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當(dāng)下便答說(shuō):“可不傻,長(zhǎng)得機(jī)靈著吶,就怕抱來(lái)了太討喜,被你老妖怪兩爪子撲過(guò)去吃了。”
靈妃就聽(tīng)得嘿嘿笑,晶亮的老眼里鍍上一抹憧憬與溫柔。皇帝不急太監(jiān)急,自顧自走去墻角的一棵老樹(shù)后,去找她所謂的“門(mén)”。這四周死人多陰氣重,平素少有誰(shuí)肯來(lái),她四下里瞅瞅沒(méi)人,扒拉扒拉沒(méi)一會(huì),那墻角的破枯藤下便現(xiàn)出來(lái)幾塊松動(dòng)的紅磚。
靈妃說(shuō),當(dāng)年她不甘啊,那么那么地愛(ài)著二十歲的宣宗,每天都想出去和他再續(xù)前緣,指望著一天松一塊磚頭,結(jié)果到后來(lái)卻無(wú)力出去看他了。他死的那天她也沒(méi)去,怕見(jiàn)了就沒(méi)力氣活著了。
她總重復(fù)著自己的那些故事,說(shuō)多了陸梨倒有些相信起來(lái)。便穿上小翠出宮前給自己留的那套太監(jiān)袍,勾著腰靜悄悄出去了。
兩面三丈高的宮墻夾著一道幽長(zhǎng)的巷,冬風(fēng)貫穿在巷子里也像尤為犀利,把她的太監(jiān)帽耳朵呼呼地吹開(kāi)在兩旁。一路從北跑到南頭,他的冊(cè)封典禮卻已經(jīng)結(jié)束了。打履順門(mén)外乍然一抬頭,便見(jiàn)他一道玄衣纁裳迎面攜風(fēng)而來(lái)。得有多久沒(méi)有再這樣近距離呢?一年零一個(gè)月加十七天。
將滿(mǎn)二十的他,不再是她十四歲進(jìn)宮那年的彷徨與陰霾,寬肩窄腰,身量又比從前軒昂。許是因連日的通宵為政,那英俊的臉龐清減了不少,濃眉鳳目,高鼻薄唇,已經(jīng)斂不住帝王的氣度了。
陸梨的腳步驀地便是一停,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著楚鄒的斜襟玄衣,有龍?jiān)诩纾镆r素紗中單,領(lǐng)織黻紋十一,不再是普通皇子的青藍(lán)色,她不禁抿嘴一笑。眼睛亮晶晶的,忽而想起那四月的大半夜里,攥著床單為他生下小柚子的痛,臍帶纏住了小腳丫,半天下不來(lái),還不敢發(fā)出丁點(diǎn)兒聲響,若不是李嬤嬤耐性又周全,真不知道會(huì)怎樣。她便又揚(yáng)了揚(yáng)下巴,扭過(guò)頭不理。
清風(fēng)拂著那一頂太監(jiān)帽耳朵,看見(jiàn)她的唇紅動(dòng)人,一身墨綠曳撒襯在她的肩兒脊后,好如一幅別樣綺麗的宮廷畫(huà)卷。一別一年余,愈見(jiàn)傾城絕美了。楚鄒盯著陸梨看了看,目中微微一暖,繼而便轉(zhuǎn)身踅進(jìn)了錫慶門(mén)。
給不了她該有的愛(ài)情,便償還她心中的執(zhí)念吧。問(wèn)身旁的小榛子:“方才說(shuō)到哪了?”
