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“我也不知道，如果有機會，其實我想過跟奉國府不一樣的生活，怡然自得，自由自在的。”

珍兒捂著嘴，湊到張啟淵耳朵邊上來，小聲地：“爺，昨兒晚上不是還說以后要加官進爵，在那人面前耍威風么？”

“那——”張啟淵愣住了，說，“那是我的氣話，不是真的打算加官進爵。”

“爺，你還說這輩子都不會再去金環胡同了。”

“我……”涼快天氣，沒痊愈的人昏昏沉沉的，張啟淵自己跟自己鬧著別扭，抬腳往前走，低聲地解釋，“那也是氣話。”

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張啟淵承認了，魏順這人確實有好的地方，至少不多管他要不要世襲奪權，更不論他脾氣適不適合貴胄身份；倆人在一起的時候拌嘴、爭論，想說什么就說什么，想沒規矩就不必有規矩。

在祖母那兒吵了一通，張啟淵心情低落，中午連饅頭都咽不下去，珍兒給他端了碗甜湯，說：“爺，要是還不舒服就去床上歇吧，我把大夫找來。”

“不用，我待會兒出去一趟，你給我找件外出的衣服。”

“好嘞，爺，那找個人跟著你？怕你身子不成。”

“不會，”張啟淵搖頭，輕聲地說，“那么些事兒，我心里亂，出去走走。”

能教張啟淵啞火不容易，這一點父親和祖父都做不到，只有祖母能做得到——她大約也是個曾經有過鋒芒的人，所以知道這孩子心里在想什么。

張啟淵剛走，梨香就拿著提盒來了，說：“珍兒妹妹，快，熱點心，讓你們淵兒爺來吃。”

“姐姐，他去外頭了，你別告訴別人。”

“不會，那就放著吧，等他回來再吃，”梨香利索又得體，囑咐道，“老夫人心里其實最有淵兒爺了，想管教他也是為了他，想他得勢，怕有人害他。”

珍兒點頭：“我知道，姐姐，我知道，我會好生勸勸他的。”

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這大概是張啟淵最不威風的一次登門，他從奉國府走到西廠，吹了大半個時辰的冷風，然后站在那門前，不像來拜訪的，像是來投奔的。

“淵兒爺……”見過幾面了，柳兒留神記住了他的樣子，胳膊彎里挎著個籃子，問候道，“好些日子不見您了。”

張啟淵疑惑：“你是……”

“柳兒，以前在督主家里，后來到了這兒。”

“噢噢，好像見過。”

這倆人很有趣，一個總在注視對方，一個卻沒把對方放在眼里；柳兒想起了那天——他跟喜子在破鋪子的窗臺底下吃艾窩窩，張啟淵在外邊兒跟太傅家的聊女人。

“進去嗎？我帶您進去吧，”柳兒有分寸又熱情，帶著張啟淵往里走去，說，“督主在忙呢，您先坐下等等，我去端茶。”

“嗯。”

張啟淵低低應聲，在廳里找了個椅子坐下，沒等一會兒，柳兒拎了一壺滾水來泡茶，給張啟淵端到手邊兒上，還囑咐：“您小心燙。”

張啟淵笑：“知道我是什么人么？就請我進來。”

“肯定知道啊，您又不是第一次來，”柳兒說，“我們都知道您是督主的朋友。”

“才不是，誰說我跟他是朋友了。”

“沒人說，但只要長著倆眼睛的，都能看出來。”

柳兒這張嘴，跟誰都能聊得歡實，更是誰都不怕，徐目進來把他扥了出去，作揖問候張啟淵，說：“五爺別怪罪，大理寺來了幾個人核案，在里邊多耽擱了些時間。”

“你們忙，我就坐坐。”

張啟淵情緒不好，雖說惦記著昨晚被魏順冷落的事，可除了這里他想不到第二個去處；他朋友是多，交心的也有，可他們和他一樣，也是籠中鳥，甕中鱉罷了。

就西廠和奉國府不一樣，里頭沒有夫人和老爺，也沒有繁雜家事，只有個魏順。

第21章

大理寺的人待了一整個下午，魏順一直在忙，轉頭忘了張啟淵在廳里等他；晚些時候送完客，書房里上了燈，才忽然想起來有這么回事。

魏順問徐目：“奉國府的回去了吧？”

“沒呢，還在廳里等著呢，”徐目伸手試了銅盆里的水溫，又拎起壺添了些熱的，對魏順說，“別急，你先洗把臉，累了一天了，歇歇。”

魏順不太高興，責備：“我太忙了，你怎么不知道把他支回去？”