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魏順很勉強地、裝模作樣地點頭，道：“九爺他是好。”

“但是，”老頭兒又說，“各個將門、勛貴，都覺得老五最好。”

魏順：“他們是覺得五爺穩重老練吧，但我還是看好九爺，在各位爺中，他最像您的做派。”

老頭兒被魏順的馬屁逗著了，很樂意地笑了兩聲，說：“老五的母親容妃，是東勝州曹氏，按輩分來說，奉國府老三的妻，該稱容妃一聲姑母。”

魏順若有所思：“我知道，就是那曹夫人，張鑰家的。”

“張吉，我總夸他氣盛，凡事要當第一，可他這個第一的算盤，居然打到我的頭上來了。”

老頭兒輕飄飄幾句話從耳朵里淌過，魏順腦子里“轟”的一聲。

今夜，至此，他才徹徹底底地清醒。

只聽，帳子里的人繼續說：“東廠也不安分，立于賢妃莊妃一派，推舉老八，可是人人都知道，老八胸無點墨，就是個活生生的廢物，我這天下難道需要一個廢物做皇帝嗎？”

“這么……”魏順佯裝思考，知道老頭兒是拿西廠當誘餌，逼自己給回答，于是說，“我還是覺得九爺最好，萬歲爺您放心，無論手上有沒有權，我都是站在您這邊的。”

“聽沒聽說？”老頭兒看樣子是真的不大好了，說起話嗓子是啞的，這會子猛吸了兩口氣，小聲道，“張銘擅自收編了衛熹手下的亂兵，幾日后才往上稟告，順兒，你說說，張銘自己有那個魄力嗎？有沒有可能受了誰的指使呢？”

很輕的話尾落下，魏順腦子里的雷聲更甚，除了驚訝，他還有不解，他本以為老頭兒對幾代功勛的張氏是絕對信任的。

魏順想了片刻，才說：“張氏人一向忠誠、勇武，或許這是將門處事的風格，只管做實事，別的沒那么周到。”

老頭兒忽然掀開帳子，從床上顫顫巍巍下來，旁邊太監過去攙扶，他擺擺手不讓。

看他下床了，魏順也就起身了。

兩個人離得更近，能看見眼神，魏順便更清楚地猜到老頭兒的心思：一是他想利用痛恨張吉的魏順遏制奉國府的勢力——這是明牌，幾乎不用去猜；二是他心里并不排斥東廠，有東廠攪混水，總比以張吉為首的武將勛貴獨大的好；三是他原本很器重老五的，卻因為奉國府曹夫人那重關系，把個平庸的老九推到了臺前。

人衰老，疑將死，還是君主，他更覺得人人都在覬覦他家天下。

魏順鐵手腕，又是個死光了全家的太監，無有后代，便是最好用的。

“我知道你恨張吉，擱我我也恨，”老頭兒去了窗前，背對魏順站著，說，“我也知道你恨莊妃和東廠，因為老七的事。順兒，西廠重開，一切洗牌，對你來說是個機會，你身邊也有張家的小老五在，你可以利用他。”

魏順覺得不自在、難受，因為老頭兒說起話，肺里頭總發出那種垂老的“嘶嘶”聲。

老頭兒繼續道：“只要你點頭，天一亮我便下旨，你從前提督的眾營伍，兵權按原樣回到你手上。”

魏順思忖，道：“陛下，其實無需征得奴婢同意，您說什么，我照章去辦就是了。”

老頭兒佯裝苦惱：“你在神宮監也有些日子，我怕擾你清靜。”

“您說哪兒的話，只有為您做事，我才知覺自己有用，重開西廠也是為了社稷，我很樂意。”

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卯時初，天將亮，抬頭是天邊的晨光，身側是大內的紅墻。

夏日清晨的風，順著紅墻中間的胡同，一下子灌過來，涼爽舒服，帶著晨露的潮濕，還有泥氣、花草味兒。

折磨著七月的熱雨像是要過去，堆積在心頭的不甘和無奈也像是要過去。高興嗎？也不高興，知道前方注定沒路了，這是糟爛今后來臨前最后一場夢了。

可魏順像是被什么抓了魂兒，他決定義無反顧。

他要報仇，要顛覆奉國府，要殺張吉；他心里記著的不只月闕關的百人白骨，還有幾十天前離開西廠后未眠的一夜。

金銀、玉器、古玩；飲樂、府宅、排場；統兵、景仰、跪拜……這些魏順曾經珍視渴求的，沒了，又要有了，他卻全都不在乎了。

這清早，趁朝陽從大內走到宮門口，他只想著：報仇，多吸引人的兩個字，上個夜晚之前，它只在他關于“時間倒流”的假設中出現過。

第66章

清晨，出了大內，魏順坐上秦清卓派的馬車，徑直回了家。

四下很靜，日頭剛露頭，穿堂風甚至涼颼颼的，柳兒來開院門，魏順進去，問徐目在干嘛，柳兒說近來胡同里鬧賊，徐大人熬了個通宵，早晨才睡下。

“睡著吧，不用叫，”魏順理了下衣裳，讓柳兒他們去忙，然后穿過外院，進內院，直奔房里去，推開門問，“張子深，你是不是也沒起？”

“沒有，”帳子里傳出來張啟淵懶懶的聲音，他道，“你這也太久了，天都亮了。怎么樣？不是什么大事兒吧？”

魏順轉身把門關上，答他：“不是。”

張啟淵賴著床呢，在帳子里伸懶腰，說：“要是今兒晚上還覺得熱，咱們就去西廂房的竹榻上睡——哎，你不去神宮監么？該遲了。”