真怕?tīng)斂嚥蛔∮謮氖拢¢蛔影蛋岛袅丝跉猓搭^答:“說(shuō)到萬(wàn)歲爺冊(cè)封良媛良娣的圣旨下來(lái)了,翠主子和梅主子的院子就在爺正殿后頭。大約隔日還要商榷太子妃一事,爺心里頭做好準(zhǔn)備。”
欲上那高處,這一步就無(wú)可避免要應(yīng)對(duì)。楚鄒冷冷地應(yīng)答一聲:“好。”
陸梨再一抬頭,前邊宮墻下便不見(jiàn)了他。
作者有話(huà)要說(shuō):
注:詔書(shū)中的第一句,引薦康熙封胤礽為皇太子的詔書(shū)原句。
第197章 『捌玖』宮迎喜事
回去的路上, 陸梨去看了小天佑。
前朝大典才散, 各宮里的奴才都聚去膳房領(lǐng)膳了,宮墻根下往來(lái)并不多人,進(jìn)撫辰院看見(jiàn)阿云蹲在井邊洗衣裳,說(shuō)是魏錢(qián)寶給送來(lái)的藥缺了一劑, 李嬤嬤自個(gè)兒去坤寧宮的屋里取了。
陸梨去到后院,就看到吳爸爸守在床前。過(guò)年就滿(mǎn)五十的吳爸爸,肩膀因?yàn)楦呤荻行┞栺劊灰谎劬故秋@出些老態(tài)來(lái)。坐在矮凳上看著床上的小天佑,時(shí)不時(shí)伸手給掖一掖被子, 眼睛里滿(mǎn)是掛念與慈愛(ài)。人也因著這慈愛(ài)而斂了早年的冷酷, 不再像那三十多歲時(shí)候,穿一身亮黑曳撒往御膳房門(mén)前一站, 整院子奴才無(wú)有敢喘氣。
陸梨站在臺(tái)階下叫一聲:“辛苦吳爸爸守著。”
吳全有聽(tīng)聲回頭,看見(jiàn)她穿著低等太監(jiān)袍站在門(mén)外,倒也沒(méi)多少驚訝, 只說(shuō)道:“才睡下, 早一步還醒著。”
陸梨走進(jìn)去,看到小寶寶仰臥在床上, 正閉著眼睛酣睡, 細(xì)密的眼睫毛卷卷的。屋里頭炭燒得暖,沒(méi)給穿太多,一只小腳丫從褥子下探出來(lái),粉團(tuán)兒一樣討喜。
先前回蕪花殿的時(shí)候才一點(diǎn)點(diǎn)大, 這就已經(jīng)快滿(mǎn)七個(gè)月了,抱起來(lái)時(shí)還嗚嗚的抗拒了一下,待聞見(jiàn)熟悉的氣息,睡夢(mèng)中就攥著小手兒熨上陸梨。那粉嫩的皮膚上幾顆紅點(diǎn)子,瞧著陸梨心疼,便貼在唇邊親了親,問(wèn)吳爸爸:“怕是隨我,小時(shí)候喝羊奶也挑剔,該可以進(jìn)些輔食了。”
吳全有答說(shuō):“月頭就進(jìn)米糊了,這陣子想爬,過(guò)段時(shí)間得學(xué)會(huì)認(rèn)生了。娃總看不見(jiàn)人,回頭該不認(rèn)你。那歪肩膀老頭若是還在,見(jiàn)不得你這么養(yǎng)小的。”
話(huà)里的意思很明白,皇帝不殺江錦秀,那么錦秀便不可能三天兩天斗下來(lái),不能因?yàn)橐粋€(gè)作惡的外人,委屈自個(gè)的寶貝兒沒(méi)爹又沒(méi)娘,再走一回當(dāng)年小麟子的老路。
陸梨聽(tīng)得皺眉,又抿著嘴角寬慰他:“宮里老人們常說(shuō),‘螞蟻進(jìn)磨盤(pán),一條條都是道’,再等等,總能想出個(gè)周全法子。”因?yàn)槌鰜?lái)的時(shí)間不能太長(zhǎng),這便很快回去了。
似是為了專(zhuān)門(mén)給楚鄒的大典而放了晴,到傍晚的時(shí)候天空又窸窸窣窣飄起了雪花。那皚皚白雪把紫禁城覆蓋在一片寧祥下,寧壽宮里也顯出些久違的生氣。新封了良媛良娣的討梅和小翠忙著收拾院子,奴才們進(jìn)來(lái)出去好不緊湊。楚鄒端坐在正殿的鐵力木條案上,問(wèn)小榛子:“這話(huà)確然屬實(shí)么?”
