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歸家后，陸聽溪見母親葉氏面色難看，以為是因她回得晚了要訓她，正琢磨著怎么躲過去，就聽葉氏道：“淘淘這陣子還是少出門的好，以免碰上什么浮浪之人。”

淘淘是陸聽溪的乳名，葉氏看她幼時總淘氣搗蛋，遂擬了這個乳名。陸聽溪的父親聽后大贊，說淘淘者，水流貌也，和樂貌也，寓意極好，于是就這么定了下來。

陸聽溪即刻懂了母親的意思。

祖父出事后，陸續有幾戶勛貴家的孟浪子弟著人來傳話說，若陸家肯以她的親事為交換，他們便可請家里幫忙疏通打點，陸家將人全轟了出去。今日怕是又來了一撥。

不過再過陣子這幫人就該消停了。她聽聞遣媒來陸家無理取鬧的子弟無一例外遭了秧，不是被自家老子打個半死，就是出門摔斷腿，邪乎得很。

“你廓表哥今兒還勸我不必憂心，說你祖父這事不日便能平息，但愿借他吉言。”葉氏嘆道。

她將女兒拉進懷里，撫著她的背脊：“雖說你再過兩年才十五，但娘也幫你留意著。等你祖父這事過去，娘便幫你仔細挑挑，必定給你選個頂好的夫婿。”

葉氏低頭一看，見女兒面上全無羞赧之色，顯是又神游天外去了，神色一僵。

她這女兒和別家姑娘不一樣。別家姑娘瞧見俊美少年郎都是含羞帶怯，她家女兒偏偏無動于衷。她猶記得有一回，淘淘正坐在園子里對景作畫，家里來了貴客，內中有個樣貌風流的公子，是永定侯府世子，府上幾個姑娘都挖空心思露臉兒，淘淘倒好，跟人家行了禮就該做甚做甚。后頭終于從椅子里起來，卻是上前說人家擋了她的視線，請人家去別處看景去。

她至今都記得永定侯世子當時那神情。

葉氏嘆息，罷了，女兒年歲還小，興許過幾年就開竅了。

陸聽溪一回到物華院，就開始給甘松和檀香兩個丫頭交代差事。

“姑娘讓奴婢們盯著二太太？”甘松滿面不解。

陸家統共三房，她們太太是長媳，底下的二太太和三太太雖則平日里和太太偶有齟齬，但大面兒上過得去，三個房頭也算是相安無事，近來沒聽說二房和大房這邊有甚沖突。

“你們盯著便是，旁的不需知曉。”

檀香與甘松一道應諾。檀香便是今日跟隨陸聽溪入桃林的丫鬟。她站得遠，不知究竟，但這不是她該操心的事。

她只是有些為自家姑娘著急。京城上下怕是沒有不想嫁給謝世子的千金閨秀，陸家和謝家有一層拐了百八十道彎的親戚關系，關系不硬，但能和謝家有這層牽扯已是羨煞旁人了，她家姑娘又生得玉人一樣，還和謝世子有些交情——在她看來，互為對頭也算交情。何況謝世子只是嘴上不饒人，實則并未為難過姑娘。

若她家姑娘多留個心眼，未必就入不了謝世子的眼。要是嫁給謝世子，她家姑娘往后在這京城里就能橫著走了。

亦且，謝家乃朱輪華轂的百年豪門，家中金山銀山幾輩子都花不完，姑娘若做了謝家少奶奶，且是富極貴極，京中那些千金小姐怕都要眼紅得滴血。

陸聽溪卻在為祖父暗禱。

祖父自該逢兇化吉，否則好人沒有好報，豈非沒了天理。

祖父雖居高位，但自來耿介，仁澤廣被。有一年雪災，祖父往京師周邊諸縣賑濟，見百姓房屋坍塌，夜宿雪地，而朝廷的賑濟銀遲遲不下，當即將自己在附近添置的莊子并兩處宅邸讓出來，給災民安置，又自掏腰包多設了幾處粥廠，保障百姓得以果腹。

