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看來火器庫雖則被毀，卻依舊擋不住西行的腳步，只是火器庫被焚，徐衡最擅長的火器戰術施展不開，不知京營區區三步兵，數千騎兵，能否擋得住突厥的鐵騎。

洪昌出來了，先在馬車上見禮，冉念煙也不客套，長話短說，命他托人脈留意劉夢梁宅中的情形，他雖是中官，可是大梁的宦官但凡有些臉面的，都自掏腰包在皇城附近置辦宅院，家里也雇傭小廝，這些小廝多半相互認識，倘若打聽到瓊枝和夏師宜的消息，第一時間來報。

洪昌應聲，順便將新的賬冊呈交過目，冉念煙收下后才回到公府。

流蘇、奶娘、郝嬤嬤、從南府過來的喜枝、管事娘子周氏早已在門口迎候，另外幾房也派了人來，見冉念煙腿上受了傷，流蘇立即叫來事先準備好的肩輿，將她抬回梨雪齋，臨離去前冉念煙囑咐郝嬤嬤招待兩位將官用茶飯，他們推說軍務緊急，上馬掉頭就走，趕車的結了銀兩后也自行回到雙橋鎮。

回到梨雪齋，不需多想，母親一定是在菩薩面前念經祈禱，自從薛自芳被逐出侯府，母親便噩夢纏身，夢境的內容十之八、九和兩個未出世便早殤的孩子有關，也是為此，母親變得更信神佛，若能求得內心寧靜，倒也不失為一種可靠的寄托。

也正是由于這個緣由，母親對待事物較之從前平和許多，見冉念煙受傷歸來，只是將她安頓在床上，囑咐幾句安心休養，并未過多責怪或是刨根問底，苛責她父親。

請來太醫院的大夫檢查傷情，對方只說已經被處理過了，骨骼已恢復正位，替她重新換了更輕便的竹木夾板，接下來再休養三個月，避寒風、忌冷水，之后不會有任何影響。

奶娘一直在旁邊欲言又止，冉念煙知道她是擔心夏師宜。

待大夫離開，奶娘坐在床邊，笑中帶淚地道：“小姐能回來就好，出了這樣的事，太夫人又犯了一次病，我和夫人在佛前祈愿，只求小姐能回來，其余的事，無論是鎮國公的安危還是二老爺如何，都聽天由命去吧。”

她握住冉念煙的手，“還有我那個兒子，我當年叫他立誓，不為別的，就是為了這么一天，他能保小姐周全，很好，他本就該這樣做的。”

冉念煙知道她的心情，嘆道：“奶娘，夏家哥哥可能沒事，不過我才命人著手去查看，還不能肯定，在此之前，請奶娘暫且寬心好嗎？”

奶娘當即擦著眼淚，壓抑著驚喜，道：“這是真的嗎？”

冉念煙點頭，隨后第一次見到奶娘在她面前掩面痛哭。

不過她還注意到，奶娘提起了二老爺徐德。其實也不難猜測，火藥庫被毀，雖說是突厥的先遣軍舍命相搏，無人能擋，可看管不利的罪名畢竟要記在徐衡身上，尤其是大軍開拔前發生此事，于士氣不利。

那么相對應的，徐德在朝中必然承受著同樣的壓力，吏部統領百官，他身為吏部侍郎，那本就是被萬人緊盯著檢點錯漏的位置，如此一來，更是要面對千夫所指。

閉門休養了兩個月后，差流蘇打聽外祖母的病癥如何，聽說好些了，冉念煙懇請到榮壽堂探望。

她是坐著肩輿去的，進了門，為了讓外祖母寬心，只讓流蘇和小丫頭文娉攙扶著到病榻前，外祖母一身中衣，頭上纏著防風的首帕，免了她的禮數，命她坐到床邊來。

外祖母到底是六十花甲的人，今年的風疾較往年來得迅猛，又正逢多事之秋，鬢邊添了無數白發，更可嘆的是滿臉憔悴病容，一旁的流蘇不敢說，卻覺察出這多半是下世的兆頭。

外祖母依舊攏著外孫女雛鴉般烏黑的鬢發，笑道：“盈盈，我不見你是為了讓你好好養傷，你可因此記恨外祖母？”

冉念煙道：“外祖母今日想見我，我高興還來不及，誰還記得以前的事。”

外祖母道：“那就好，你最近在做什么，讀了幾部書了？”

冉念煙道：“近來偷閑，只是在家跟著母親抄寫佛經，為舅舅和父親祈福，祈求他們早日收復宣府，聽說京軍在居庸關打了勝仗，可在土木堡又被突厥的援兵伏擊，只求明日邸抄傳來的是好消息。”

外祖母無奈地笑了，道：“你的心意是好的，可是為了抄經耽誤別的，不是好事。我起初也信這些神佛，到老了卻看明白了，謀事在人，成事在天，命中已定，神佛亦是無可襄助，你大可不必再抄這些東西，安心讀書去吧，刺繡針黹你不愛做，也可暫時放放。”

冉念煙道：“讀書雖好，只是最近頗多滯礙，不得其解。”