說(shuō)的乃是齊王。小榛子勾頭答:“是,奴才一個(gè)同鄉(xiāng)在府里頭當(dāng)差,聽(tīng)說(shuō)齊王被關(guān)得苦悶,有一回喝多了酒,說(shuō)早知道最后都是出手,當(dāng)初也別猶豫什么撤不撤,真該再雇些人直接把老十一怎么了,省得這口鍋背得不痛快。也就那一回,再后面就沒(méi)提過(guò)。奴才猜著說(shuō)的乃是高麗死士一事,齊王出手統(tǒng)共也就沒(méi)幾回。”
楚鄒默默聽(tīng)罷,只是凝眉不語(yǔ)。這次同去浙江的工部屯田清吏司郎中嚴(yán)默是秦修明的學(xué)生,聽(tīng)嚴(yán)默說(shuō),五年前在自己回京后戚世忠曾去見(jiàn)過(guò)秦修明一面,后來(lái)秦修明就改口說(shuō)運(yùn)河可以晚兩年再修。戚世忠對(duì)秦修明有引薦之恩,這里頭若是有貓膩,那么聯(lián)想當(dāng)年先是九弟受傷,接著織造冤案,再運(yùn)河決堤,如果連這次的高麗死士也有玄機(jī),便一步步巧合得有些過(guò)頭了。幾件事,每一件的導(dǎo)向都是使自己受挫、使錦秀得益,如果這之間有聯(lián)系,那么他戚世忠真是惡膽包天,罪不容誅。
楚鄒便問(wèn)小榛子:“派去那兩個(gè)身邊的人可靠譜?”
說(shuō)的是派去和袁明袁白鬼混的小福子。當(dāng)年涉事的奴才基本已處死,也就這兄弟兩個(gè)還在宮里頭繼續(xù)蹦跶,偏是狡猾,除了自個(gè)兄弟輕易不與誰(shuí)交心。
小榛子答:“爺放心,才進(jìn)宮的面孔,人機(jī)靈著,答應(yīng)他事成后便調(diào)至東宮當(dāng)差,沒(méi)有不樂(lè)意。那兩兄弟好賭,和他們賭只能輸不能贏,宮里頭的都躲著他二個(gè),還喜歡出去喝喝小酒聽(tīng)聽(tīng)?wèi)颍「W舆@方面全對(duì)路子,該使的銀子奴才也都支出去了。”
“好。”楚鄒便頷首贊許。
驀然抬頭,看見(jiàn)兩個(gè)太監(jiān)抬著一口沒(méi)蓋的破箱子過(guò)去。那箱子應(yīng)是有不少年頭,表面畫(huà)得花里胡哨,鋪著厚厚一層灰,還有兩枚鈍木的刀劍冒出來(lái)。看得他心頭莫名一悸,便問(wèn)道:“這些都是從哪搜出的,要抬到哪里去?”
