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身下的馬打了一個響鼻,她有些緊張地側坐在馬鞍上,李奉淵見此,拍拍李姝菀的腿,道:“左腿,跨過去。”
李姝菀看了眼自己的衣裙,有些犯難:“可是自古以來女子騎馬,都是側身橫乘,如男子縱乘,實屬不雅。”
騎馬當穩,哪管雅不雅。李奉淵有時覺得這些針對女子而設的繁雜瑣碎的規矩實在莫名其妙。
他將李姝菀踩死在馬鐙上的腳掌抽出些許,淡淡問:“那摔死了要不要側著埋?”
這話直白得駭人,李姝菀不再猶豫,默默抬起左腿,跨坐在了馬背上。
第66章 公主
公主
坐在馬背上的視野比在平地上開闊一倍不止,抬眸遠眺,目之盡頭山脈橫連,天地好似都變得更加廣闊。
李姝菀看罷遠處,又收回目光,低頭看向馬首旁站著的李奉淵,一眼瞧見他烏黑的發頂。
他依舊是挺拔的少年郎,只是居高臨下看去,身形稍不及平日高挑,像矮了一截的青竹。
李姝菀沒見過他這模樣,覺得有些莫名的趣兒。
李奉淵仰頭,看她淺淺勾起唇角似笑又不敢笑,問她:“偷笑什么?”
李姝菀搖頭不語。
她手握韁繩,在李奉淵的保護下,些許緊張又小心地騎著馬往前走。
馬兒步伐緩慢,鐵蹄連粒塵沙都帶不起來。
李奉淵倒也耐心,不催不急,走一步停一步,拉著馬嚼子帶著李姝菀在馬廄旁的空地上慢慢繞圈,等她適應在馬背上的感受。
不遠處,一名身姿曼妙的少女站在亭廊下,靜靜注視著烈烈暑日下閑適的兄妹二人。
少女名叫祈寧,姜貴妃之女,當今的七公主,年僅十五。
祈寧神似其母,容媚似妖,即便神色平靜,眉梢眼角也帶著一股說不上來的媚惑之色。
她問身后的宮女:“那便是李奉淵和他的妹妹?”
宮女道:“回公主,是李家兄妹。”
祈寧觀了片刻,忽而抬步朝二人走去。身后的宮女忙撐傘跟上。
李姝菀看著朝她走來的祈寧,雖不認得,卻看得出祈寧氣質不俗,身上所著的衣裙飄逸如云紗,似宮中之物。
她輕輕喚了李奉淵一聲,示意他往身后看。
李奉淵曾在宮中見過七公主,他回頭瞧見祈寧寧,朝李姝菀伸出手。
李姝菀默契地搭著他的手,小心翼翼地下了馬,撫平了弄皺的衣裙。
祈寧行至二人身前,李奉淵抬手行禮:“公主。”
李姝菀聞她身份,并不意外,似已有所預料。她隨李奉淵行禮:“問公主安。”
祈寧微微頷首。她看向李姝菀,見李姝菀目清神靈,溫婉端莊,含笑道:“聽聞大將軍有一小女,聰穎明媚,宛如天上仙童,今日得見,方知此言不虛。”
稱贊之語李姝菀聽人說過不少回,或出自真心,或源自恭維,李姝菀都只是以笑回之。
然而面前的人不是旁人,乃是千金之軀的公主,李姝菀不知她是哪位公主,亦不知她性情,不敢僅以笑相對,是以低眉恭敬道:“公主謬贊。”
祈寧笑了笑,又看向李奉淵,緩緩開口道:“今年春,羌獻首領烏巴托西擊忽山部,夏初時,已收忽山部于囊中。隨后又遣派使者向東欲與烈真部聯手。若能成,想來待秋日養肥了兵馬便要入侵我大齊。李公子可曾聽過此事?”
李奉淵并未直面回答,而是問:“此乃軍政要事,公主為何來告訴我?”
姜貴妃與李奉淵不和,李奉淵面對祈寧,亦報有防備之意。祈寧也很清楚這一點。
她語氣柔緩道:“沒什么,只是方才在亭下看見你兄妹二人,忽然想起了此事。大將軍駐守邊疆,李公子為人子,定心懷憂思,時時關心著西北的戰事。既然碰巧遇見,我想著便來同李公子和李小姐道一聲罷了。”
李奉淵面色平平,拱手道:“那便多謝公主好意。”
李奉淵雖守禮,但態度卻淡。不過祈寧似并不在意,她道:“大將軍久居西北苦地,守國衛民,才有我等安閑,當是我謝大將軍。你身為大將軍之子,不必謝我。”
李奉淵聞言,不動聲色地快速看了祈寧一眼,她神情隱露敬佩之色,這番話語似當真出自真心。
姜貴妃恨不得李奉淵從望京消失,她的女兒沒道理待李奉淵此般和善。
李奉淵心生疑慮,卻并未表現出來,只道:“父親為人臣,蒙陛下信任駐守西北,此不過職責所在。”
祈寧道:“當年宮宴上,大將軍也曾如此說過,李公子倒頗有令父之風。”
正說著,一陣高高低低的馬蹄聲忽而從前方的賽場上傳來,祈寧抬眸看去,見一隊剛賽完的少年郎騎馬朝他們徐徐奔近。