祖父對家中男孩要求嚴苛，貫來不茍言笑，對女孩卻頗親和慈愛，祖母常打趣說，在祖父那里只有女孩兒是親生的，男孩兒全是撿來的。

約莫因著她是最小的孫女，祖父對她頗多偏疼，在她面前時常顯出小孩性情，還三不五時塞體己銀子給她。此番南下，祖父臨行前私下里問她想要什么，他給她捎帶，再多帶些土產回來。

祖父還說要回來跟他們一起過端午，如今卻是歸期未有期。

分派了差事，她又開始思量揭露江廓的事。只她累了一整日，實是乏了，沾著枕頭就睡著，也沒想出個章程來，于是翌日往學里去的路上，繼續琢磨。

陸家給姑娘們預備的學堂在外院，她為了活動筋骨，習慣步行一段路，等到了垂花門再坐上軟轎。

她預備下抄手游廊時，正遇上二嬸劉氏。

劉氏向來心高氣傲，又因親外甥是永定侯世子，覺著自己是妯娌里獨一份，對于長嫂葉氏掌家私下頗多微詞，也給葉氏使過絆子，但上頭有陸老太太鎮著，后來倒也收斂著。加之永定侯那邊漸漸和她疏淡下來，劉氏只能越發討好陸老太太。

陸聽溪其實至今也不明白劉氏和她祖父的失蹤能有何干系，但既然謝思言那般說，她防著盯著劉氏便是——謝思言那樣的人，是不屑于污蔑一個后宅婦人的。

劉氏與她搭了幾句話，便領著仆婦過去了。陸聽溪剛走了幾步，就聽見身后傳來劉氏的呵斥聲，回頭一看，一個丫頭瑟瑟跪在劉氏腳邊求饒，劉氏似是怕引來眾人目光，吩咐身邊的婆子將那丫頭拽起來，沉著臉去了。

陸聽溪收回視線。劉氏今日好像心緒極差。

到得學堂，陸聽溪照例溫習功課。

她兒時雖然皮，但那是平時，讀書作畫時，她都乖巧得很，從來按部就班。曾經她年幼無知時還想和謝思言在功課上一較高下，但在她看到謝思言每日要做的堆積如山的功課時，就默默放棄了。

男孩讀書是為科舉，女孩讀書則為養性，增廣見識。陸家乃詩禮之家，特特為女孩們也設了學堂，有些不重女孩文墨的家族，不過簡單教家中姑娘識得幾字，不礙著出嫁后管家便是。

陸聽溪很慶幸自己生在了陸家。

府上的姑娘陸續到了。

陸家統共五位姑娘，陸聽溪序齒最末。她跟三房的堂姐陸聽芝頗為要好，陸聽芝行三，活潑好動，甫一來便坐到陸聽溪身側，嘰嘰喳喳跟她叨念邱先生昨日又多拖了多少工夫才放她們回去。

邱先生是她們的教書先生，年逾古稀，學問極大，常年掛在嘴上的一句話是“我再多講兩句”，而后滔滔不絕，至少要說上兩刻鐘才能打住。邱先生行事一絲不茍，從不怠惰，因著陸聽溪功課最好，對她尤為看重。陸聽溪昨日出門，告了假，倒不知邱先生又“多講了兩句”。

授課開始。陸聽溪正做著札記，忽被身畔的陸聽芝扯了一下袖子。

“淘淘，你看邱先生的發簪。”陸聽芝做賊似地趴在桌上，小聲道。

陸聽溪抬頭看去，剛要問有什么好看的，就聽陸聽芝繼續道：“你不覺得那發簪像個扳手嗎？”

陸聽溪撲哧一聲笑了出來。

邱先生今日戴的發簪不知是仿的什么物件，瞧著確實像個小扳手，那小扳手隨著邱先生搖頭晃腦的舉動上下左右在空中畫圈，襯著邱先生那張刻板的臉，陸聽溪實在沒憋住。

邱先生聽見這一聲笑，扭頭看來，肅容訓了陸聽溪幾句，罰她站兩刻鐘。

一旁的陸聽惠幸災樂禍。

她出身二房，在府上行二，最看不慣陸聽溪這個處處冒尖的堂妹，陸聽溪倒霉她就高興。然而樂極生悲，她朝陸聽溪擠眉弄眼的小動作被邱先生瞧見了，被勒令站半個時辰。

罰她竟比陸聽溪更重。陸聽惠心中不服，卻不敢違逆。