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終于有百姓鼓足勇氣，在人群中高呼一聲：“大老爺——”

這聲顫抖的高呼掀去了對上層的天然畏懼，百姓們紛紛激動地喚道：“縣太爺！”“青天父母……”

無數(shù)道目光緊緊追著他們的知縣大人，不少人動情到哽咽不止。可在知縣大人看過來時，他們卻低下頭不敢直視，在知縣大人微笑著向他們拱手致意時，他們甚至覺得手足無措，不知該如何回應(yīng)才夠得體。

葉陽辭的微笑里閃著濕潤的淚光。他停下腳步，仔仔細細地環(huán)視周遭百姓，揚聲說道：“各位父老鄉(xiāng)親，我們贏了這場守城戰(zhàn)，夏津安全了！這些官兵今后就在本縣屯軍，也開荒種地，也保護我們。城內(nèi)、城外都可以安心居住，大家照常作息、努力掙錢，一齊把日子越過越好。”

他的用語樸實直白，連一個大字不識的老叟老嫗都能聽懂。

“好！好啊——”百姓們再度拍手歡呼，聲震半空，“青天在上，保佑夏津！”

騎兵們被這股幾乎撼動全城的歡呼巨浪撲打，有些出乎意料，又莫名覺得與有榮焉。趙夜庭注視身邊的葉陽辭，眼里蘊著欣慰的笑意與驕傲的光。

城墻的馬道斜坡上，御史薛圖南遙望這一幕，發(fā)自內(nèi)心地感慨：“‘水能載舟’啊！”

他心潮澎湃地拍打著城墻，半晌后吩咐隨從：“先前我對那位衙役許諾要捐資助戰(zhàn)，不能食言，你們?nèi)∫粡埌賰摄y的寶鈔，送去衙門，不要留我姓名。然后我們也該走了。”

隨從應(yīng)了，問：“大人這就要離開夏津？接著去哪兒？”

薛御史道：“按計劃去高唐州城。”

“都說高唐城昨夜被響馬賊襲擊，已是一片狼藉，大人此去恐有危險——”

“那我就更要去了。州城為何輕易被馬賊攻破？城內(nèi)狼藉成什么樣？事后有誰在扛擔(dān)子、掃殘局？平山衛(wèi)的援兵究竟到?jīng)]到場？我要親眼去看。我薛圖南呈給朝廷的奏本，只有真相，沒有虛言，一個字都不打馬虎眼！”

隨從們恭敬地行禮：“是！”

街道上，騎兵隊繼續(xù)行進，逐漸離開百姓聚集的區(qū)域，可以看見不遠處的縣衙了。

趙夜庭說：“你這縣衙看著不大，頂多只能容納兩三百人。”

“不只縣衙小，城內(nèi)也是局促，只能委屈將士們先在文廟、書院里擠一擠。”葉陽辭有點過意不去，“我抓緊安排人手，在城外給蓋你們座軍營。”

趙夜庭搖搖頭：“兩千騎兵，文廟和書院哪里擠得下，而且人喊馬嘶吵得很，沒得誤了生員讀書。我看你人手緊巴，就不必操這個心了，我自己解決。”

葉陽辭反問：“怎么解決？”

趙夜庭說：“你只需在城外指一塊地盤，我們自己蓋平房。趁著天氣炎熱，曬泥成磚，夯土建屋，不出半個月就能蓋好。在此期間，我們可以先搭行軍帳篷過渡。就是這個口糧……人吃馬嚼的，口糧嘛……”

他赧然且期待地看著葉陽辭。

葉陽辭大笑：“原來是窮得叮當(dāng)響將軍，帶兵上門打秋風(fēng)來了！”

趙夜庭老臉一紅，不好意思接話。

“來得正是時候。新收的夏糧，納完稅還有富余，我也不拿來賣了，正好給你們做軍糧。不過丑話說在前面，吃了我的，就得給我干活兒。”

“你盡管說，干什么活兒都行。”

葉陽辭道：“開墾一萬畝官田，你們負責(zé)耕作，按律納稅后再交二成給縣衙，其余都歸你們。屯軍期間，夏津縣內(nèi)所有修路筑城、挖河通渠、治安剿匪等事宜，你們都要協(xié)同助力。我這邊提供種子、租借農(nóng)具，預(yù)支秋收前的軍糧。如何？”

趙夜庭盤算了一下，很干脆地答：“成交！”

“還有，你的軍士也得守我夏津縣的政令，倘若犯禁，我有權(quán)依律懲處。”

“那是自然，他們?nèi)绻嘎桑阆攘P，完了我再軍法處置。”

葉陽辭滿意地頷首，旋即苦惱道：“唉，又多了兩千光棍……這下整個縣的男女比例更不平衡了。還好多一重軍法約束，不然我還真不放心。”

趙夜庭自己無心男女之事，也就不覺得部下有多需要，無所謂地說：“他們要是還有那心思，說明操練得不夠累，干完活兒再練兵，我看哪個王八羔子還有余力東想西想。”

葉陽辭頗為同情地瞥了眼他身后的騎兵們，心道也不能叫全營一輩子打光棍，這事容后再解決。

趙夜庭伸手搭他的肩，發(fā)出邀約：“晚上來我軍帳里喝酒？不醉不歸。”

“你帶酒了？不是一路輕騎疾行來的？”

“當(dāng)然沒帶。你出酒，我出……出月光吧。今夜正好十五。”

葉陽辭笑著答應(yīng)，又想起險些忘了個人，連忙說：“你和這些親兵先來衙門里吃飯，我叫廚子給你們整一桌。其他兵士等扎好臨時營地，來縣倉找?guī)熳漕I(lǐng)取口糧，自行埋鍋造飯。晚上我再帶酒去找你。”

趙夜庭聽出來他還有事要處理，便點頭道：“你去忙。今后我就算在這兒扎根了，有的是時間敘舊，不急這一時。”

第40章 葉陽大人有意思

日已正午，葉陽辭穿過縣衙大院，走進知縣私邸，敲了敲東廂房的門。

須臾房門開啟，秦深穿了件單薄松垮的“凝夜紫”色夏衫，披著濕發(fā)，踩著木屐站在門內(nèi)，顯然是剛沐浴完。

果然還是落腳在原先這間，葉陽辭心想，出入自如，簡直要把我這里當(dāng)王府別院了。

清新水汽帶著皂香籠罩下來，他微仰了臉看，再次羨慕了一番對方的身高與體格。

秦深垂目，也在瞧他擦得半干的頭發(fā)和新?lián)Q的挼藍色衣裳。白玉皮膚上的血污洗干凈了，半敞的領(lǐng)口內(nèi)，鎖骨玲瓏又漂亮。秦深的喉嚨空咽了一下，饑火燒心。

“用過午膳沒有？”他問。

葉陽辭說：“沒有。”從昨夜到今午，忙著備戰(zhàn)、打仗、收拾殘局，早膳和午膳都顧不上，肚子里只有幾塊糖，早就化光了。這會兒他餓得快要暈過去。

明明叫廚子弄了一桌飯菜，可他卻沒留下和趙夜庭他們同吃，反而餓著肚子來找秦深，也不知自己是什么心態(tài)。

秦深從他的神情中，品出了一絲委屈巴巴的意味，情不自禁地笑了笑：“進來吧。你那小廝送過來一碗面，剛好同用。”