奴才答:“回爺,是梅主子院里頭收拾出來(lái)的,說(shuō)不知道哪個(gè)小皮猴趁爺不在,弄了整院子的犄角旮旯都是玩意,讓奴才們給拾掇拾掇全扔掉。”說(shuō)著把箱子往楚鄒跟前側(cè)了側(cè)。
楚鄒一看,睇見(jiàn)箱子里頭一摞陳舊的破碗碟,還有棗木彈弓、糖泥人、發(fā)霉的面團(tuán)子。竟然還看到自己曾經(jīng)鐘愛(ài)的一方硯臺(tái)和狼毫,面上沾著蔫干的冬瓜皮,他便猜著是陸梨小時(shí)候的勾當(dāng)了。
那硯臺(tái)與狼毫乃是八歲冊(cè)封太子時(shí)母后所送,一直很得他喜歡,每次練字的時(shí)候,還是小麟子的陸梨便杵在他跟前,兩眼珠子黑咕嚕地盯著他瞧。他先還當(dāng)是自己的字寫(xiě)得好,叫她蠢瓜子看得崇拜,不料沒(méi)過(guò)幾天硯臺(tái)和狼毫就沒(méi)影了。抓她來(lái)問(wèn),手里頭卷著一團(tuán)面粉蛇,光是嘟著腮子不說(shuō)話(huà)。氣得楚鄒把她架出去,連累宋玉柔一塊兒罰站了兩時(shí)辰,不料真是被她順走了,躲在那沒(méi)人的院里做了切菜板子。
楚鄒看了一眼,不禁蹙眉低語(yǔ):“就擱這吧。”
太監(jiān)楞了楞,連忙勾著腦袋答是。
深夜?fàn)T火搖曳,簾帳下不知睡眠,只把那狼毫在手中翻轉(zhuǎn)。筆尖的尾毛被分做兩條扎了辮子,底下用刀劃了眼睛和大歪嘴,嘴唇上還涂了紅。明明分不清自己是雌雄,偏就骨子里喜歡女孩兒的東西。
楚鄒晃著筆管,眼前又浮現(xiàn)出與陸梨在宮中相伴長(zhǎng)大的一幕幕。忽而是她扣著頂太監(jiān)大帽耳朵,懵懂囁嚅:“太子妃也像柿子爺姐姐一樣漂亮?”
忽而又是她低著頭,兩手攀著自己的袖腕多少依戀:“主子爺撒謊了,為何要帶小碧伢回來(lái)……爺喜歡她,眼里不看奴才了。奴才做的不想給她吃。”
他卻冷漠甩開(kāi)她,屢屢對(duì)她絕情怒語(yǔ)——“不過(guò)從宮外帶進(jìn)來(lái)個(gè)丫頭,你一個(gè)奴才何來(lái)恁大臉面,竟敢背著你主子爺趕她走?我東宮廟小容不下你這尊大佛,打今兒起就把東西搬走,別在你爺跟前晃眼了。”
“你與你主子的緣分,說(shuō)穿了也就是這一桌子的膳食,其余就別癡心妄想。這紫禁城里的誹言能要人的命,你太子爺上頭還有父皇與兄弟,你若記著爺這些年待你的不薄,從這里出去后便好生想想……”
那十四少年的嗓音伴著十歲小奴才的眼淚歷歷在目,楚鄒的心又鈍疼。想起晌午在履順門(mén)下看到的陸梨,風(fēng)吹著她的曳撒那般綺麗,他就把狼毫擱在胸口,輕聲喚了一句:“小麟子……”
想要給她個(gè)好將來(lái),自己便先要做到絕情。
四方院里安靜,那帳內(nèi)的人影依稀朦朧,討梅站在窗外看著,心里便如同澆了醋一樣難捱。這個(gè)愈來(lái)愈散發(fā)出帝王氣宇的皇太子,即便與陸梨是堂兄妹了,他也依舊視別的女子如無(wú)物,那般高冷倨傲目中無(wú)人。做個(gè)獨(dú)守空房的良媛有什么用,不如春綠一個(gè)王府小侍妾。
她便站在外頭,吃味地咬了咬嘴唇。
三日后早朝,建極殿大學(xué)士施乃安提議東宮當(dāng)選太子妃,一則太子年近二十膝下尚未有所出,二則身為皇儲(chǔ)本應(yīng)開(kāi)支散葉,以兆國(guó)運(yùn)之昌盛。又有宗人府提議,領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣宋巖長(zhǎng)女玉妍,容貌佳麗、行性端莊、貞靜嫻婉,是為太子妃上上之選也。