外祖母道：“這豈不容易，別人家還要聘塾師，咱們家有個現成的女先生——你的三舅母，我派人告訴她一聲，你去向她請教，她是經過風浪的，有她開解，你也不會苦惱于西北的戰事，京城也不是第一次被突厥圍困，往后的事誰也說不準，不可因這一次便耿耿于懷、夢魘難消，你的路還長著呢。”

外祖母這是在暗嘆她母親的遭際。

冉念煙早就有向三舅母請教的意思，只是畏懼她的孤高，不便自己去求她，當即謝過外祖母，第二日就到三舅母何氏那里拜見。

卻見徐安則在院子里，忽然想起在扶搖亭講書的莫先生因其子補了火器營的刀筆之吏，請假一日為其子踐行。

想來莫先生是個文墨極好的老秀才，可他兒子的名聲卻不敢恭維，大抵是陪著少年公子們游走花叢，寫一兩句酸詩糊口的浪蕩兒，難怪蹉跎半生得不了一官半職，連這樣的人都入了火器營秉筆，怕是西北戰事吃緊，火器又不足，只能加派人手務求彌補供應，其中免不了貪弊橫行、錢權謀私、濫竽充數。

徐安則幫著攙扶，讓她在院中的石凳上坐好，道：“先別進去，二伯母在和我母親說話呢。”

☆、第五十二章

曲氏素來與人為善，絕不在臺面上觸犯別人的忌諱, 例如與何氏來往, 因知道她年少守寡, 自律甚嚴，不喜交際，便從不上門叨擾，今日既破例來了，十成是有不得已之事相托。

聯系到近來二老爺徐德攝理公府事務，朝廷上又因西北戰局反復施壓，有主戰, 有主和，卻都一致認為京營大火是徐衡的罪責, 徐德留在京城如逆水行舟，不知何時一個浪頭翻起, 舟破人亡。

若是反擊，他怕仇恨被轉嫁到自己身上, 將來大哥回還是鐵打的國公，自己則不然, 只說頂頭上司吏部尚書孔樹行，現在的西北總兵殷士茂就是他的門生，徐衡北上間接駁了殷士茂的臉面，孔樹行鞭長莫及，幾年里不免對徐德多加“關照”，如此寒來暑往，徐德眉間的“懸針篆”又深邃幾分，險些要破開額頭的“官印”。

丈夫有難，做妻子的焉能不理睬，曲氏念及妯娌何氏雖是無依無靠的寡婦，娘家卻有些來頭。

何氏的父親就是京城本地人，致仕前官至都察院御史，一生上了無數彈劾奏本，凡是有名有姓的京官，無一不被何老先生參過，極少數沒被參過的，酒席宴前都少了談資，回家還要反省自己那點做得不夠，沒入何老先生的法眼。

四十年宦海沉浮，何老先生是當之無愧的言官魁首，如今都察院與六科廊的言官，泰半領受過他的衣缽，能直接駁回皇帝詔令、代天子以察百事的六科給事中苗呈露正是他的得意門生。

曲氏心想，朝廷的事和外面一樣，比的就是聲勢，若能借何家之力拉攏苗呈露為丈夫說話，便是在輿論上占了上風，有靠嘴橫行朝野的言官支持，孔樹行之流就奈何不了徐德。

何氏是什么人，一眼看透她的來意，聽她說了些家里外面的瑣碎，何氏只是端著茶盞，抿了口香茶，嘆道：“我看這事的癥結還是在大哥身上，現在西北戰局是一勝一負，若是大哥得勝凱旋，莫說一個吏部尚書，便是陸首輔站出來指摘咱們府上的不是，陛下也要護著咱們。”

她敢說陸明，是因為陸明負責督造火器，彌補軍需，起碼在這件事上和徐衡是一條線上的兩只螞蚱，用他舉例，不會被誤會。

曲氏干笑兩聲，道：“誰說不是呢，可眼下的難關還是要過的，弟妹也知道，咱們那位大嫂本就不管事，現在又在太后山陵前居喪守孝，愈發的不理紅塵俗事，家里外面事多，光說老太太這場病，也是六十的人了，久病傷元，誰不整夜懸著心，按說我虛長你幾歲，理應出面操持，只是外面的事沒個準消息，我總是安不下心料理家事，兩頭焦灼，總覺著身子不好，怕是壓著一場病，只等著這根弦繃不住了，就要病來如山倒，攔也攔不住的。”

她一旦累垮了，家里輪不上何氏這個寡婦派事，接手的自然是四房的媳婦李氏。

李氏向來打壓三房，話到此，何氏也明白了，若不幫著曲氏擺平苗呈露，她和四房的聯起手來算計孤兒寡母，太夫人又病著，何氏也是無可奈何。

何氏道：“能替嫂子分憂固然是好，我且想想法子，嫂子也莫要心急，朝廷里的事雖則瞬息萬變，可我也說了，在大哥回朝前，沒人敢蓋棺定論，也都會留得一線余地，咱們家也是一樣，人脈是要找，可也不能急著先發制人，必須是敵進我退。”

她們在屋里你進我退的打太極，院子里的冉念煙還未著急，徐安則先有些掛不住臉了。

他踮腳往門內張望，小聲道：“怎么那么久？”

說罷，歉意地朝冉念煙笑笑。<script>chapter1();</script>