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一棒擎天
作者:夕照紅
第一章 采花賊猖獗 弱女子無辜
桐城縣衙門右方的布告架子移走了,兩個衙役抬到城門口,緊貼著城門左方豎起來。為什么把告示架移到城門口,當(dāng)然是有原因的。
如果仔細(xì)看告示牌上貼的兩張告示,便知道事情不得了,因為五天之間,兩張捉拿采花賊的告示貼上去了。
只是采花也就不會出重金捉拿采花大盜了,偏偏這個采花賊手段辣,采了花之后還殺人。
弱女子被奸殺夠殘忍吧,嗨,這位采花賊還真絕,尖刀均扎進女的奶媽子上,被奸殺的女子都一樣,每人挨兩刀,都在奶頭穗子上。
只不過,貼出的告示在賞金上不一樣,一個賞金五百兩,另一個賞金只有一百兩。
同樣是奸殺,賞金竟然不同,路過城門看告示的人都搖頭。
搖頭有三種含意:一是女子死得可憐,由同情而搖頭;二是對于賞金不一樣,莫名其妙而搖搖頭;三是不知道采花賊是何許人物。
另外,附帶著也令人嘆息的乃是這位桐城縣知縣大人曹拓郎,為了節(jié)省公幣,便把唯一的告示牌移到了城門口。
桐城縣城的南門最熱鬧,城門外有通衢大道,過往的人也最多,告示牌當(dāng)然支在南城門口了。
夕陽照在東坡上,把山坡上的紅葉照得宛如染上一層血紅色,山坡下的大道上,正有一個干瘦漢子急急而行,從這人的步履看,邁的腳步三尺遠(yuǎn),那灰慘慘的藍衫前襟掖在腰帶上,一雙舊得快要破的薄底快靴,蒙上一層泥灰,發(fā)髻上挽了個黑帶子,脖子上纏著汗巾,三尺長的木棒挑著個小包袱,木棒子就搭在左肩上,光景就是長年風(fēng)霜在外面混日子的人物。
這人的面貌十分平常,一雙眼睛稍稍的圓,一只鼻子稍稍的扁,大嘴巴下唇要比上唇長,嘴巴一張便成了彎月形,嘴圈一撮青魃魃的胡碴子,那面皮倒還白皙,只可惜生在這種人的面皮上。
可別小看這位三十出頭的仁兄,就好像不能以為他肩上的三尺棒子是個普通的木棒一樣。
這位仁兄叫陶克,剛由塞外進關(guān)來,只因為性子爆,吃糧當(dāng)兵受人氣,這是棄官不干了,回來找他的妻子,準(zhǔn)備這一輩子在山里討生活了。
陶克本來就住在雞公山,那是豫鄂邊上的大山,15歲那年,陶克在山里遇見個老和尚,那和尚見陶克天資不錯,就傳了陶克幾路刀法與氣功。
一年后和尚走了,陶克也娶了老婆,再一年陶克有了女兒,為了能叫她們母女二人過上好日子,那年頭最佳的途徑便是去吃糧當(dāng)兵。
有道是,太平年間文官樂,亂的時候武官笑。
清咸豐年間,陶克從軍,隨著兩湖人馬出關(guān),但左帥的人馬中又分了派系,最吃香的便是三湘子弟兵,再接下去,才是兩湖人馬。
陶克就是心有不平,才棄去他來之不易的小小統(tǒng)帶而回來的,他一點也不后悔,這幾年在戰(zhàn)場上的殺戮,他的武功更見精進。
從回軍中傳出一句話,刀槍我不怕,注意拿棒人。
這話就是針對陶克說的,誰又知道陶克的棒子是個什么玩意兒。
現(xiàn)在……
陶克走到桐城縣城門口,他在人群外面伸頭看,從二十多個人頭上面看見告示牌上的捉拿采花賊告示。
陶克也弄不懂,為什么同樣的兩個姑娘被奸殺,賞格銀子不一樣?
看告示的都搖頭,陶克也搖頭,有個公差站在告示一邊,陶克本想上去問,但見這位公差的手插在腋下,對著看告示的人一副怒目的樣子,就好像淫賊就在這些人當(dāng)中,他便低頭進城了。
陶克心中想著,自己回家鄉(xiāng)準(zhǔn)備當(dāng)善良老百姓,這一輩子也不再離開雞公山,何必多此一問,惹麻煩哪。
陶克當(dāng)兵三年半,他的火爆性子已被磨得差不多了,憑他的武功,如果他善于逢迎拍馬,早就成為都統(tǒng)領(lǐng)身邊的紅人了。
陶克離開家的時候,他的女兒快十歲了,這丫頭不知長得什么模樣,這一回突然回來,還不知丫頭認(rèn)不認(rèn)得這個當(dāng)軍爺?shù)牡?
桂花應(yīng)該告訴女兒,她爹的武藝好,將來一定飛黃騰達,然而……卻見自己這副模樣回來,她母女就不知是什么感受了。
陶克正暗自思忖,斜對面過來一個人。
陶克見那人肩頭搭著毛巾,便知道是飯館小二拉客人。
“客官,天黑了,住店吧,現(xiàn)成的飯,現(xiàn)成的面,燒酒小菜帶花卷,你吃飽喝足就上床,咱們這兒蚊子臭蟲沒一個,跳蚤虱子看不見,你請進。”
陶克也覺餓了,再看天色快黑了,便點點頭走進東邊一家小館里。
陶克帶回的銀子不多,在軍中省吃儉用存了還不足三十兩銀子,他總得給桂花買些東西,還有女兒的新衣也得打點。
陶克轉(zhuǎn)進桐城,便是準(zhǔn)備買些東西的。
他要了四個花卷,二兩燒酒,外帶一碗清菜豆腐湯,這樣吃著,真是沒飽沒醉,算一算銀子三錢。
當(dāng)然,這樣的客人是不會被小二青睞的,這一夜,陶克睡的是大通炕。
這一夜,陶克只在天快亮?xí)r睡了一陣,因為他這一夜在同蚊子臭蟲跳蚤打仗。
一大早,陶克一把揪住小二叱道:“小二,你昨晚招攬我進門是怎么說的?”
小二一瞪眼,道:“怎么啦!”
陶克叱道:“你說你店里一個臭蟲蚊子也沒有,夜里卻咬得我睡不著,豈有此理,騙你家陶爺呀!”
小二再瞪眼,道:“我說的是后院客房,再說我的話對你說得很明白,一個臭蟲蚊子沒有,我可并沒說一窩臭蟲或一群蚊子沒有,睡通炕,當(dāng)然喂臭蟲。”
陶克聞言火大了,他的巴掌揚起來了。
不料那小二胸一挺,吼道:“你想打人?桐城縣是有王法的地方,官家正在捉拿采花賊呢!”
陶克狠狠地推開小二,大踏步出店去了。
他不能在這時候惹事,如果小二撒潑,硬說他就是采花賊,自己立刻就成了過街老鼠,人人喊打,就算自己有一百張嘴,衙門還是不要去得好。
早飯也不在這家飯館吃,街邊買了四個大饅頭,這一天的飯也有了。