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燕琦翻了個身，突然問：“盧埃林爺爺，您總是一個人，不會想念家人嗎？”

“小家伙，首先，我是一只象。”聰明的巨象并未聽出小王子語氣中的落寞，但仍舊盡自己所能，給予幼崽它的解答：

“動物與人類不同。”

“人類普遍擁有智慧，擁有情感。舉例來說，母愛，對你們人類來說，它是愛的本身。但對我們來說，它是母親對孩子的保護和哺育行為，它是強大的本能，即使它或許并非發自內心……”

“我不明白……”

“也許以后你會明白。”

這話和媽媽常掛在嘴邊的“等你長大了就明白了”何其相似，燕琦忍不住笑了起來。

正想再說些什么，忽然他聽見了一陣奇怪的……叫聲？哭聲？笑聲？

“嗚嗚嗚嗷嗷！”

“哈哈！哈哈！”

“啊啊！汪！”

“盧埃林爺爺，你聽見了嗎……”燕琦忍不住堵住了耳朵，這叫聲簡直是一種污染。像狗叫，又像是嬰兒啼哭，摻雜著笑聲，時而還能聽見幾聲咆哮。1

與它相比起來，狼嚎聲都能稱得上是悅耳動聽。

“那是鬣狗的叫聲。”巨象果然見多識廣。

先前兩次“指物為牛”，燕琦也不好奇“狗”叫聲為什么會是這幅模樣了，瑪諾洛克大草原上的生物就是這么神奇。

他剛探長了脖子，想看看鬣狗長什么樣，身下的巨象腳步突然轉了個彎。

“在瑪諾洛克大草原，群居的鬣狗比獨行的獅子還要可怕。我們得繞開它們。”

巨象如此解釋。

燕琦頓時捂住了嘴巴，牢記梅布爾的教導，用氣音小小聲道：“好的，盧埃林爺爺。”

盧埃林失笑，邊拐彎，邊往前方傳出鬣狗們聲音的高高草叢中看去。

一道雄偉的身影從草叢縫隙中顯露出半邊身體，它的脖頸處，圍著一圈燕琦見過的最茂盛的毛發，體表的毛則很短，通體呈黃棕色。

在它的周圍，一條條身形靈巧，短軀，頸后背中線長有長長鬣毛的棕黑雜色生物，上躥下跳，時退時進，互相配合著朝它進攻。

“看來，它們正在圍攻一頭獅子。”

盧埃林都能看得清楚，燕琦當然也看見了這一幕。

“這就是獅子……？”

望著被鬣狗們圍在中間，逐漸不堪其擾，身上已經多處受傷的獅子，燕琦不自主喃喃：“盧埃林爺爺，它好像打不過它們。”

可是獅子不是很厲害嗎？他的父親，維爾加王國的國王，最喜歡拿獅子自比。

盧埃林：“當然，它已經老了，它是曾經的獅王……看來，獅群已經有了新的王。”

“啊……”獅王？

“啊？！”燕琦呆住：“盧埃林爺爺，您認識它？”

“當然認識，怎么了？”

“那，那您不去幫幫它嗎？”那頭獅子看起來已經快要不行了……燕琦還記得盧埃林在瑪諾洛克大草原的強大地位。

“或許你希望看到這一幕。”巨象的腳步不曾停止：“但我不能那么做。”

“……為什么？”燕琦沉默了一會兒，仍舊沒忍住反問。

巨象已經載著他，繞開了鬣狗群與那頭獅王的交戰地域，燕琦現在必須要回頭，才能繼續觀看戰況。

他垂放在膝上的手握成了拳，聽著老獅王痛苦的咆哮聲，藍眼睛因它的又一次受傷而蒙上水霧：“為什么？盧埃林爺爺……您不是救過辛西婭嗎？”

“它已經老了，小家伙。”

巨象終于停下了腳步，回過了頭，但沒有向那頭獅王靠近：“你認為鬣狗有錯嗎？”

燕琦沉默。

“盡管它們丑陋、兇惡，但它們只是在捕獵，就和你吃漿果一樣，沒有什么區別。至于阿爾奇，也就是那頭獅王，它同樣是肉食動物。”

“如今，它只是老了，所以變得弱小，否則你同情的，或許會是那群鬣狗。”

燕琦抿著嘴，仍舊沉默。

盧埃林繼續道：“它總會老死的，現在只是提前走向了死亡。”

“也許再過十幾年，我也會和它一樣……還有你，小家伙。除了神明，沒有任何生物能夠逃得過死亡。”

巨象的話仿佛是某種咒語，在燕琦的注視中，老獅王咬死了一頭鬣狗，但自己也被淹沒在了其他鬣狗的口齒之下。

燕琦別過了臉，聲音悶悶的：“我知道了，盧埃林爺爺……”

“你能明白就好，不過別想太多，小家伙，我記得人類的壽命不算短。”