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事實(shí)證明孟之州有些先見之明，聽說(shuō)趙大人要審理孟之州，大理寺眾人都到審問(wèn)堂來(lái)圍觀，可惜不準(zhǔn)入內(nèi)聽，只能在外面張張耳朵，聽個(gè)只言片語(yǔ)。好事者搬來(lái)了板凳，踩在上面往里面看。

大理寺右少卿莊肅過(guò)來(lái)了，眉頭一皺：“怎么在門口堵成這個(gè)樣子，像什么話！”

大家紛紛讓上司，討好道：“大人，趙大人竟然說(shuō)服了孟之州受審。我們可是好奇得很！”孟之州殺劉春霖是樁奇案，早就在京城傳遍了。

“那也不能堵，都給我滾回去！”莊大人一聲呵斥，眾人只能搬著小板凳離開。莊肅見人散去后，施施然地走入了審問(wèn)堂內(nèi)。

眾人只能默默咽口血，大人，您這是只許州官放火，不許百姓點(diǎn)燈啊……

莊肅自然也是好奇，趙長(zhǎng)寧是怎么勸動(dòng)了孟之州受審的。

他進(jìn)來(lái)后長(zhǎng)寧便起身，把主審的位置讓莊肅，莊肅笑呵呵的：“不必不必，我來(lái)旁聽，孟大人不介意吧？”

實(shí)際上孟之州幾乎沒有看莊肅，他微微頷首，等了片刻之后，他開口說(shuō)話，語(yǔ)氣冰冷：“我殺他，他也該死！”

莊肅示意趙長(zhǎng)寧一眼，趙長(zhǎng)寧也知道他的意思，問(wèn)道：“孟大人可愿意細(xì)說(shuō)？”

孟之州擺手，他靜了一會(huì)兒才開口：“趙大人，你是個(gè)清官。”他看趙長(zhǎng)寧的眼神一瞬間有些犀利，“你覺得一個(gè)清官能否做盡天底下的善事，也能做惡事？”

趙長(zhǎng)寧片刻沒有說(shuō)話，莊肅笑了聲：“這是自然的。”

孟之州就繼續(xù)說(shuō)：“劉春霖便是善事做盡，但做的惡事也不少！此人性喜童子，家中除了蓄養(yǎng)妻妾，竟還有八、九歲的孌童……”

莊肅神情還是自然，這種事在官紳中并不鮮見。

又聽孟之州繼續(xù)說(shuō)：“……他買到府中的孌童，有次還搞出了兩條人命。不過(guò)他雖行事不檢點(diǎn)，弄得永平府烏煙瘴氣，卻也沒犯到我，還不至于讓我殺他……直到有天，他倒賣永平府的軍力部署被我發(fā)現(xiàn)。”孟之州說(shuō)到這里，眼神更是冰冷，“我截獲了信件后，就帶人沖進(jìn)他的府中。你猜如何？他正在他姬妾的肚皮上顛鸞倒鳳，我一刀就砍了他的頭。”

跟小妾顛鸞倒鳳被殺，這位監(jiān)察御史也是死得特別。原孟之州是因這個(gè)才斬殺劉春霖的，長(zhǎng)寧點(diǎn)頭問(wèn)：“那我還有個(gè)問(wèn)題，孟大人為何不早說(shuō)明白？倘若如大人所說(shuō)，大人豈不是平白被冤枉了？”

孟之州搖頭，他淡淡道：“開平衛(wèi)出叛徒，此事我不想外傳，會(huì)動(dòng)搖軍心。”

開平衛(wèi)的位置的確很重要，孟之州自然有他的道理。

長(zhǎng)寧沉默，然后問(wèn)：“孟大人，如果真如你所說(shuō)。那么……究竟是誰(shuí)要?dú)⒛悖俊眲⒋毫夭贿^(guò)是個(gè)小官，沒有人會(huì)為他的死來(lái)殺個(gè)武功高強(qiáng)的邊疆指揮使。

“這也是我想知道的。”孟之州淡淡道，“否則不會(huì)告訴你這件事。我這人脾氣不好，一生樹敵頗多，但想想恨到非要?dú)⑽业模坪踹€是沒有的。要說(shuō)是擋了誰(shuí)的路，我一向戍守邊疆，朝廷什么大員長(zhǎng)什么樣子我都不知道，更是無(wú)稽之談了。”

長(zhǎng)寧目光微閃，陷入了思索。

他二人的審問(wèn)如同打啞謎一般，莊肅沒太懂，什么要?dú)⒚现荩繀s又聽趙長(zhǎng)寧說(shuō)：“下官有個(gè)疑問(wèn)，劉春霖此人我雖然不了解，但據(jù)大人描述，此人生性荒唐，卻是個(gè)聰明人。若說(shuō)圖財(cái)，他能得到錢的辦法實(shí)在是太多。為何非要犯下通敵叛國(guó)這等滔天大罪？”長(zhǎng)寧說(shuō)完之后，看到孟之州陷入了沉思，明顯的臉色有些變了。

