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這是溫升竹第一次見到活的紙人，能動，能說話，能做相應的反應，除了個別細微的怪異之處，與活人沒有什么兩樣。

這讓他忍不住想起那首勸學詩，“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”。先生教導時說這是一種比方，現在他突然有了另外的想法，也許這不是比方而是真的呢？

夜深人靜之時，畫中人緩緩走下來，漸漸地變得跟常人無異，一樣的肌膚，一樣的容貌，一樣的動作，甚至一樣的氣息。那么有多少人是混跡在人群中的紙人，又有多少人是真正的活人？

他思緒一變，想起掛在書房之中的一幅幅先賢畫像、文士踏青游宴圖。那些曾經被他認為是死物的東西，也許擁有自己的魂魄，日復一日的睜著一雙雙冰冷的眼睛，悄無聲息地注視著他的一舉一動。

這樣的想法讓他不寒而栗。

更讓他擔憂的是，如果這個是王掌柜自己制作的替身，那么為什么他不把紙人畫的跟自己一模一樣，而是如此消瘦憔悴？

以及，既然這個是紙人，那么真正的王掌柜在哪里？

正在他浮想聯翩時，突然杜見春說話了。她面色凝重道：“諸位，如果有人發現了王掌柜消失，官府那邊追查起來我們三個怕是逃不了干系。”

書坊掌柜無故消失，剛交易結束的姚家家仆會加重他們的嫌疑。

“恐怕是這樣，一番盤問是少不了的。”崔冉想了想說。

如果官府參與進來，事情會變得更加糟糕。屆時他們難以洗脫自己的嫌疑，怕是要被投入大牢。

除非……崔冉將目光投向溫升竹，繼而又看向杜見春，繼續說，“除非我們在別人發現之前，先找到王掌柜。”

溫升竹補充：“有人失蹤，需要發現之人或親近之人前去官衙報案，若是近日無人登門，最遲便是到交付下一幅畫時才會有人發覺，若是被人發現，官衙排查到我們，也需要一段時間。我們可以在這個間隙，把人找到。”

鏢局有時與官衙打交道，逢年過節又常有走動，因此他很熟悉官府做事流程。

“最壞的結果是，王掌柜死了，尸體也不見蹤跡。”

第10章 紙人畫師（三）

茶樓雅間，三人圍坐。

他們現在不得不考慮最壞的結果。那就是王掌柜死不見尸，他們作為有最大嫌疑的人被關進大牢。在這期間沈天野會因為沒有肉身而逐漸消散。至于紙人取代了活人這種事情，比王掌柜寫的話本故事更加匪夷所思，根本不能夠取信于人。

“兩位，不如我們先自我介紹一下吧，我叫杜見春，是個趕尸人，不知兩位如何稱呼？”杜見春率先說道。

這是個很少見的職業，溫升竹原以為只有些落魄的底層百姓才會做一行，沒想到杜見春看起來如此年輕干練，竟然是這樣的身份。至于崔冉，她與溫升竹不同，從小跟著師父到處游蕩，花妖狐鬼見過不少，民俗風情也多有了解。

尋常的趕尸人專門為義莊收斂那些無人問津的尸體，為死者還原生時的狀態，修整他們的面貌和身體，再將其下葬，有些趕尸人還會負責做白事知賓，替人辦理喪事。

只是這個杜見春，崔冉看她一眼，既然知道定做紙人的門路，應當不是尋常意義上的趕尸人。

“在下溫升竹，”溫升竹接著道，“家中經營鏢局，若是尋找王掌柜的過程中涉及到俗世事務，在下或許能夠打點一二。”

江湖、官府，長慶鏢局在這兩者之中都是掛了名的，多年經營下來，有些人脈可用，做事也有自己的門路。

杜見春聞言咋舌，這小公子看起來矜貴斯文，姿容秀美，沒想到竟是做武夫生意。

“崔冉，”崔冉說得更加簡單，“普通道士罷了，會些放火的小法術。”她剛才扔了符，身份自然瞞不住，只是她多年行走江湖習慣性說話有所保留，真實身份也不便叫旁人知曉。

交換了名字和各自的身份，接下來便是交流各自手中掌握的信息。

首先，杜見春邊回憶邊說：“大約是一個半月前我向王掌柜定制了三個普通的紙人，不追求樣貌與精細度，只要求能多干活就行。當時王掌柜答應的很爽快……”