吧，既然你懷有身孕，一切的事更不該操心了。”趙長淮說，“倒是周承禮謀逆的事，你從頭到尾同我說清楚，我還有一些沒有明白的地方。”他還是把這件事完全從她手中接手過來，大概還是不那么放心趙長寧，這哥哥一向嘴硬心軟，什么時候著了人家的道都不知道。

趙長寧也沒瞞他，把事情的原委從頭到尾講與他聽。包括周承禮想以開平衛為突破口，破邊疆防御的事。

自那天起，周承禮就不在趙家了。

他自來就行蹤詭異，只留了宋平在趙家，他以前告訴過長寧，有什么事可以通過宋平告訴他。

“雖說是他的計謀，我猜著其實參與的人不會少。絕不止他一個人說話，不過朱明熙控制在他手上，能對付朱明熾的也只有他。”長寧說著又沉默了一下，知道宋平還留在趙家，她就知道這是周承禮特意留給她的，不管周承禮想做什么，就算為禍家國，卻從沒有對不起她。

她總是想著，如果他沒事，能保他一命就保他。

趙長淮看她一眼，說：“你如今有孕，你的人我先接手吧，有什么事會告訴你的。”

趙長寧搖頭，不過有孕罷了，她還沒這么嬌貴。“……會同時送到你那里一份的。”

她把趙長淮送出去后，看到陳昭站在一旁。

趙長淮拱手喊聲陳大人才離開，畢竟是正二品的大員，官大一級壓死人，何況大了好幾級。陳昭跟著走到她屋里，看到她繼續寫字，說道：“你既是女子，半夜三更的怎么能見男子？”

“長淮是我親弟弟。”趙長寧淡淡道，頭也不抬，“更何況，陳大人難道就不是男子了？”