于是趙長(zhǎng)寧又問(wèn)：“大人可否告知，你是如何知道劉春霖通敵叛國(guó)的？”

再聽她說(shuō)這句話，孟之州似乎思索到了什么，眼神閃爍：“是我的一個(gè)下屬……截獲到了從劉家發(fā)出來(lái)的信件，但是此人這次沒與我同行。”

“那我再問(wèn)大人，劉春霖倘若當(dāng)真通敵，怎么會(huì)從自己府上發(fā)信。要是被人截住，豈不是要立刻推到他頭上？這位劉春霖既然能把知府拉下馬，想必不會(huì)是個(gè)愚笨的人物吧。”

孟之州聽完了趙長(zhǎng)寧的話，這時(shí)候才真的無(wú)話可說(shuō)，半晌道：“當(dāng)時(shí)氣憤至極，沒來(lái)得及想這些。”

趙長(zhǎng)寧見他不說(shuō)話了，卻也不催促，手指輕輕敲著驚堂木。

她覺得這件事，是從頭到尾都有人在算計(jì)孟之州。他殺了劉春霖，敗壞了名聲，不得不回京城受審，又在京城遇刺。

一連串的計(jì)策，不就是為了除去他嗎。

孟之州畢竟是武官，行軍作戰(zhàn)沒人比得過(guò)他。但這些陰謀詭計(jì)的小伎倆，他卻是防不勝防。

“大人自己思量，究竟是誰(shuí)非要除去你不可，今日先審問(wèn)到這里吧。大人累了，暫且休息吧。”趙長(zhǎng)寧拍了驚堂木說(shuō)，“退堂。”

孟之州抱拳道了一聲“多謝”，隨后帶著人，頭也不回地出了審問(wèn)堂。

長(zhǎng)寧同莊肅一起出來(lái)，跟他講這件事的來(lái)龍去脈。迎面北風(fēng)吹來(lái)，遍體生寒。二人走過(guò)大理寺遍植柳樹的庭院，莊肅聽了笑道：“我認(rèn)識(shí)這小子數(shù)十年，倒不見幾個(gè)能說(shuō)服他的。小師弟，你前途無(wú)量啊！”

長(zhǎng)寧笑了笑：“大人，這事可還麻煩著呢。我以前派人前往永平府查明真相了，但是有□□都不出我的推測(cè)。說(shuō)真的，我倒是希望劉春霖是有過(guò)錯(cuò)的，否則孟之州這個(gè)人，我們大理寺判也不是，不判也不是。恐怕境地會(huì)非常尷尬。”

莊肅道：“孟之州畢竟有抗倭的軍功在身，保家衛(wèi)國(guó)這么多年，流血流汗的，我看功過(guò)相抵也不是難事。更何況那劉春霖也不是什么好人……”

趙長(zhǎng)寧也不說(shuō)誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，只是嘆道：“如何能堵得住悠悠眾口呢。”

晚上歸宿，長(zhǎng)寧坐在燭臺(tái)下寫孟之州的案卷。

寫到不通之處，她會(huì)停下來(lái)仔細(xì)思索。

毛筆蘸墨，又在硯臺(tái)邊壓了壓，繼續(xù)往下寫。她纖瘦的身體披著件外衣，喉頭發(fā)癢，握拳在旁邊咳了聲。

陳蠻給她送湯藥進(jìn)來(lái)，黑漆方盤上放著玉盞一般的小碗，大概就是幾口的量。

“大人，這藥是鄭太醫(yī)派人送來(lái)的。”他低聲說(shuō)。

既是鄭太醫(yī)送來(lái)的，那便是朱明熾的意思。

他總是送些藥給她喝，究竟是什么也不知道。長(zhǎng)寧每次也不問(wèn)，照舊喝下去。

反正朱明熾想殺她，肯定不用下毒這么曲折的法子。

長(zhǎng)寧嗯了聲端來(lái)喝了。藥又苦，撿個(gè)梅子含在嘴里，酸甜之味才把苦味壓下去。

“陳蠻，你先坐下。”長(zhǎng)寧指了指旁邊的太師椅。

陳蠻不知道大人想說(shuō)什么，只見大人放下了毛筆，整了整袖子，沉吟了一下告訴他：“我可能……知道了你的親人是誰(shuí)。”

陳蠻俊美的臉看不出表情，只是喊了聲：“大人……”

長(zhǎng)寧擺手讓他先別說(shuō)話，她也是靜了一下，才能繼續(xù)往下說(shuō)：“你家不是普通人家，你的哥哥、母親，一直在找你回去。如果你愿意回去的話，此生錦衣玉食無(wú)憂……”她的話還沒說(shuō)完，就被陳蠻突然抓住了手。

“大人可是嫌棄我，所以要趕我走了？”他的手捏得有點(diǎn)緊，甚至是有點(diǎn)疼。