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敬王沉吟:“可他的鼻子若真的那么靈,萬一聞出迷藥,該當如何?”
“……這些東西送進來之前,阿夜親自檢查過,顯然是沒查出什么不妥。”
敬王點頭:“那就好。任何藥物發作都有時間,萬一被他發現你給他下藥,他大怒之下,一只手就能要你的命。不如……我陪你一道去。本王雖已老朽,至少能保你安穩。”
“謝王爺。”姜菡萏道,“我一個人可以。”
多一個人,說不定反而會壞事。
*
三天后的清晨,姜菡萏睜開眼,發現窗上一片晴光。
這是慶州入冬后久違的晴天,地上、屋頂上、樹上……到處鋪著一層厚厚的雪,天藍得讓人暈眩。
“今天有沒有戰事?”坐下梳妝的時候,姜菡萏問蘇媽媽。
“沒有。”蘇媽媽低聲道,“今天一早他便去了書房,一直待在里面,這會兒還在。”
姜菡萏的手微微頓了一下。是的,就是今天。
蘇媽媽接過梳子,親自為姜菡萏梳頭。
發髻梳得繁復華麗,戴上釵環之后,鏡中的人美得不可方物。
姜菡萏回過神來,一呆:“不用這樣。”
蘇媽媽含淚道:“小姐,那人不是人,給他下藥,就是與虎謀皮,你打扮得好看些,迷亂他的心神,機會便更大些。”
“真不用。”姜菡萏再次道。
蘇媽媽只得拆了發髻,姜菡萏吩咐她只用絲帶將頭發松松束在背后。
這是她在別院時最常做的家常打扮。
蘇媽媽低聲告訴她,小廚房已經做好了幾樣點心,還泡了一壺好茶。
畢竟光禿禿送一顆糖總是有些奇怪,但掩藏在一桌點心里就會好很多。
姜菡萏一直望著窗外,蘇媽媽覺得小姐有幾分魂不守舍,心中憐愛,又低低叮囑她如何裝作平常的樣子,不要讓阿夜看出端倪。在蘇媽媽心里,小姐永遠是那個愛發呆的小娃娃,怎么做得來這樣的事情?
“唔,”姜菡萏點點頭,也不知有沒有聽進去,起身道,“我先去廚房看看。”
小廚房就在小樓旁,因為天氣漸冷,為免菜肴冷在半路,阿夜讓人在小樓旁的房子里布置了一間廚房,專門拔了廚娘雜役,聽候差譴。
廚房里熱汽騰騰,廚娘將做好的點心放進食盒里保溫。
姜菡萏讓廚娘找些食材,紅豆、桂圓、紅棗、核桃、枸杞、百合、蓮子、甘草、黃芪……她仔細回憶,還是記不全那碗海納百川的甜羹中所有材料,最后干脆把廚房里有的都搬出來。
然后她讓廚娘和蘇媽媽她們都出去,她挽起袖子坐下來,開始給紅棗去核。
其他都好辦,只有核桃最麻煩。上一次是阿夜幫忙剝的,這會兒她發現自己不可能把它捏開之后,起身準備找工具。
就在這個時候,一只手伸過來,接過她手里的核桃,輕輕一捏,“咔”地一聲輕響,堅硬的核桃殼碎了。
姜菡萏回頭,看見阿夜站在她面前,逆著光,低頭剝出核桃肉:“為什么不讓廚娘做?”
他人雖不大出現在姜菡萏面前,但澹園的人都是他的眼線,他隨時都能知道姜菡萏在做什么。
姜菡萏也因為這一點特別惱他,說話不由自主就氣鼓鼓的:“不想。”
阿夜沒有抬頭,開始捏第二顆核桃:“你想他了嗎?”
他的聲音很輕,但手里的核桃“啪”地一下碎成了渣渣,不能用了。
姜菡萏心里有點軟軟的,他低著頭,眉峰凌厲,從額頭到鼻梁一片蒼白,好像從上次受傷之后,他的臉色就一直沒有養回來。
“這是給你做的。”
“啪”,阿夜愕然抬頭,手里的第三顆核桃碎成了渣渣。
“去年答應過今年要給你過生辰,可惜今年沒過成,想著給你補上。”鍋里的水已經燒開了,姜菡萏把食材全放下去,抬頭就見阿夜愣愣地看著她,像是不敢相信自己的耳朵。
“核桃好了嗎?”姜菡萏問。
阿夜猛然回神,迅速剝出幾顆,捧到她面前,“好了。”
核桃入鍋,姜菡萏蓋上鍋蓋,守在灶前添柴。
窗外晴光雪亮,灶內柴火燒得旺旺的,她穿著一身淡綠衣裳,長發束在背后,只余兩縷飄落在頰邊。
一時間,阿夜好像回到了別院。那個時候沒有戰爭,沒有許南風,只有他和她兩個人。
他在姜菡萏身邊坐下,黑色的衣袖輕輕碰觸到她淺綠色的衣袖。
廚房里一片安靜,鍋里熱汽蒸騰。
姜菡萏回頭看著他,他的睫毛飛快顫動兩下,然后抬起眼睛。
他的瞳仁漆黑,眼中沒有一絲攻擊性,只是不再像從前那樣清澈平和,變得深沉,而且有絲哀傷。
看上去就像一只被主人遺棄的大狗。
姜菡萏毫不懷疑,現在她掏出那顆玫瑰糖,他一定會吃下去。
“阿夜,熬這個甜羹要很久。”